那枚取自斷裂巨劍柄末、嵌入隱藏門凹槽的“珠”，在蘇沉舟指尖觸及時，驟然變得滾燙。其上黯淡的紋路次第亮起，流淌出與周遭慈母殘骸同源的銀藍色微光，卻又夾雜著一絲他混沌之力獨有的灰蒙色澤。
“嗡——”
低沉的機括運作聲並非來自耳膜，而是直接震蕩在每個人的骨骼深處。嚴絲合縫的金屬門壁向內滑開，泄露出門後更顯幽深、混合著陳腐機油與某種奇異清甜花香的氣息。
“開了！”山狗的聲音因壓抑的激動而嘶啞。
“快進！”銀鑰語速極快，她的機械眼掃過身後鏽痂甬道入口，那裡，令人牙酸的高頻切割聲正急劇逼近——織網者即將突破那層暫時的屏蔽。
蘇沉舟最後瞥了一眼那巨大的機械心臟殘骸，陳九畹最後那聲“悲願長存”的呐喊仍在靈魂中回蕩。他左手背上的銀淚印記灼熱異常，與門後的黑暗產生著微妙共鳴。沒有猶豫，他率先跨入。
金不換被鐵砧半攙扶著緊隨其後，山狗敏捷鑽入。銀鑰斷後，在她閃身進入的刹那，數條近乎透明的能量觸須猛地刺入腔室，抽打在剛剛重新閉合的金屬門上，發出令人心悸的銳響與能量湮滅的滋滋聲。
門，徹底關死。將織網者那令人窒息的壓迫感暫時隔絕在外。
黑暗吞噬了一切。
絕對的靜默中，隻能聽到彼此粗重的呼吸，以及金不換因虛弱而不穩的心跳。蘇沉舟右臂的混沌色微微流轉，提供著唯一的光源，映照出這是一個狹窄的金屬通道，四壁光滑冰冷，延伸向未知的深處。
“暫時…安全了？”山狗的聲音帶著劫後餘生的顫抖，在黑暗中格外清晰。
“安全？”銀鑰冷聲反駁，她的機械臂發出微弱的校準音，“織網者隻是被暫時阻隔。這扇門能擋多久是未知數。而且，這裡未必友善。”她的機械眼警惕地掃描著四周，“空氣成分複雜，有未知有機物孢子漂浮，建議屏息。”
蘇沉舟左眼混沌，右眼星雲微旋，他的視覺逐漸適應黑暗。通道並非完全筆直，在前方不遠處有一個輕微的轉角。那股清甜的花香愈發清晰，卻讓他丹田內的混沌丹種微微躁動，並非渴望，而是一種…警惕性的排斥。
“跟著我。”他低聲道，聲音在狹小空間內回蕩。混沌之力在體內緩緩運轉，既是警戒，也在壓製著那徘徊在95.6閾值的汙蝕。母親意誌碎片的衝擊帶來的短暫清醒正在消退，那種情感剝離的冰冷感再度如潮水般細細漫上，唯有手背淚印的灼熱和右臂異化帶來的脹痛提醒著他“存在”。
每一步踏在金屬地麵上都發出輕微的回響。通道內空氣滯重，濕度明顯增高，壁上甚至開始出現細微的冷凝水珠。
就在即將轉過轉角的刹那——
“嗚…嗚嗚…”
極其微弱，仿佛幻覺般的啜泣聲，從通道深處斷斷續續地飄來。
所有人瞬間繃緊！
金不換猛地抬頭，虛弱感似乎都被這聲音驅散了幾分，他右手背的“鏽蝕之契”標記微微發熱。“有…有人？”
“不像活人。”銀鑰的傳感器全力運轉，“聲波模式奇特，帶有非肉體震動的諧振。小心陷阱或幻象。”
蘇沉舟瞳孔微縮。這哭聲…竟讓他那被汙蝕侵蝕得近乎麻木的心湖泛起一絲極其細微的漣漪。不是同情，而是一種…難以言喻的熟悉感，仿佛觸動了某段被深埋的、屬於他還未被“嫁接”時的遙遠過去。
他示意眾人停下，獨自緩緩探出頭，望向轉角之後。
通道在此變得開闊，形成一個不大的圓形艙室。艙室中央，竟生長著一株奇異的植物——虯結的銀灰色金屬為枝乾，葉片卻是一種柔嫩的、散發著瑩瑩微光的幽藍色花朵，那清甜花香正是來源於此。而在這株奇特的“金屬花樹”下，蜷縮著一個身影。
一個小女孩的身影。
她穿著某種製式的、略顯破舊的銀灰色連衣裙，雙肩聳動，正低聲哭泣。她的身體看起來有些…半透明，能量化的光屑不時從她身上飄散，又重新彙聚。
似乎察覺到目光，小女孩猛地抬起頭，露出一張蒼白卻精致的小臉，眼眶中盈滿的不是淚水，而是不斷溢出的、純淨的銀藍色能量流。
“你們…”她的聲音帶著電子雜音般的顫響，“…也是被‘母親’遺忘在這裡的孩子嗎？”
蘇沉舟心頭警鈴大作。這絕非正常生靈！但就在他準備示警的瞬間—