石殿之內，空氣仿佛凝固成了沉重的琥珀，每一次呼吸都帶著鏽蝕金屬和塵埃的顆粒感，刺得鼻腔發癢。但那更深的、源自靈魂層麵的冰冷與灼熱交織的刺痛，正從蘇沉舟手中那塊不規則的黑沉金屬碎片上彌漫開來。
聖骸碎片。
它安靜地躺在蘇沉舟的掌心，約莫嬰兒拳頭大小，觸感並非純粹的金屬冰涼，反而帶著一種……詭異的、類似生物組織的溫潤，仿佛某種沉睡巨獸的心臟碎片。表麵布滿了無法理解的、自然形成的扭曲紋路，那些紋路在昏暗的光線下，隱隱泛著暗紅與幽藍交織的微光，如同呼吸般明滅。
“呃……”蘇沉舟悶哼一聲，額角青筋暴起，不僅僅是疼痛，更是一種源自靈魂深處的撕裂感。他的左半邊臉頰，那些妖異的藤蔓紋路仿佛活了過來，正在皮下遊動、凸起，貪婪地向著聖骸碎片的方向延伸，帶來陣陣灼痛。而他的右眼，那一片掙紮的深淵黑，卻感到刺骨的冰寒，仿佛要被這塊碎片凍結。
汙蝕度75的警告，像喪鐘一樣在他腦海中瘋狂回蕩。人性之劫，並非簡單的心魔幻象，而是情感正在被剝離、理智正在被某種更古老、更冰冷的存在侵蝕的實感。喜悅、悲傷、恐懼……甚至對青蘿和金不換那點剛剛建立的信任，都變得模糊不清，唯有“生存”和“力量”的本能，以及那砧木印記帶來的、對更高層次能量的貪婪渴望，在瘋狂叫囂。
吞噬它！融合它！就能打破偽丹境的壁壘！就能擁有對抗一切的力量！
“沉舟！”青蘿的聲音帶著虛弱，卻異常清晰，像一道清泉試圖注入沸騰的油鍋。她捂著額頭，她額角的青色聖痕也在微微發亮，與聖骸碎片產生著一種痛苦的共鳴，讓她臉色蒼白。“不能直接融合！你的汙蝕度太高了！這東西的能量……它比汙蝕更古老，更混亂！它會徹底衝垮你！”
金不換哢嚓一聲給自己的機械臂更換了一塊能量所剩無幾的電池，喘著粗氣，義眼的紅光掃過聖骸碎片，數據流瘋狂閃爍最終卻變成一片亂碼：“讀數爆表！能量屬性未知！結構未知！危險等級……他媽的無法評估！蘇老大，這玩意兒看著就像是把一萬個核反應堆和一顆異星大腦捏在一起然後塞進了一顆黑洞！穩一手，必須穩一手！”
蘇沉舟的右眼艱難地轉動，看向他們。左眼的血汙混亂幾乎要淹沒視野，隻能看到兩個模糊的、散發著不同能量氣息的人形輪廓。他的呼吸粗重得像破風箱。
智慧破局的微光，在混沌的殺戮欲望中艱難閃爍。
他猛地閉上左眼，僅憑右眼那掙紮的清明，回憶起母親陳九畹日誌最後的片段，那些用近乎絕望的筆觸寫下的字句：
【……薪火協議，竊道之逆舉。以火種為引，聖痕為橋，逆轉砧木，竊取母樹本源之力……然此力磅礴，非人身可承，需‘源血’或‘聖骸’為緩衝，平衡風險，否則竊道者必為道所噬，化為母樹新苗之養料……】
源血？不知所蹤。但聖骸……就在手中！
“緩衝……不是吞噬……”蘇沉舟的聲音沙啞得厲害，每一個字都像是從砂紙上磨出來，“金不換！最高強度的隔離容器！快！”
金不換一個激靈，立刻在自己的破爛工具包裡瘋狂翻找，嘴裡念叨著：“高強度……高強度……有了！”他掏出一個巴掌大小，表麵布滿刻痕的金屬方盒，“本來是裝高純度能量晶體的臨時屏蔽盒，老子壓箱底的好貨！希望能頂住幾秒！”
蘇沉舟沒有猶豫，近乎是用意誌力壓製著左臂噬血藤想要瘋狂撲出的本能，顫抖著將那塊誘惑與危險並存的聖骸碎片，猛地塞進了打開的金屬方盒中。
“哢噠。”盒蓋閉合。
那一瞬間，仿佛整個世界的聲音都回來了。蘇沉舟劇烈地咳嗽起來，癱坐在地，全身被冷汗浸透。左臉的藤紋雖然依舊猙獰，但活躍度明顯下降。那無時無刻不在誘惑他的瘋狂低語，減弱了。
一次基於底線和智慧的抉擇——他選擇了壓製快速獲得力量的誘惑，選擇了更艱難但可能存留自我的道路，而非淪為力量的奴隸。
“有你的！蘇老大！”金不換鬆了口氣，小心翼翼地將還在微微震動的盒子放在地上，仿佛那是什麼一觸即炸的超級炸彈。
青蘿也鬆了口氣，踉蹌一步，靠在了冰冷的石壁上，額角的聖痕光芒漸漸隱去。
但危機，從未遠離。
“嗡——咻——！”
突然，刺耳的尖嘯聲從石殿外部傳來，緊接著是劇烈的爆炸聲！整個湖心島觀測站都在晃動，頂部的塵埃簌簌落下。
“追兵！”金不換臉色大變，義眼瘋狂聚焦看向唯一的入口方向，“他們到了！正在強攻入口防禦！能量讀數……是機械教會的重火力！媽的，剛才逃跑的那個混蛋把人引來了！”
蘇沉舟猛地站起身，眼中的掙紮被冰冷的殺意取代。汙蝕度依舊高危，但短暫的清明讓他重新奪回了一絲掌控力。
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“能撐多久？”
“入口是萬藥穀早期的合金閘門，夠厚！但他們火力太猛，加上之前被零號和碎星者折騰，結構本來就不穩了！最多十分鐘！”金不換快速分析著傳來的震動數據。
十分鐘。
蘇沉舟的目光快速掃過石殿。母親的日誌已經收入懷中，那或許是未來唯一的指引。除了中央的祭壇和那些早已失效的儀器，似乎彆無他物。
環境細節伏筆：他的目光掠過祭壇側後方的一處牆壁，那裡原本覆蓋著厚厚的苔蘚和鏽跡，但在之前的爆炸震動中，剝落了一部分，露出下麵似乎並非天然石壁的金屬材質，上麵還有一個極其黯淡的、幾乎與鏽蝕融為一體的奇特符紋——那符紋的樣式，與他懷中日誌某一頁的邊角注釋圖案，有著微妙的相似。
“那裡！”蘇沉舟指向那麵牆壁。
金不換立刻操控義眼掃描：“後麵是空的！有微弱能量反應……像是……古老的傳送符陣？但能量幾乎枯竭，結構也不完整！”
希望渺茫，但好過坐以待斃。
“試著激活它！需要什麼？”蘇沉舟語速極快。
“能量！巨額能量！這玩意兒就是個能量黑洞！”金不換絕望地喊道，“把我們仨抽乾了都不夠看！”