節點的死寂被蘇沉舟傷口處滋滋作響的數據流光和銀灰惡意打破。腰腹間五道深可見骨的傷痕並非簡單的撕裂傷，那殘留的力量頑固地對抗著混沌之力的侵蝕，如同活物般不斷試圖鑽入更深，帶來一陣陣冰冷的、針對靈魂本源的刺痛。
金不換跪在地上，頭顱深埋，身體因恐懼和後怕而劇烈顫抖，那條剛剛試圖弑友的金屬左臂無力地垂在一旁，黯淡無光，仿佛剛才那恐怖的爆發隻是一場幻覺。但他肩胛上那個緩緩隱去、卻已烙入靈魂感知的血色眼球圖案，無聲地宣告著危機的暫伏而非終結。
山狗倒在第二枚棱柱碎片旁，昏迷不醒，氣息微弱。
蘇沉舟深吸一口氣，每一次呼吸都牽扯著全身的劇痛。76的汙蝕度在這新傷的刺激下蠢蠢欲動，左眼的漩渦緩慢旋轉，強行壓下翻騰的氣血和混亂的意念。他沒有先去處理自己可怕的傷口，而是先走到山狗身邊，仔細檢查。
確認山狗隻是脫力昏迷，並無新的隱患，他才稍稍鬆了口氣。然後將目光投向那枚新出現的棱柱碎片。
碎片懸浮在半空，散發著比第一枚更加穩定、深邃的數據光芒。在擊退了血色眼球的邪惡意誌後，它似乎消耗了不少能量，光芒正逐漸內斂。
蘇沉舟伸出手，指尖纏繞著一絲極其微弱的守墓契約權限和承天火種餘暉，小心翼翼地向碎片探去。
沒有排斥。
當他的指尖觸碰到碎片冰涼的表麵時，更加龐大、精細的信息流湧入腦海！不僅僅是時空坐標和航道信息，更夾雜了大量殘缺的、關於“靈紋密鑰”本身的設計原理、能量結構，以及…一段被加密的、來自最初設計者的留言！
信息流衝刷著他的意識，汙蝕的左眼瘋狂運轉解析，帶來的負擔讓他的臉色更加蒼白，嘴角溢出的暗金血液幾乎未曾間斷。
良久，他緩緩收回手指，眼中閃過一絲明悟，卻更深的凝重。
“靈紋密鑰…不僅是鑰匙，它本身也是一份‘地圖’，一份…‘契約’。”他聲音低沉，看向金不換，“一份指向‘初火之爐’，並允許持有者暫時借用其力量的‘薪柴之契’。”
金不換猛地抬頭，臉上淚痕未乾，眼中滿是茫然與恐懼：“薪柴…之契？”這個詞讓他本能地感到不安。
“點燃初火，需要薪柴。”蘇沉舟的左眼漩渦深處，仿佛有冰冷的火焰在燃燒，“這契約，或許就是指明何為‘合格薪柴’，以及如何‘投入’的規則。青囊贖罪者留下它，恐怕不僅是作為鑰匙，也是一個…警告，或者…最後的補救措施。”
他的目光落在金不換那條手臂上：“你手臂裡的那個‘東西’，它對這碎片反應極其劇烈，不是毀滅，而是…貪婪。它想奪取這份‘契約’。”
金不換如遭雷擊，臉色慘白如紙。
就在這時，那枚棱柱碎片再次輕輕震動，那段加密的留言被最終解鎖，一個平靜、疲憊、卻帶著無儘悔恨與決絕的蒼老聲音，直接在兩人的意識中響起：
“後來者，若你聽得此言，證明‘靈紋’已得其二，‘心之鎖’近在眼前。”
“吾等罪孽深重，妄圖竊火，反釀大禍。‘砧木’非福，實為囚籠與薪柴標記；‘汙蝕’非災，實為係統排異與古法則反噬。”
“然火種不可絕，文明不可熄。”
“‘初火之爐’乃唯一變數，然欲近之，必先承‘薪柴之契’之重。”
“慎之…慎之…‘守燼人’亦不可全信…”
“願汝…能行吾等未竟之路…贖…”
聲音到此，戛然而止。
信息量巨大無比！
砧木真相、汙蝕本質、初火之爐的重要性、對守燼人的警告…青囊贖罪者最後的留言，如同拚圖上最關鍵的一塊，將許多線索串聯了起來。
但此刻，蘇沉舟和金不換都無暇細細消化這一切。
因為蘇沉舟腰腹間的傷口，在那段留言響起的瞬間，竟與碎片產生了某種詭異的共鳴！數據流光和銀灰色惡意像是受到了刺激，驟然變得活躍起來，瘋狂地向著蘇沉舟體內鑽去！
同時，金不換猛地抱住自己的左臂，臉上露出極度痛苦的神色！那血色眼球的圖案雖然隱去，但一股冰冷的、貪婪的吸力再次從手臂深處傳來，不再是針對蘇沉舟，而是針對那枚棱柱碎片！仿佛碎片的存在本身，就是對其最大的誘惑！
兩股力量同時爆發！
蘇沉舟悶哼一聲，混沌之力幾乎要壓製不住傷口的惡化！而金不換則感覺自己的靈魂都要被那條手臂撕扯出去，去吞噬那近在咫尺的碎片！
危機再次逼近！必須立刻做出抉擇！
要麼，蘇沉舟立刻全力驅逐傷口內的異種能量，但這需要時間，且無法顧及金不換；要麼，金不換再次嘗試壓製左臂，但這很可能再次引發那血色眼球的反彈，後果難料；要麼…