係統的裁決議程如同無形卻冰冷的絞索，緩緩收緊。甬道深處那點橘色餘暉帶來的微弱安撫，瞬間被更龐大的恐懼壓垮。金不換背靠溫熱壁障，幾乎能聽到自己心臟撞擊胸腔的狂跳聲，那聲音在死寂中放大，與意識深處殘留的警報餘音混合，奏響絕望的序曲。
蘇沉舟半跪於地，身體是三方戰場的殘酷縮影。左臂桎梏臂甲的反噬之力如同失控的凶獸，在他經脈內橫衝直撞，對抗銀骸肅清意誌的同時，也無差彆地碾壓著他自身的力量和初火碎晶帶來的生機。右掌銀紋灼熱，銀骸那冰冷純粹的“抹除”意念頑強地試圖鑽入，像是一根燒紅的探針要攪碎他的腦髓。而58.9的汙蝕度則趁著他心神失守的瞬間，掀起更加狂猛的浪潮，幻視中無數扭曲麵孔尖嘯撲來，試圖將最後的人性拖入永暗。
“同化…歸入銀之秩序…”
“鎮壓…萬物皆錮…”
“崩壞…融入混沌…”
三種截然不同卻同樣致命的低語在他靈魂中廝殺。他忍不住再次咳血，這次的血沫中銀色絲線明顯增多，甚至帶著一點點細微的、如同水銀般的金屬液滴。皮膚龜裂處的光芒混亂閃爍，氣息以肉眼可見的速度萎靡下去。
不能倒在這裡！絕對不能！
一股極其強烈的、源於求生本能的狠勁猛地衝散了部分眩暈。蘇沉舟幾乎是憑借意誌力，強行調動起那絲剛剛感悟、與餘燼甬道隱隱呼應的“燼滅”丹力，不是用來攻擊，而是用來——感知！
他猛地將殘留著混沌血跡的右手按在溫熱的甬道壁障上，不顧銀紋的灼痛和銀骸意誌的乾擾，將心神沉入其中。初火碎晶的能量雖大部分被吸收用於恢複和引爆危機，但其殘留的一絲“寂寥沉重”的本質，以及《薪炭篇》運轉到極致產生的微弱“餘燼”之意，在此刻成為了最好的探針。
忽略星痕科技的冰冷，忽略係統結構的死板，去感受這星艦殘骸更深層的、或許是其最初建造時的……“意”！
嗡——
一幅殘缺、模糊、斷續的“結構感知圖”艱難地在他瀕臨崩潰的識海中勾勒出來。這感知並非視覺，而是一種基於能量流動和材質共鳴的綜合反饋。他“看”到了這條甬道並非筆直，而是在前方百米處有一個極不自然的、被暴力撕裂的斷口！斷口之外，是極度混亂的能量亂流，以及……一片冰冷的、泛著活性銀光的巨大空腔！
那空腔給他的感覺，與之前遭遇的銀髓潭同源，卻更加龐大、更加危險！就像是星艦的“動力爐”或是“彈藥庫”被某種力量擊穿、汙染、同化後形成的可怕區域！
而就在那斷口下方不遠處，壁障的結構似乎因為當年的衝擊變得異常薄弱，並且……有一條極其隱蔽的、似乎是後期才形成的、向下傾斜的狹窄裂縫！裂縫深處，傳來的不再是銀髓的冰冷死寂，而是另一種……更加深沉、更加虛無，卻莫名與“桎梏臂甲”和“守燼人古約”產生微弱共鳴的吸引力！
那裡是……更深層的廢墟？是這艘星艦更古老的核心？還是通往“初火之爐”的某個未被記錄的岔路？
沒有時間驗證了！
“這邊！向下！”蘇沉舟猛地收回手，指尖已被壁障的高溫和銀骸意誌的反噬灼傷焦黑。他嘶啞著低吼，指向那感知中的薄弱點方向。
金不換沒有任何猶豫，咬牙背緊山狗，跟上蘇沉舟踉蹌卻決絕的腳步。
百米距離，此刻如同天塹。每邁出一步，係統的無形壓力似乎就增強一分，仿佛有冰冷的視線穿透層層壁壘鎖定而來。銀骸的肅清意念如影隨形，不斷試圖突破桎梏臂甲的封鎖。蘇沉舟七竅中開始滲出混合著混沌光點和銀絲的血液，模樣淒厲可怖。
終於趕到那處壁障！果然，與其他地方相比，這裡的材質顏色更深，溫度更高，甚至有些軟化的跡象，表麵布滿了細密的裂紋。
“就是這裡！打穿它！”蘇沉舟低喝，自己卻因為內耗過度，一時難以凝聚足夠的力量。
金不換立刻放下山狗，他那條完好的機械臂臂甲層層翻轉，露出一個高能衝擊鑽頭模樣的裝置——這是鋼鐵城技師的標配工具之一。“閃開點！”
嗡鳴聲響起，鑽頭高速旋轉，狠狠刺向那布滿裂紋的壁障！
火星四濺！異常堅韌！進度緩慢！
而身後，冰冷的金屬刮擦聲和一種令人牙酸的、能量過載的嗡鳴聲由遠及近！有什麼東西正在快速穿越甬道追來！是銀骸？還是係統裁決派來的先鋒？
“快！老金！”蘇沉舟焦灼萬分，一邊竭力壓製體內混亂，一邊試圖調動燼滅丹力輔助。
就在這時，他懷中那枚一直沉寂的【銀之慈母的淚印】，忽然毫無征兆地變得滾燙！緊接著，一股微弱卻無比悲愴、帶著無儘哀傷與一絲決絕的意念，如同母親的低泣，直接在他心間響起：