翌日清晨,虞瓔剛剛用過早膳,挽秋便進來稟報:“才人,西配殿的林寶林前來拜見。”
來了!動作真快。虞瓔整理了一下衣裙,神色平靜:“請她進來。”
片刻,一位身著湖藍色宮裝、身姿纖弱、容貌清麗的女子在宮女陪同下款款而入。她看起來年紀與虞瓔相仿,眉眼低垂,神態恭順,上前便斂衽行禮,聲音柔婉:“妾身寶林林氏,拜見瓔才人。才人萬福。”
“林妹妹不必多禮,請坐。”虞瓔虛扶一下,示意看座,目光不著痕跡地打量著對方。這位林寶林舉止規矩,語氣謙卑,看不出絲毫鋒芒,仿佛真是個怯懦溫順之人。但虞瓔深知,能從惠妃書房出來,又被特意安排到此地的人,絕不可能簡單。
“妾身初來乍到,諸多規矩不甚明了,日後還需才人多多提點教誨。”林寶林怯生生地說道,雙手奉上一個錦盒,“這是妾身家鄉的一點特產‘雲霧茶’,雖非名品,卻也清醇,聊表心意,望才人莫要嫌棄。”
虞瓔示意拂冬接過,微笑道:“林妹妹客氣了。既是鄰居,自當相互照應。這青鸞宮清靜,妹妹安心住下便是。”
兩人又寒暄了幾句,林寶林話語間多是奉承與請教,對虞瓔的“盛寵”和“精湛的香道醫術”表示由衷的欽佩,態度謙卑得幾乎有些過分。虞瓔則應對得體,既不親近,也不疏遠,維持著表麵的和睦。
送走林寶林後,虞瓔看著那盒“雲霧茶”,對挽秋道:“將這茶收好,沒有我的吩咐,誰也不許動用。”
“是。”挽秋心領神會。
接下來的幾日,風平浪靜。林寶林每日晨昏都會準時前來請安,態度一如既往的恭順,有時還會請教一些宮規或女紅問題,仿佛真心將虞瓔當作姐姐尊敬。她深居簡出,除了來東配殿請安,幾乎不出西配殿院門。
然而,虞瓔卻從一些細微之處察覺到了不對勁。小祿子有一次無意中提起,看到林寶林身邊的小太監曾偷偷與惠妃宮中的人接觸。挽秋也發現,林寶林每次來請安,雖然低眉順目,但那眼神偶爾飄忽,似乎在暗中觀察東配殿的布局和陳設。
更讓虞瓔警惕的是,她嘗試用青木靈氣感知周圍環境時,隱隱察覺到西配殿方向,偶爾會傳出一絲極其微弱、卻令人不適的陰冷氣息,那氣息與她感知過的任何靈氣都不同,帶著一種腐朽與怨憎的味道,但出現的時間極短,瞬間便消失無蹤,難以捕捉。
這林寶林,絕對有問題!她那副溫順無害的表象下,不知隱藏著怎樣的心思和手段。
虞瓔更加小心,飲食起居都讓挽秋和拂冬親自經手,並對殿內所有物品進行了多次檢查,確認無誤。她甚至暗中在庭院和自己常活動的區域,布置了一些極細微的、用特殊藥粉繪製的警戒符印,一旦有異常氣息或外人闖入,符印便會變色示警。
這日,虞瓔正在書房臨摹字帖,林寶林又前來請安。這一次,她並未久坐,奉上一碟自己親手做的點心“荷花酥”,說是家鄉風味,請虞瓔品嘗,便告辭離去。
那點心做得十分精致,栩栩如生,散發著淡淡的甜香。虞瓔看著那碟點心,目光微凝。她不動聲色地取出一根細如發絲的銀簪入宮時母親塞給她的,囑其用於試毒),輕輕刺入點心,片刻後取出,銀簪依舊亮白。
並非尋常毒藥。虞瓔又小心地刮下一點點心屑,放入清水中,仔細觀察,並無異常反應。她沉吟片刻,指尖凝出一縷微不可察的青木真氣,緩緩探入點心內部。
突然,她指尖微微一顫!在那香甜的表象之下,她的青木真氣感應到了一絲極其隱晦、幾乎與麵粉油脂融為一體的怪異能量!那能量並非毒質,卻帶著一股強烈的滯澀與昏沉之意,若是服用,不會中毒,但極可能會讓人精神萎靡、思維遲鈍、甚至嗜睡!短時間內看不出異常,但若長期服用,必然修為停滯,心神渙散!
好歹毒的手段!竟是用這種近乎詛咒的方式,毀人道基於無形!若非她對生機和能量異常敏感,絕對無法察覺!
虞瓔眼中寒光一閃,立刻將那碟點心徹底銷毀處理乾淨,不留痕跡。
好一個林寶林!好一個惠妃!明槍易躲,暗箭難防。這種陰損的手段,簡直令人防不勝防!
對方顯然不敢直接用劇毒,而是采用這種難以察覺的陰招。這次是點心,下次又會是什麼?熏香?茶水?或者彆的日常用品?
虞瓔感到一股強烈的危機感。這位鄰居,就像一條潛伏在暗處的毒蛇,隨時可能吐出致命的信子。她不能再被動防禦了。
是夜,她再次鋪開宣紙,卻不是練字,而是憑借記憶,開始繪製一種極其複雜玄奧的符文——那是《百草初辨》最後幾頁記載的一種上古“辟邪清心陣”的簡化版。此陣以特定藥材為基,輔以靈氣勾勒,一旦布成,能自發淨化一定範圍內的汙穢、詛咒、陰邪之氣,並對惡意窺探有所感應。
材料不易湊齊,繪製更是極耗心神。但為了自保,虞瓔必須一試。
青鸞宮內,暗香依舊浮動,卻已摻雜了無聲的殺機。東配殿與西配殿之間,一場不見硝煙的戰爭,已然悄然拉開序幕。
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