神朝涵元一百二十二年,夏。
時值盛夏,烈日灼灼,但神朝後宮之內,卻因陣法調節,氣候宜人,暖風拂麵,帶著荷塘清韻與百卉芬芳。整個宮廷為即將到來的“百花盛宴”忙碌妝點,彩綢懸廊,宮燈結穗,一派錦繡繁華。然而,在這極致的絢爛之下,一股無形的、關乎未來十年格局的緊張氣息,正隨著十年一度妃嬪考核的臨近,悄然彌漫,壓得人心頭微沉。
百花盛宴,乃是神朝後宮夏季最重要的慶典之一,旨在觀賞禦花園內千百靈植於盛夏競放的盛景,亦是妃嬪們展示風姿、聯絡情誼或暗中較勁)的重要場合。
而今年的百花盛宴,因其恰在妃嬪考核前夕,更添了幾分不同尋常的意味。
禦花園此刻已是萬紫千紅,如火如荼。千年朱瑾灼灼如焰,碗口大的玉蘭清冷吐芳,珍稀的“七彩琉璃牡丹”在陽光下流轉著夢幻光暈,更有無數叫不上名字的奇花異草,依著靈脈地勢分布,構成一片靈氣氤氳、美不勝收的仙家景象。
宴席主會場設於臨水的“藕香榭”及周邊開闊草地,水榭亭台以鮮花靈草裝飾,四周輕紗曼舞,池中芙蕖亭亭,錦鯉悠遊。
絲竹管弦之聲已預先排練,悠揚悅耳,穿梭於花木之間。
在這片繁華盛景之中,後宮金字塔尖的幾位高階妃嬪,姿態各異,心思莫測。
端貴妃薑氏,居於後宮權力之巔已數十載。她今日雖未至宴席現場督視,但長春宮發出的指令早已將一切安排得滴水不漏。她坐鎮宮中,目光卻已越過眼前的繁花似錦,投向即將到來的考核。
金丹後期的磅礴氣息引而不發,眉宇間英氣與威儀並存。她需要在這次考核中,進一步鞏固自身陣營,提拔如虞瓔這般有潛力又知進退的新銳,同時壓製惠妃一係可能帶來的挑戰。百花盛宴於她,不過是考核前最後一次觀察各方動向的舞台。
惠妃姬氏,則顯得更為從容優雅。她漫步於自己在瑤華宮的小花園中,指尖拂過一株並蒂蓮,唇角含笑,眼神卻深邃難測。與端貴妃的陽謀權勢不同,她更擅長以柔克剛,於無聲處布局。
姬瑤的晉升是她棋盤上的一步,但她絕不會讓其脫離掌控。考核在即,她既要借助姬瑤和姬家勢力打壓對手,也要防備端貴妃借題發揮。百花盛宴上,她將是那位最溫婉親和、關懷姐妹的貴妃,但每一句問候,或許都暗藏機鋒。
而在天妃之下,九嬪之列雖未滿員,但現有的幾位,無一不是背景深厚、修為高深之輩,她們的態度,同樣能左右局勢。
燕修儀姞姓),位居九嬪之中三嬪,地位尊崇。她出身上古八大姓之一的妊姓傳聞為伏羲之後),最擅推演音律。自成功凝煉天罡出關後,修為愈發深不可測,已至煉罡中期。
她性情清冷,不喜俗務,常年居於“鳴鸞殿”深居簡出,終日與琴簫為伴。此次百花盛宴,她或許會因禮製出席,但多半是尋一僻靜處,冷眼旁觀這紅塵紛擾。其超然物外的態度,使她成為各方都想拉攏,卻又難以真正觸及的存在。考核之事,她未必會直接插手,但其態度傾向,本身便是一種力量。
雲修容妘姓),位列九嬪之中三嬪,氣質溫婉如水,容貌姣好,似不食人間煙火。她出身妘姓,與永王妃同族,背後關係盤根錯節。
看似與世無爭,整日隻在宮中賞花品茗,修煉養性,但其能穩坐修容之位多年,豈是簡單之輩?她如同靜謐的深海,表麵平靜,內裡卻暗流湧動。無論是端貴妃還是惠妃,都對她保持著一定的客氣與距離。此次考核,她或許不會明確站隊,但她的任何一絲微妙傾向,都可能影響中間派妃嬪的選擇。
嬴充容贏姓),同為九嬪之中三嬪,風格與雲修容截然不同。她出身贏姓,此姓擅長畜牧交通,族中多出悍將。
嬴充容本人亦帶著一股颯爽利落之氣,修為紮實,行事果決,掌管著部分宮中車馬儀仗及部分低級宮苑的巡查事務,頗有實權。她與端貴妃因軍務淵源走得稍近,但並非其附庸,自有其主張。考核之中,她看重的是能力與實乾,對弄虛作假、徒有虛名之輩最為不屑。
夏修媛姒姓),位居九嬪之下三嬪,容貌秀麗,眉宇間卻帶著一絲揮之不去的憂色與堅韌。姒姓擅長治水城建,然近年來族中略顯青黃不接。
夏修媛能晉升九嬪,更多是憑借自身努力與早年機緣。她於修煉上刻苦,但因資源所限,進度在九嬪中稍遜,地位也最為微妙。她需小心翼翼地在端貴妃與惠妃的夾縫中求存,同時也要應對下方如虞瓔這般潛力新人的衝擊。此次考核,對她而言,鞏固自身地位的壓力極大。
除了這些高位妃嬪,後宮的中堅力量——五品嬪妃婕妤,榮華,婉儀),如今尚不足十人,她們或是某方麵的專才,或背靠某方勢力,此刻也都在暗自發力,力求在考核中保住地位,甚至更進一步。
而數量最為龐大的六、七品妃嬪如虞瓔、姬瑤、韓良人等)以及更低品階的妃嬪,更是暗流湧動的主體,晉升的渴望與對未來的焦慮交織在一起。
百花盛宴的請柬已發至各宮,絲竹聲、笑語聲、花香、酒香即將充斥禦花園的每一個角落。
然而,每一位盛裝出席的妃嬪心中都清楚,這不僅僅是一場宴飲。它是考核前最後的放鬆,也是最後的觀察與試探。每一個眼神交彙,每一次言語寒暄,都可能蘊含著關乎未來十年的榮辱興衰。
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