休息了片刻，稍微恢複了一點體力，他必須做出選擇。向前，還是向後？
他仔細感知著兩個方向。承天火種對能量流動有著微弱的感應，他隱約察覺到，前方的能量似乎更加……活躍一些？而後方則更加死寂。
沒有太多猶豫，他掙紮著站起身，忍著全身的疼痛，小心翼翼地朝著能量感更活躍的前方摸索前進。
通道內異常安靜，隻有他的腳步聲和苔蘚吸收汙蝕能量時發出的、極其細微的“沙沙”聲。走了大約一炷香的時間，前方出現了岔路。一條繼續向前，另一條則向斜下方延伸。
就在他猶豫該走哪條路時，一陣極其微弱、斷斷續續的電子雜音，夾雜著模糊的人聲，從斜下方的通道深處飄了過來！
有人？！
蘇沉舟瞬間警惕起來，屏住呼吸，將身體緊貼內壁，仔細聆聽。
那聲音非常模糊，像是某種老舊錄音設備播放的殘留片段，夾雜著巨大的乾擾雜音。
“……重複……cx係列……適應性……超出預期……‘搖籃’基礎……”
“……陳九畹……你這是在背叛……萬藥穀的榮光……”
“……不！這不是榮光！這是毀滅！我們必須保留火種……為了……未來……”
“……警報！外部……高能量衝擊……防禦壁壘失效……”
“……帶走……孩子……去‘搖籃’……非……搖籃……小心……”
聲音到這裡，猛地被一陣尖銳的嘯叫打斷，隨後徹底消失，隻剩下死一般的寂靜。
蘇沉舟的心臟卻如同被重錘擊中！
陳九畹！是他母親的名字！cx係列！還有“搖籃”！
剛才那段殘缺的音頻，是這座實驗室廢棄前留下的記錄嗎？母親當年……到底做了什麼？她口中的“火種”，難道就是承天火種？而那個斥責她的人又是誰？“搖籃”到底是什麼？為什麼又要“小心”？
無數的疑問如同沸騰的開水，在他腦海中翻滾。這段意外的往昔回響，非但沒有解答他的疑惑，反而帶來了更多的謎團和一種難以言喻的沉重感。
母親是叛徒，但她似乎是為了阻止某種毀滅？而這座實驗室，顯然發生過巨大的變故。
他深吸一口氣，壓下翻騰的情緒和腦海中因汙蝕而起的嘈雜低語。線索就在前方，他必須走下去。
他選擇了傳來聲音的、向斜下方的通道。
這條通道更加陡峭，內壁的苔蘚光芒似乎也更加暗淡一些。走了沒多久，前方出現了一個破損的閘門。閘門被某種巨力撕裂開一個巨大的口子，邊緣扭曲，閃爍著零星的電火花。
蘇沉舟小心翼翼地穿過閘門缺口，眼前的景象豁然開朗。
這裡似乎是一個小型的交通樞紐或者休息區。房間中央有一個斷裂的金屬桌子和幾把翻倒的、鏽蝕嚴重的椅子。四周的牆壁上布滿了各種斷裂的管線和暴露在外的線纜。一些散落的文件紙張早已腐爛不堪，隻能勉強看到一些模糊的萬藥穀徽記和“cx”、“聖痕”等字樣。
而最引人注目的，是牆壁上鑲嵌著的一塊巨大的、已經碎裂了大半的透明觀察窗。透過觀察窗碎裂的縫隙，可以看到後麵是一個更加廣闊的空間，裡麵似乎矗立著許多巨大的、圓柱形的培養艙！
難道這裡就是實驗室的核心區域？
蘇沉舟的心跳不由得加速。他強忍著激動和不安，湊到觀察窗的裂縫前，向裡麵望去。
由於角度和光線問題，他隻能看到最近處的幾個培養艙。這些培養艙大部分已經空了，或者裡麵隻剩下一些乾涸的、無法辨認的殘留物。艙體玻璃上布滿裂紋和汙漬。
他的目光掃過，忽然，在角落一個相對完好的培養艙前，猛地頓住了！
那個培養艙裡，似乎有東西！
不是殘留物，而是一個蜷縮著的、模糊的……人影？
蘇沉舟屏住呼吸，凝神細看。
就在此時——
“咚……”
一聲輕微得幾乎聽不見的、仿佛心臟跳動的聲音，從那培養艙中傳了出來。
緊接著，那蜷縮著的模糊人影，似乎……動了一下？
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