枯死的銀色巨樹後方陰影蠕動，粘稠的聲響裹挾著冰冷的惡意逼近。蘇沉舟將青蘿與金不換護在身後，噬血藤殘存的末梢低伏，寂滅之力在經脈中艱難流轉。
就在那未知之物即將撲出的瞬間，實驗台上那本屬於陳九畹的日誌，封皮上的名字縮寫驟然亮起柔和卻堅定的光芒，如同黑夜中點燃的第一縷薪火，短暫驅散了黑暗，也照亮了日誌旁一行幾乎被塵埃掩埋的小字：
“源血非源，循心而行。”
枯死的銀色巨樹投下扭曲猙獰的陰影，那其後傳來的、濕滑粘稠的蠕動聲越來越近，每一步如果那能稱之為“步”的話）都帶著冰冷的惡意，碾壓著地麵上散落的枯枝和不明碎屑，發出令人牙酸的吱嘎聲。
蘇沉舟將氣息虛弱的青蘿和幾乎失去行動能力的金不換攔在身後，左臉上暗金藤紋與瓷器白裂痕因力量透支而微微黯淡，但雙瞳中的暗藍與寂滅白芒卻死死鎖定聲音傳來的方向。殘存的噬血藤如同重傷的毒蛇，低伏在地，尖端微微顫動，縈繞著稀薄卻絕不屈服的灰白寂滅之力。
84.9的汙蝕度在方才通道中的消耗和此刻高度緊張的情緒下隱隱躁動，試圖蠱惑他拋棄身後“累贅”，吞噬眼前一切可吞噬之物以求生。但他意誌如鐵，強行壓下了這股本能衝動。底線抉擇時刻，他再次選擇了守護。
金不換單臂撐地，僅存的機械眼瘋狂閃爍掃描陰影區域，聲音因急促而變調：“能量讀數混亂！生命特征與非生命特征混合…速度不快，但它在吸收周圍的源血殘留氣息！正在變強！”
青蘿臉色蒼白，卻咬牙再次凝聚起微弱的翠綠聖痕，準備施加庇護：“沉舟，它的意識…充滿了饑餓和…痛苦？”
就在那陰影中的之物即將撲出黑暗，顯露出它恐怖形貌的刹那——
實驗台上，那本被透明保護罩封存的、屬於陳九畹的實驗日誌，封皮上那個簡單的名字縮寫，驟然亮起！
柔和卻無比堅定的銀白色光芒，如同刺破濃密烏雲的第一縷陽光，又像是無儘黑夜中由希望親手點燃的第一縷薪火，瞬間驅散了枯樹周圍濃得化不開的黑暗！
光芒並不強烈刺眼，卻帶著一種難以言喻的穿透力和溫暖感，將蘇沉舟三人籠罩其中。那逼近的蠕動聲猛地一滯，仿佛被這突如其來的光芒灼傷或驚退，發出一聲尖銳短促的嘶鳴，迅速縮回陰影深處，隻剩下不甘的、壓抑的咆哮在空曠的花園中回蕩。
光芒也照亮了實驗台日誌旁，一行之前被厚厚塵埃掩蓋、刻在台麵上的細小字跡：
“源血非源，循心而行。”
八個字，筆跡淩厲又帶著一絲疲憊，卻透著一股斬釘截鐵的意味。
蘇沉舟瞳孔驟縮！
“是…母親的筆跡！”他絕不會認錯！在那些零碎模糊的童年記憶裡，母親伏案書寫時，筆尖劃過的就是這種力道和弧度。
源血非源？這是什麼意思？難道他們苦苦追尋、甚至不惜冒險進入母株之心想要尋找的、能抑製汙蝕的“源血”，並非真正的源頭？或者說，並非他們理解的那種“純淨”之源？
循心而行？是遵循本心？還是另有所指？
“沉舟！看日誌！”青蘿急促的呼喚打斷了他的思緒。
隻見在那柔和光芒的照耀下，保護罩內的日誌竟然無風自動，嘩啦啦地翻頁，最終停留在某一頁。那一頁上，並非密密麻麻的數據或文字，而是畫著一幅相對簡潔的結構示意圖——那是一個微縮的、由無數細微管道和節點構成的網絡，核心處是一個不斷閃爍的光點，旁邊標注著兩個小字：“心藤”。
圖示下方，隻有一句簡短的解釋：
“心藤乃母株感知延伸，亦是其力流轉弱樞。以同頻寂滅之力刺之，可暫斷其力，辟得一線之機。”
——以同頻寂滅之力刺之！
蘇沉舟瞬間明悟！母親早已預料到可能會有人來到此處，並遭遇母株的防禦機製那陰影中的怪物顯然與之有關）！她留下了指引！這是基於遺留智慧的破局之法！
“不換！掃描那枯樹主乾左下方三寸，是否有異常能量節點？”蘇沉舟立刻下令，同時強行催動體內那縷微弱卻與母株之心古老符文同源的寂滅之力，將其灌注到噬血藤之中！
金不換的機械眼立刻聚焦掃描：“有！有一個非常隱蔽的能量彙聚點！正在周期性波動！”
就是那裡！
“幫我爭取一瞬！”蘇沉舟低吼，身形猛地前衝，目標直指那枯樹主乾上的節點！
仿佛感受到威脅，陰影中的怪物再次暴動，數條粘稠的、介於根須與觸手之間的銀灰色物質猛地射出，帶著腐蝕性的氣息和刺耳的破空聲，直取蘇沉舟！
“休想！”青蘿嬌叱一聲，雙手猛地按在地上，翠綠聖痕以前所未有的亮度爆發，化作一麵搖曳卻堅韌的光盾，硬生生擋在那些觸手之前！
嗤嗤嗤！
觸手撞擊在光盾上，發出劇烈的腐蝕聲響，綠芒以肉眼可見的速度黯淡下去。青蘿嘴角再次溢出鮮血，身體搖搖欲墜。
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“給老子炸！”金不換也咆哮著擲出了最後兩枚微型高爆裝置，精準地在觸手根部引爆！
轟！轟！
爆炸的火光暫時擾亂了觸手的攻擊節奏。
就是現在！
蘇沉舟的噬血藤如同蟄伏已久的毒蛇，精準地刺入了那個隱蔽的能量節點——心藤弱樞！
嗡——！
一股無形的波動以刺入點為中心猛地擴散開來！
那撲來的銀灰色觸手如同被抽走了力量之源，瞬間僵直、軟化，最終無力地垂落在地，化作一灘粘稠的液體。陰影深處傳來一聲充滿不甘和痛苦的哀鳴，隨即徹底沉寂下去。
整個遺忘花園內令人窒息的壓迫感為之一清。
柔和的光芒從日誌上漸漸散去，那頁展開的圖示也緩緩合攏，仿佛從未打開過。
蘇沉舟半跪在地，劇烈喘息。剛才那一擊幾乎抽空了他最後的力量。汙蝕度因為力量的劇烈波動和情緒衝擊，跳動了小數點後的數字，穩定在了85.1。人性之劫的風險並未解除，反而因力量消耗而加劇。
但他掌心那來自母株之心古老符文的臨時印記，卻因為成功運用了同源的寂滅之力，變得清晰了一絲，甚至反饋回一縷微弱的、卻異常精純的能量，稍稍撫平了噬血藤的損傷和經脈的灼痛。這是可視化的成長憑證，儘管微不足道，卻是在這絕境中堅實的進步。
他踉蹌著走到實驗台前。那保護罩似乎也因為剛才的光芒消耗了能量，變得黯淡了許多。
他小心翼翼地伸出手，觸碰保護罩。
哢嚓。
保護罩應聲而碎，化作細微的光點消散在空中。
他拿到了那本日誌。