側身擠過那僅容一人通過的鏽蝕門縫，仿佛穿過了一層無形的、略帶粘滯感的能量薄膜，耳邊響起一聲極輕微的“啵”聲。
門內門外，竟是兩個截然不同的世界。
身後是死寂、冰冷、彌漫著古老塵埃和金屬腥氣的古骸深淵。而門內，則是一條簡短、明亮、充斥著柔和乳白色光芒的金屬通道。空氣瞬間變得清新，帶著一種淡淡的、類似於雨後青草和某種消毒液混合的奇特味道，溫度也回升到令人舒適的程度，仿佛從墓穴一步踏入了某個精心維護的生態艙。
通道牆壁是某種未知的銀白色合金，光滑如鏡，倒映出三人有些狼狽的身影。光芒來自鑲嵌在天花板內的光源，穩定而毫不刺眼。地麵同樣光潔，一塵不染，與門外堆積如山的甲蟲殘骸形成慘烈對比。
“這……這是……”金不換張大了嘴巴，僅存的機械眼紅光掃描著通道，“能量場穩定！空氣成分……適合碳基生命呼吸！溫度濕度恒定！媽的，這鬼地方到底多久了？怎麼維持的？！”
蘇沉舟同樣震驚，但他更多的注意力被通道儘頭那片廣闊的、洋溢著生機的綠色所吸引。那並非幻象，而是真實存在的、生長得甚至有些過於茂盛的植物！粗壯的翠綠藤蔓從通道儘頭的天花板垂落，葉片肥厚，脈絡中隱隱有微光流轉。
更讓他心悸的是，丹田內那沉寂的承天火種，在此地變得活躍了許多，傳遞出一種舒緩甚至帶著一絲“愉悅”的情緒波動，與門外那種被壓製的沉滯感完全不同。連左臉那躁動不安的汙蝕藤紋，似乎都稍稍平靜了幾分。
然而，這種“舒適”卻讓蘇沉舟更加警惕。事出反常必有妖。萬藥穀的實驗室深處，出現如此“生機勃勃”的景象，本身就是一個巨大的矛盾。
他握緊了手中母親那塊冰冷的身份牌，率先向通道儘頭走去。青蘿和金不換緊隨其後，兩人同樣滿臉驚疑不定。
穿過垂落的藤蔓簾幕，眼前的景象豁然開朗。
他們置身於一個巨大的球形空間。空間的穹頂和牆壁同樣是那種散發柔和白光的金屬材質，但大部分麵積都被層層疊疊、種類繁多的綠色植物所覆蓋！粗壯的藤蔓如同網絡般攀爬，巨大的蕨類植物舒展著葉片，甚至還有一些低矮的、掛著奇異漿果的灌木叢生。
空間的中央，是一個略微下陷的圓形池子，池中並非水，而是充盈著一種散發著淡淡清香、呈現瑩綠色的凝膠狀物質，咕嘟咕嘟地冒著細小的氣泡。池子周圍，環繞著一圈複雜精密的儀器操作台，雖然落滿了灰塵，但一些指示燈依舊頑強地閃爍著微弱的綠光。
這裡不像是一個實驗室，更像是一個……被遺忘的生態園？
“生命能量……好濃鬱……”青蘿深吸一口氣，額角的聖痕微微發亮，露出舒適又困惑的表情，“但這些植物……感覺很奇怪……它們的生長模式，好像被……規劃過？”
確實，仔細看去，這些植物雖然茂盛，但排列分布隱隱透著一種人工乾預的痕跡，並非自然的雜亂無章。
“快看那邊！”金不換指著池子旁邊的一台大型儀器。
那儀器連接著許多導管，插入中央的凝膠池中。儀器的屏幕上，竟然還殘留著一些極其黯淡的數據流和一幅模糊的結構圖——那似乎是一個人類丹田的解剖圖，但內部盤踞的並非金丹，而是一棵微縮的、根係紮入虛空的大樹虛影！旁邊還有無數細小的、不斷變化的符紋在閃爍。
砧木印記的研究！
蘇沉舟心中一凜，快步上前。他注意到操作台上有一個明顯的凹槽，大小和形狀……與他手中的身份牌完全一致！
智慧破局的微光再次閃爍。
他沒有猶豫，直接將母親陳九畹的身份牌嵌入了凹槽。
“滴——”
一聲輕響，原本黯淡的屏幕猛地亮起，數據流開始加速滾動，一個溫和但毫無感情波動的電子合成音在空間內響起：
“權限識彆：cx07，陳九畹研究員。歡迎回來，項目負責人。‘育菌腔室’當前狀態：維持運行中，基礎生態循環穩定。警告：母樹連接已中斷，靈能供給降至最低水平。‘砧木活性化培養’進度：73.2，已停滯。”
項目負責人？母親竟然是這個項目的負責人？
蘇沉舟心中巨震，急忙問道：“‘育菌腔室’？這裡是做什麼的？‘砧木活性化培養’又是什麼？”
電子音回答：“‘育菌腔室’，萬藥穀‘生命聖痕’計劃輔助單元，編號cx07專屬。功能：利用基因編輯共生菌群g.e.s.）及母樹靈能，培育、穩定、優化實驗體砧木印記，抑製排異反應，提升與母樹共鳴強度。”
“培育砧木印記？”蘇沉舟猛地想起自己丹田內那棵該死的大樹虛影。
“是的。陳九畹研究員主持項目，旨在通過溫和手段激活並引導砧木生長，而非青帝盟強製嫁接模式，以期降低‘汙蝕’副作用，實現可控共生。”
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溫和手段？降低汙蝕？蘇沉舟下意識地摸了摸左臉那猙獰的藤紋。母親的研究方向，似乎與青帝盟的主流背道而馳？
“陳九畹研究員在哪裡？‘搖籃’又是什麼？”蘇沉舟追問，心跳加速。
“陳九畹研究員最後記錄：啟動‘薪火協議’，攜帶關鍵數據及‘源血’樣本，試圖前往‘搖籃’核心。後續狀態：未知。數據庫關聯條目‘搖籃’：權限不足。需更高一級授權‘源血’或‘聖骸’共鳴激活）。”
又是權限不足！源血？聖骸？
蘇沉舟立刻拿出那個裝著聖骸碎片的隔離盒。就在盒子出現的瞬間，整個腔室的燈光都微微閃爍了一下，中央的凝膠池冒泡的速度明顯加快，屏幕上的數據流也變得紊亂起來。
“檢測到高濃度、高優先級未知能量源……能量屬性分析……近似‘聖骸’……嘗試共鳴……”電子音帶上了一絲雜音。
“以此權限，查詢‘搖籃’信息！”蘇沉舟將盒子靠近操作台。
“正在驗證……驗證通過。部分權限臨時解鎖。”電子音恢複穩定，“‘搖籃’：萬藥穀最高機密，疑似‘生命聖痕’計劃起源地，與‘古妖遺骸’、‘母樹本源’、‘汙蝕真相’存在高度關聯。坐標信息：加密需‘雙生信標’及‘密匙’定位）。警告：所有前往‘搖籃’的嘗試均記錄失敗，實驗日誌標注：‘非希望之地，乃絕望之棺’。”
希望之棺？！蘇沉舟想起古妖的警告——“小心搖籃，非搖籃”。母親為何還要前往？
“陳九畹研究員留下的‘薪火協議’內容是什麼？”
“數據提取中……‘薪火協議’：最高優先級指令。內容：以‘承天火種’為引，‘生命聖痕’為橋，逆轉砧木，竊取母樹本源之力，斬斷建木嫁接體係。高風險警告：需‘源血’或‘聖骸’平衡，否則執行者必遭反噬。”