翌日清晨，天光未亮，落霞鎮還籠罩在一片濕冷的晨霧中。玄蒼與我便已收拾妥當，悄然離開了悅來居客棧。昨日星隕戒那轉瞬即逝的異常悸動，我猶豫再三，終究沒有對玄蒼提起。那感覺太過微弱模糊，難以捉摸，或許隻是山脈中某種尋常的礦物波動引起的共鳴，貿然說出，徒增煩擾。眼下，儘快離開這是非之地，方為上策。
我們並未走人來人往的官道，而是選擇了鎮子後方一條更為偏僻、通往山脈深處的小徑。玄蒼似乎對這片地域頗為熟悉，引路前行，腳步輕捷，避開了一切可能有人跡的路徑。晨霧彌漫，林間濕氣很重，打濕了衣袂和發梢，帶著草木和泥土的清新氣息。鳥鳴聲在霧氣中顯得空靈而遙遠。
越往山裡走，林木愈發茂密，參天古樹遮天蔽日，光線變得幽暗。腳下是厚厚的落葉層，踩上去軟綿綿的，發出沙沙的輕響。空氣中彌漫的靈氣確實比外界濃鬱不少，但也夾雜著一股山野特有的、原始的荒蠻氣息。偶爾能感知到一些弱小的精怪或妖獸的氣息在遠處活動，但它們似乎都本能地避開了我們行進的路線，不敢靠近。
我緊跟玄蒼身後，靈覺保持外放，警惕地感知著四周。指間的星隕戒溫順地貼著皮膚，再無昨夜的異常。然而，那種若有若無的、被窺視的感覺，卻又隱隱浮現，如同附骨之蛆，揮之不去。它似乎並非來自某個具體的方位，而是彌漫在整個山林之間，帶著一種冰冷的、非人的意味。
玄蒼的步伐穩健，神色平靜，但我能感覺到，他周身的氣息比昨日更加內斂沉凝，如同蓄勢待發的弓弦。顯然，他也察覺到了這山林中的不尋常。
行至午時，我們已深入山脈腹地。尋了一處背風的山岩凹陷處暫作歇息。玄蒼取出乾糧清水遞給我，自己則負手立於岩邊，目光如電，掃視著下方雲霧繚繞、深不見底的山穀，眸中星雲緩緩流轉，似乎在推演著什麼。
“此地龍氣流轉有異。”他忽然開口，聲音低沉，“似有外力乾擾，引動了地脈，致使靈氣躁動不安。”
我心中一動，想起昨日客棧中聽聞的商隊失蹤、邪祟作亂的傳言。“是因為……山裡的精怪嗎？”
“不像。”玄蒼微微搖頭，眼神銳利，“精怪作亂，氣息駁雜暴戾，易於分辨。此地殘留的波動……更近似某種人為的陣法之力，陰邪詭譎，意在……竊取地脈靈機。”
竊取地脈靈機？我心頭一凜。難道是影族的手筆？他們潛伏在此，不僅僅是為了監視，更是在暗中進行某種陰謀？
就在這時——
“轟隆！！！”
一聲沉悶的巨響，猛地從山穀深處傳來！整個山體都隨之微微一震！林間棲息的飛鳥被驚起，撲棱著翅膀尖叫著衝上天空！
緊接著，一股混雜著土石腥氣、草木燒焦味和淡淡血腥味的狂風，從穀底呼嘯而上！風中，還夾雜著一絲極其微弱、卻令人心悸的陰邪波動！
“出事了！”玄蒼眼神一凝，身影瞬間化作一道流光，向著巨響傳來的方向疾射而去！
“夫君！”我驚呼一聲，來不及多想，全力施展身法，緊隨其後！
我們沿著陡峭的山脊向下疾馳，越靠近穀底，空氣中的混亂氣息和血腥味就越發濃鬱。沿途可見被巨力折斷的樹木和滾落的碎石，一片狼藉。很快，前方出現了一片較為開闊的林地，眼前的景象讓我倒吸一口冷氣！
林地中央，被硬生生開辟出了一片空地。空地上，橫七豎八地躺著十幾具屍體！看衣著，有商旅打扮的，也有鏢師模樣的人，死狀極慘，大多肢體殘缺，麵色青黑，仿佛被什麼可怕的力量瞬間吸乾了精氣！空地周圍，布設著幾麵殘破的、刻畫著詭異符文的黑色陣旗，旗麵焦黑，似乎剛剛經曆過劇烈的能量衝擊。而在空地最中心，地麵塌陷下去，露出一個黑漆漆的、散發著濃鬱陰邪之氣的洞口，仿佛直通地底！
空氣中，殘留著強烈的法術對轟後的靈力亂流，以及那股熟悉的、令人作嘔的影族邪氣！
“是影族！他們在這裡布置了邪陣！”我駭然失色，看著那慘烈的現場，胃裡一陣翻湧。那些失蹤的商隊和稅銀押運隊，恐怕就是遭了他們的毒手！
玄蒼站在空地邊緣，麵色冰寒，目光掃過那些屍體和殘破的陣旗，最終定格在那個地洞上。“噬靈煉血陣……哼，果然是他們的手段！以此陣抽取生靈精血與地脈靈機，滋養邪物，或煉製歹毒法器！”
他袖袍一揮，一道幽藍光芒射出，將一麵殘破的陣旗卷入手中。指尖幽光閃爍，似乎在解析著旗上的符文。“陣法剛被強行破去不久……看這殘留的氣息，破陣者……實力不弱，且手段剛猛霸道，並非道門正統。”
還有彆人？是誰破了影族的陣法？是敵是友？
就在這時，我指間的星隕戒，再次傳來了悸動！這一次，不再是微弱模糊，而是清晰無比！一股強烈的、帶著警告意味的灼熱感，從戒指傳來，指向那個深不見底的地洞！戒麵上的星輝甚至自主亮起，微微震顫，仿佛在提醒我，洞中有極其危險的存在！
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“洞裡有東西！”我急聲提醒玄蒼。
幾乎在我話音落下的同時——
“嗷吼——！！！”
一聲充滿暴戾與痛苦的嘶吼，猛地從地洞深處傳來！聲音沙啞低沉，卻蘊含著恐怖的力量，震得四周山石簌簌落下！緊接著，一股濃鬱得化不開的、混合著血腥、怨毒與大地濁氣的可怕氣息，如同井噴般從洞中爆發出來！
“不好！是地脈穢氣孕育的‘屍傀’！被邪陣催化，已然成型！”玄蒼臉色微變，一把將我拉至身後，周身幽藍光芒瞬間暴漲，化作凝實的光罩將我們護住！
“轟！”
一道黑影如同炮彈般從地洞中衝出！那是一個身形魁梧、高達丈餘的“人形”怪物！它通體呈暗褐色，皮膚乾癟如同老樹皮，肌肉虯結，布滿詭異的黑色紋路。頭顱光禿，麵目扭曲，雙眼隻剩下兩個燃燒著慘綠色火焰的窟窿，口中獠牙外露，滴落著腥臭的黏液。它周身纏繞著實質般的黑色穢氣，散發著令人窒息的死寂與暴戾！
這屍傀一出現，那雙慘綠的鬼火眸子便死死鎖定了我們，發出一聲更加狂躁的咆哮，揮舞著利爪，裹挾著腥風穢氣，朝著我們猛撲過來！速度奇快無比！
“找死！”