頭頂破開的大洞處，沉重的金屬靴聲如同敲打在心臟上的喪鐘。冰冷刺骨的掃描射線如同實質，刮過皮膚，帶著一種要將靈魂都剖析開的漠然。至少三名身著漆黑全身覆甲、關節處延伸出猙獰能量導管的機械教會精銳武士，正緩緩降下，他們的麵甲上是單一的紅色光學鏡，鎖定著下方狼藉密室中的三人。
“目標確認。生命體征活躍，能量反應異常。執行逮捕指令優先級：最高。抵抗係數判定：高。建議：四肢剝離，保留核心器官及腦部。”毫無情感的電子合成音從為首武士的麵甲下傳出。
金不換麵無人色，幾乎要癱軟在地。詹森則死死抱著他那本半毀的筆記本，嘴唇哆嗦著，不知是凍的還是嚇的，目光卻不由自主地瞟向密室深處那個被噬血藤破開的晶洞，眼神裡混雜著恐懼和無法抑製的貪婪。
蘇沉舟緩緩站直身體，體內奔騰衝突的能量因外部極致的威脅而被迫暫時凝聚。左眼幽藍魂火穩定燃燒，右眼新蘊的冰冷星芒緩緩流轉，竟給人一種奇異的、非人的威嚴感。暗金色的噬血藤在他周身蜿蜒舞動，其上新生的幽藍星斑明滅不定，散發出一種混合了凶戾與死寂的複雜氣息。
“剝離？”蘇沉舟開口，聲音因剛才的衝擊還有些沙啞，卻帶著一種冰冷的嘲諷，“機械教會的手藝，比得上‘砧木’的嫁接嗎？”
“砧木”二字仿佛觸動了某個開關，三名教會武士的動作同時一滯，紅色的光學鏡閃爍了一下。顯然，這個屬於青帝盟核心體係的詞彙，讓他們內部的指令優先級出現了瞬間的衝突。
就是現在！
蘇沉舟動了！並非撲向敵人，而是猛地一跺腳！
噬血藤主根須狠狠刺入腳下布滿寒霜的地麵！這一次，它並非吞噬，而是瘋狂灌注！將剛才吸收、未能完全消化的那一絲“幽冥礦心”的冰冷死寂能量，混合著自身的力量，毫無保留地注入地下！
哢啦啦啦——！
以他腳下為中心，極寒的幽藍色冰霜如同活物般瘋狂蔓延，瞬間覆蓋了整個密室地麵，並且沿著牆壁急速向上攀爬！溫度驟降！
“警告！檢測到超高強度冰凍能量場！地麵結構完整性急速下降！”機械武士的警報聲響起。
但他們反應慢了一瞬！那極寒冰霜不僅凍住了他們的金屬靴底，更是瞬間侵蝕了他們腿部的能量導管和關節結構！冰冷的能量特性似乎對機械體有著額外的乾擾效果！
“該死！是變異能量！掙脫它！”為首武士怒吼，腿部裝甲發出不堪重負的嗡鳴，試圖強行掙脫。
然而，蘇沉舟的攻擊連綿不絕！他雙手虛握，右眼中星芒大盛！
“冰魄——錨定！”
並非攻擊敵人，而是攻擊他們頭頂上方那個破開的大洞邊緣！
嗡！數道扭曲的空間符紋瞬間凝結在破洞邊緣的金屬結構上！原本就被能量衝擊和冰凍破壞得搖搖欲墜的結構，被空間之力猛地扭曲、壓縮、疊加！
轟隆！嘩啦——！
大量的金屬碎塊、管道殘骸、凍硬的泥土如同雪崩般轟然塌陷下來！瞬間將那個入口堵死了大半，也劈頭蓋臉地砸向三名正在掙紮的機械武士！
“混蛋！”機械武士們被砸得踉蹌後退，更是被大量廢墟暫時掩埋、阻礙了行動視線和射擊線路！
“走這邊！”詹森此時卻突然尖叫起來，他不知何時爬到了密室另一側，用力推開一個被冰霜覆蓋、偽裝成牆壁的暗門！後麵是一條更加狹窄、僅供一人通行的鏽蝕金屬樓梯，通向更深的地底！“快！這是老子的緊急逃生通道！”
蘇沉舟毫不遲疑，噬血藤收回，卷起幾乎嚇傻的金不換，身影一閃便衝入暗門。詹森緊隨其後，猛地拉上了暗門的內部閘閥！
砰！鐺！
幾乎在閘閥合攏的瞬間，身後就傳來了猛烈的撞擊聲和能量武器的轟鳴聲！教會武士正在瘋狂攻擊那扇暗門！
但這條通道顯然也是詹森精心準備的，閘閥厚重無比，短時間內難以破開。
三人沿著陡峭狹窄、不斷旋轉向下的樓梯瘋狂奔跑，身後撞擊聲不絕於耳，仿佛催命符。
“去…去哪？”金不換氣喘籲籲地問，聲音發顫。
“下麵！老子的‘真正’工作室！”詹森一邊瘸著腿努力跟上，一邊喘著粗氣回答，眼神卻在昏暗的光線下閃爍著異光，“那裡有……有能暫時屏蔽他們掃描的東西！而且……或許能搞清楚你身上那‘回響’到底是怎麼回事！”
蘇沉舟沒有說話，隻是全力奔跑。他的感知提升到極致，左眼幽藍魂火穿透黑暗，警惕著前方可能出現的任何危險。右眼的冰冷星芒則讓他對周圍金屬結構和能量流動有著前所未有的清晰感知，甚至能“聽”到腳下深處傳來的一種低沉的、如同巨大心臟搏動般的能量流動聲——那是鋼鐵城龐大能源係統的脈絡？
跑了足足一刻鐘，樓梯終於到了儘頭。前方是一扇更加古老、布滿鉚釘的厚重氣密門，門上沒有任何標識，隻有中心一個需要手動轉動的巨大輪盤。
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詹森上前，吃力地轉動輪盤，一陣泄壓的嘶嘶聲後，氣密門緩緩打開。
門後的景象讓蘇沉舟和金不換都微微一怔。
這裡不再是無處不在的鏽蝕和管道，而是一個……保存相對完好的前文明遺跡？房間寬敞，牆壁是某種銀灰色的特殊合金，雖然布滿灰塵，但依舊堅固。各種造型奇特的精密儀器整齊地排列著，雖然大多處於斷電狀態，但依舊能看出其科技水平遠超鋼鐵城現在的層次。房間中央，是一個巨大的、連接著無數管道的圓柱形透明容器，裡麵殘留著某種乾涸的、暗綠色的凝固液體。
最引人注目的，是正對著入口的那麵牆。牆上鑲嵌著一塊巨大的、已經熄滅多年的環形屏幕。屏幕下方，是一個控製台，控製台中央，並非按鈕或鍵盤，而是一個微微凹陷的、巴掌大小的平台，平台表麵刻畫著一個極其複雜、由無數細微幾何線條構成的徽記——那徽記，竟然與蘇沉舟在青囊殘片解析信息中看到的、以及詹森筆記本上那個模糊圖案，有七八分相似！
“這是……什麼地方？”金不換喃喃道。
“老子也不知道它最初是乾嘛的，”詹森喘勻了氣，走到控製台前，愛惜地擦掉上麵的灰塵，“發現這裡純屬運氣。這裡的合金牆壁能有效隔絕掃描，能量反應也被這大家夥……”他指了指中央那個巨大的圓柱容器，“……殘留的東西乾擾，很難被探測到。”
他的目光再次投向蘇沉舟，變得無比嚴肅和……急切：“現在！告訴我！你剛才吸收那礦心能量時，有什麼感覺？有沒有聽到……什麼聲音？或者看到……什麼幻象？”
蘇沉舟心中一動，回想那仿佛靈魂凍結的瞬間，除了無邊的冰冷和死寂，似乎……確實有那麼一絲極其微弱、斷斷續續、完全無法理解的……低語？如同星辰湮滅後的回響。
他沒有隱瞞，簡略道：“冰冷。死寂。有無法理解的低語。”
“低語！果然是‘回響’！是‘聖骸’的低語！”詹森激動地一拍控製台，“那礦心是‘聖骸’影響下形成的伴生礦！你吸收它的能量，就等於短暫連接了那個‘頻道’！雖然微弱，但證明我的方向沒錯！”
他猛地指向控製台中央那個凹陷的平台和上麵的徽記：“這個！這個符號！我研究了十幾年！它遍布這個設施，甚至……我在一些從最深礦區帶回來的、最古老的‘碎星者’殘留物上也發現過類似的痕跡！我稱之為‘聖痕’！”
他目光灼灼地盯著蘇沉舟左頰的砧木印記：“而你臉上的印記，雖然更複雜，更……‘活’，但基礎結構有這個‘聖痕’的影子！還有你剛才力量爆發時的那種感覺……錯不了！你絕對和‘聖骸’有關！”
蘇沉舟撫摸著左頰發燙的印記，心中波瀾起伏。cx07，竊道之種，砧木印記，承天火種，現在又多了個“聖骸”低語和“聖痕”……他的身世和力量根源，遠比想象中更加複雜和詭異。
“所以，‘聖骸’到底是什麼？”他沉聲問道。
詹森攤攤手，臉上露出無奈和狂熱交織的表情：“我不知道它具體是什麼。可能是某個古老存在的遺骸？一件武器？一個能源核心？甚至是一個……囚籠？我隻知道，它很可能深埋在幽冥礦脈的最深處，是碎星者徘徊守護或者說被吸引）的目標，也是一切謎團的中心！而閣下你……”他看向蘇沉舟的眼神近乎虔誠，“……你很可能是目前唯一的、能真正‘聆聽’並‘接觸’它的人！”
就在這時，蘇沉舟懷中的砧木日誌和數據芯片，突然同時輕微震動了一下，發出一陣微弱的、與之前被“母親之淚”激活時相似的能量波動！
幾乎在同一時間，控製台中央那個凹陷平台上的“聖痕”徽記，竟然也隨之亮起了極其微弱的、呼吸般的白光！
【青囊殘片解析度：96…97…】
大量雜亂的信息碎片再次湧入蘇沉舟腦海，這一次，除了破碎的星圖和扭曲巨影，還夾雜了一些模糊的、關於這個設施的片段——【備用端口…低功耗模式…請求權限驗證…能量不足…】
蘇沉舟福至心靈，幾乎是下意識地，將那片數據芯片取出，小心翼翼地放入了控製台中央那發光的凹陷平台之上！