意識在無儘的光怪陸離中沉浮。
龐雜的意念洪流如同億萬根燒紅的針，刺入蘇沉舟的每一寸神經。初代母樹的憤怒與悲傷、“源生之心”磅礴卻失控的生機、鏽蝕鑰匙的古老沉寂、母親金屬片的清涼決絕、承天火種的貪婪與畏懼、94汙蝕度的狂躁混沌、以及自身血肉筋骨瀕臨崩潰的哀鳴……所有的一切在他體內化作了慘烈的戰場。
他的身體表麵，血管如同扭曲的虯枝般凸起，左半身幽藍魂火與紫毒交替閃爍，右半身銀化的皮膚不斷碎裂又強行彌合，透出下方混亂交織的銀藍暗紫光流，甚至有細小的、如同金屬荊棘般的尖刺從肘部關節刺出，滴落著粘稠的、色彩詭異的能量液。整個人仿佛一個隨時可能爆炸的能量熔爐。
他聽不到外界的聲音，隻有顱內無數意念的尖嘯嘶鳴；看不見東西，隻有斑斕扭曲的能量亂流充斥視野；嗅不到氣味，隻有自身血肉焦糊與能量腐蝕的惡心感；觸覺麻木，唯有毀滅般的劇痛無處不在。
就在意識即將被徹底撕碎湮滅之時，一抹極其微弱的、冰冷的“靜”意，如同溺水者觸碰到的最後一根稻草，從他緊握的右手傳來——是那柄鏽蝕鑰匙！
它依舊沉寂，卻頑強地在這片能量風暴中維係著一小片絕對的“靜”。這股“靜”意引動了懷中母親那枚金屬片，清涼的波動再次湧現，雖微弱，卻帶著一種不容置疑的指引，強行將他一縷殘存的意識拉向某個方向——那麵映照著星空圖案的金屬壁！
“呃……啊！”蘇沉舟發出一聲不似人聲的低吼，憑借著鑰匙和金屬片帶來的瞬間清明，榨乾最後一絲力氣，猛地將右手中的鏽蝕鑰匙，狠狠按向金屬壁上那個清晰的鑰匙凹痕！
“鏗——！”
一聲清脆卻仿佛響徹靈魂的金屬叩擊聲！
鑰匙嚴絲合縫地嵌入了凹痕！
環境異變反轉：時間仿佛在這一刻凝固。
那席卷一切的翠綠衝擊波、體內瘋狂衝突的龐雜能量、甚至外界不斷崩塌的空間，都出現了刹那的停滯。
金屬壁上那殘缺的星空圖案，猛地亮起！不再是微弱的銀光，而是璀璨的、浩瀚的星輝！無數星辰光點流轉，勾勒出一條條玄奧的軌跡，仿佛將一片真實的微型宇宙鑲嵌在了這麵冰冷的金屬壁上。
一股遠比“源生之心”更加古老、浩瀚、卻溫和包容的“沉寂”之力，順著鑰匙洶湧而入，不再是破壞和衝突，而是如同無聲的潮汐，溫柔卻不可抗拒地撫平他體內狂亂的能量。
這股力量中，蘇沉舟仿佛感受到了一道漠然卻又帶著一絲悲憫的“視線”掠過，如同高懸於九天之上的古老意誌，靜靜地注視著這片苗圃中的掙紮。沒有言語，卻傳遞來一個清晰的信息：此乃避難所，亦為試煉地。
“轟隆！！”
外界停滯的時間恢複流動，翠綠衝擊波的能量被星圖強行吸收、轉化，化作精純的生機緩緩反哺回即將徹底枯萎的“源生之心”，讓其光芒逐漸穩定下來，不再狂躁。空間的崩塌也驟然停止。
蘇沉舟癱倒在地，渾身如同從水裡撈出，劇烈喘息。體內的能量衝突被暫時壓製，但94的汙蝕度並未降低，反而因為剛才的極致爆發和多種力量的衝擊，隱隱有突破臨界點的趨勢！那種情感剝離、萬物皆為虛妄的冰冷感再次襲來，比以往任何時候都強烈。
他左眼的幽藍魂火微弱得隻剩豆大一點，右眼的紫毒幾乎徹底消散。兩大植裝完全枯竭，縮回體內。右臂銀化部分布滿了蛛網般的裂痕，死寂能量沉澱下去，暫時無害，卻也如同一顆定時炸彈。
“咳咳……”銀鑰從牆壁的凹坑中掙紮出來，機械臂受損嚴重，嘴角溢出一絲帶著機油味的淡金色液體。她震驚地看著那被激活的星圖鑰匙孔，又看向癱倒的蘇沉舟，眼神複雜到了極點。
山狗趴在地上，咳著血，滿臉劫後餘生的恐懼。
另一邊，金不換搖搖晃晃地站了起來。他瞳孔中的銀白色尚未完全褪去，但似乎恢複了一絲神智。他茫然地看了看自己的雙手，又看向那穩定的“源生之心”和星圖鑰匙，最後目光落在蘇沉舟身上。他沒有說話，而是步履蹣跚地走到那潭依舊渾濁但不再沸騰的黑水邊，蹲下身，伸出雙手——並非掬水，而是徒手開始挖掘潭邊濕潤的、混合著金屬粉塵的泥土。
他的動作機械卻帶著一種莫名的虔誠。很快，他挖出了一小塊深埋在泥裡的、不起眼的黑色石頭。那石頭表麵光滑，隱約能看到內部有一點極其微弱的、與星圖同源的星光閃爍。
金不換拿著石頭，走到蘇沉舟身邊，將其放在蘇沉舟劇烈起伏的胸口。石頭接觸皮膚的瞬間，一股微弱的、卻異常純粹的“靜”意流入體內，進一步幫助他平複翻騰的氣血和瀕臨崩潰的精神。
“……搖籃的……碎片……”金不換的聲音沙啞乾澀，說完這句話，眼中的銀白迅速褪去，再次陷入昏迷，倒在一旁。
蘇沉舟躺在冰冷的地上，胸口貼著那塊微涼的“搖籃碎片”，看著頭頂那片由星圖照亮的地下空間穹頂，眼中一片混亂。母親的警告、銀鑰的隱瞞、金不換的異常、承天火種的本質、初代母樹的悲鳴、鏽蝕鑰匙的奧秘、還有那95的汙蝕度……無數線索和危機交織。
他現在暫時安全了，卻仿佛站在了更巨大的迷霧和更危險的懸崖之上。
章末對話雙關語伏筆：銀鑰拖著受損的機械體走過來，看著蘇沉舟胸口那塊黑色石頭，又看了看星圖鑰匙，沉默良久，才緩緩開口，聲音帶著一絲難以掩飾的疲憊和某種更深的東西：
“我們……或許都錯了。”
“趙無缺追求的‘守墓人’，青帝盟經營的‘苗圃’，甚至承天遺脈守護的‘火種’……”
“可能都隻是‘祂’沉睡時，一個微不足道的……‘噩夢’。”
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