文化館修複室的空氣裡浮動著樟腦與舊絲線的微塵氣息，日光從高窗斜切進來，落在薑芸麵前的繡繃上。那幅《清明上河圖》局部蘇繡，在她指尖下已漸漸褪去百年滄桑的枯槁。虹橋部分的絲線，經過她無數次用靈泉浸潤的指尖撫過，重新煥發出溫潤的光澤，仿佛時光的褶皺被小心翼翼地熨平。
“薑丫頭，這‘虹橋’的波紋，你用的‘虛實亂針’真是絕了！”李老站在一旁，老花鏡後的眼睛滿是驚歎。他看著薑芸手中細如毫發的繡針在繃麵上輕盈跳躍，殘破的絲線在她手中仿佛有了生命，重新編織出汴河上流動的光影。“這修複的手藝，連省裡那些老專家怕是都自歎不如啊。”
薑芸沒有抬頭，隻是極輕地“嗯”了一聲。她的全部心神都凝聚在針尖與絲線之間。每一次落針，都伴隨著靈泉微弱的脈動，如同心臟在胸腔裡沉重地搏動。額角滲出細密的冷汗，鬢邊那幾縷新生的白發在日光下格外刺眼。修複古繡的代價，正以肉眼可見的速度在她身上刻下印記——每一次靈泉的催動，都像是在燃燒她本就所剩無幾的生命之火。
就在她即將完成虹橋最後一處細微破損的修複時，指尖突然觸到了一絲異樣。不是絲線的柔韌，也不是繡布的經緯，而是一種堅硬的、被絲線嚴密包裹住的凸起，就藏在虹橋橋墩最繁複的針腳夾層深處。
“李老，”薑芸的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，她停下動作，指尖輕輕摩挲著那處凸起，“這裡……好像有東西。”
李老湊近了，眯起眼，順著薑芸指尖的方向仔細看去。他調整了一下眼鏡的角度，又拿出隨身攜帶的放大鏡，屏息凝神地觀察了足有半分鐘。
“真是奇了！”李老猛地抬起頭，語氣裡充滿了震驚與不解，“這夾層……是刻意留出來的！針法極其隱蔽，用的都是最細的絲線，顏色又與底色幾乎融為一體，若不是你修複時摸到，簡直難以發現！這古繡裡……竟然藏著東西？”
薑芸的心跳驟然加速。一個大膽的猜測在她心中浮現，與之前空間裡那個震動木盒的細節瞬間串聯起來。她深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，聲音異常沉穩：“李老，這古繡是您親自接手保管的，您看……”
李老沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“這繡品本就命懸一線，若不是你，半年後怕就徹底毀了。既然發現了這夾層秘密，又是在修複過程中，咱們就當是為了徹底還原它的曆史價值，打開看看！我作證，你隻管小心動手。”
有了李老的應允，薑芸懸著的心稍稍放下。她拿起一把最小號的、鋒利如薄刃的繡花剪，屏住呼吸，將繡繃調整到最合適的角度。日光燈下，她額角的汗珠滾落，滴在繡繃邊緣的木框上，洇開一小片深色。
剪刀尖極其謹慎地探入那處被精心隱藏的夾層縫隙。絲線在剪刀的輕微觸碰下發出幾不可聞的“嘶啦”聲，像是在無聲地抗議。薑芸的手穩如磐石，每一次剪切都精準無比，隻挑斷那些包裹著夾層的、早已老化脆弱的絲線，絕不傷及內裡可能存在的任何東西。
時間仿佛凝固了。修複室裡隻剩下剪刀開合的細微聲響，以及兩人屏住的呼吸。終於，隨著最後一根包裹絲線被剪斷，夾層被小心翼翼地掀開了一個小小的口子。
薑芸放下剪刀，用指尖輕輕探入。觸感冰涼而堅硬，是一個被油布嚴密包裹、約莫手掌心大小的長方形物體。她屏住呼吸，捏住邊緣，極其緩慢地將其從絲線的牢籠中抽了出來。
油布包裹被放在鋪著潔淨白布的桌麵上。薑芸的手指因緊張而微微顫抖，她一層層揭開已經發脆變黃的油布。當最裡層的東西完全暴露在燈光下時，她和李老同時倒吸了一口冷氣。
那是一本線裝書。
封麵是褪色的靛藍棉布，邊角磨損嚴重，露出裡麵泛黃發脆的紙頁。封麵正中，用褪色的墨汁豎排寫著四個小楷字——蘇繡傳人。下方，一行更小的落款字跡清晰可辨：蘇婉清民國三十八年秋。
“民國三十八年……”李老的聲音帶著難以置信的顫抖，他幾乎是撲過去，小心翼翼地捧起那本日記，如同捧著一件稀世珍寶，“天老爺！這……這蘇婉清，縣誌上有記載！民國時期咱們縣最負盛名的蘇繡大師！據說她的繡藝出神入化，尤其擅長修複古繡，可後來……後來就不知所蹤了！她的東西，怎麼會藏在這幅《清明上河圖》裡？”
薑芸的心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。她死死盯著那本日記，一個名字在她腦海中轟然炸響——蘇婉清！空間裡那個震動木盒上模糊的“民國三十八年”字樣，與此刻日記上的落款完美契合！這絕非巧合！
“李老，我能看看嗎？”她的聲音乾澀得厲害。
“當然！當然要看！”李老立刻將日記輕輕推到薑芸麵前，眼神裡充滿了催促與期待，“快打開！這可是天大的發現！說不定裡麵記載著失傳的針法，或者……或者關於這幅古繡，甚至蘇繡傳承的秘密！”
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薑芸伸出雙手，指尖冰涼。她輕輕翻開那脆弱得仿佛一碰即碎的封麵。紙頁發出輕微的“沙沙”聲，一股陳舊紙張混合著淡淡墨香的特殊氣息撲麵而來，瞬間將她拉入一個遙遠而陌生的時空。
扉頁上，是同樣娟秀卻力透紙背的小楷：
繡娘之魂，藏於靈泉。以匠心為引，可續傳承。
這短短十六個字，如同驚雷在薑芸腦海中炸響！靈泉！匠心！傳承！這三個詞，每一個都精準地擊中了她此刻最核心的秘密與執念！空間裡的靈泉，她以生命為代價的修複，她日夜思索的傳承之路……難道，這一切的答案，就藏在這本民國繡娘的日記裡？
她迫不及待地翻到下一頁。
民國二十七年，春。
今日修複明萬曆年間《百子圖》殘卷，見其絲線脆如枯草，心甚痛。偶以指血滴於破損處，竟見血絲滲入，枯線複潤！驚疑之下，靜坐冥思，忽覺心口溫熱，似有清泉湧動，指尖微光，竟使殘絲再生！此泉何來？莫非天地感我護繡之心，賜我續命之泉？然指血滴落，頭暈目眩，鏡中新添白發三根。泉可續繡，亦耗吾命。得失之間，唯餘唏噓。
薑芸的呼吸驟然停止！指血滴落，枯線複潤！頭暈目眩，白發新生！這描述……這感覺……與她覺醒靈泉、使用靈泉後的經曆何其相似！隻是她是以生命精華白發）為代價，而蘇婉清似乎是以精血！這靈泉，果然不是憑空出現的金手指，它需要付出代價，而且代價沉重！