百草苑，葳蕤蓬勃，各色靈植競相生長，藥香馥鬱，幾乎凝成實質的霧氣，在苑中嫋嫋盤旋。
此處靠近司藥局，靈氣中浸潤著草木精華，最是適合蘇晚晴這等身負藥靈體的修士居住與修煉。
虞瓔踏入百草苑時，蘇晚晴正蹲在一片長勢喜人的“月光蘚”旁，小心翼翼地以玉刀采集其上凝結的晨露。
蘇良娣身著簡單的淺綠色宮裝，未施粉黛，神情專注，周身隱隱與周遭的靈植產生著某種奇異的共鳴，使得她手下的月光蘚似乎愈發瑩潤。
察覺到虞瓔到來，她連忙起身，恭敬行禮，眼中帶著毫不掩飾的孺慕與欣喜：“參見婉儀，您怎麼來了？”
“來看看你，順便看看這些寶貝長得如何。”虞瓔微微一笑，目光掃過苑中欣欣向榮的藥圃，滿意地點點頭，“你將這裡打理得很好。”
蘇晚晴雖隻是從七品良娣，位份不高，但因其特殊體質，被特許居住於此，並協助司藥局照料一些嬌貴靈植。
她入宮時便因家族式微且與虞瓔點有舊交關係、自身體質特殊而選擇投靠當時已顯潛力的虞瓔，是虞瓔在宮中為數不多的能用之人。
“都是托娘娘的福，還有沈司藥的指點。”蘇晚晴謙遜道，引著虞瓔走向苑中一處涼亭。
亭子以青竹搭建，爬滿了開著淡紫小花的“清心藤”，幽靜雅致。
兩人坐下，虞瓔品著蘇晚晴奉上的、用苑中靈花自行炮製的花茶，開口道：“晚晴，你在百草苑也有兩年了，於辨識藥性、培育靈植上，展露天賦。一直屈居於，未免可惜。”
蘇晚晴聞言，心中一緊，連忙道：“能為娘娘分憂，照料這些靈植，晚晴心甘情願。”
虞瓔擺擺手，示意她不必緊張：“你的才能，不應止步於此。司藥局丹房近日事務愈發繁忙，沈司藥與我商議，欲再增設一名‘掌丹女史’，秩正八品，專職協助核查丹藥品質、分派低階煉丹任務。此事已通過內務府批文，我向沈司藥舉薦了你。”
蘇晚晴猛地抬頭，眼中滿是不可置信與激動。宮中各局女官之職向來稀缺。
掌藥女史！雖隻是八品女官，卻已是有了實職，能真正接觸到司藥局的核心事務，遠非如今這有名無實的“協助照料”可比！
而且，這意味著她將能更名正言順地留在司藥局，離虞瓔更近，也能獲得更多的修煉資源和曆練機會。
“婉儀……我，晚晴何德何能……”她聲音有些哽咽。
“你的能力，我與沈司藥都看在眼裡。”虞瓔語氣溫和卻堅定，“此事已基本定下，但還需要一道考核，若通過，便會有正式文書下達。這是本書名為《玉丹初解》”隨即取出一枚玉簡放在桌上。
“考核在半月後，你需更加勤勉，莫要辜負了這份機緣，也要……謹言慎行，莫要授人以柄。”最後一句，意味深長。
蘇晚晴豈能不明白其中關竅？她立刻起身，斂衽深深一禮：“晚晴定不負娘娘厚望！任職必當恪儘職守，絕不給娘娘添亂！”
提拔蘇晚晴，是虞瓔深思熟慮後的決定。一來，蘇晚晴確是可用之才，忠誠可靠；二來，在司藥局安插更得力的自己人，有助於她更好地掌控局麵，獲取信息；三來，也能借此機會，看看各方的反應。
從百草苑回來，虞瓔並未停歇。長春宮那份藥材清單，以及沈司藥隱晦的提醒，都讓她感覺到一絲山雨欲來的氣息。
提升自身實力與資本，刻不容緩。她決定開爐煉製一批更高階的丹藥，一方麵備不時之需，另一方麵也可嘗試兌換更多法祿，緩解資源壓力。
此次煉丹，她不再使用司藥局的製式藥鼎，而是準備動用自己的青帝長生鼎器胚。
靜室之內，門窗緊閉，隻留一線天光自高窗瀉下，映照出空氣中漂浮的微塵。虞瓔盤膝坐於蒲團之上，屏息凝神。
片刻後，她手掐法訣，丹田處青光大盛，一尊尺許高、三足兩耳、圓腹方耳的青色小鼎緩緩浮現，懸浮於她身前尺許空中。鼎身古樸，隱現黃芒，表麵玄奧紋路流轉，散發著溫潤而磅礴的生機氣息。
正是青帝長生鼎器胚。
以此鼎煉丹，方能真正發揮其“蘊靈”、“調和”之妙用，也是溫養鼎身、提升其靈性的過程。
她此次欲煉製的，是“紫參養榮丹”。此丹以百年紫玉參為主藥，輔以十數種珍貴輔材，藥性溫和醇厚，能固本培元，滋養氣血，對道基和凝煞二境修士亦有不錯的效果，在宮中高階女官和部分妃嬪中需求不小，價值不菲，遠非清心丹、辟穀丹可比。
虞瓔深吸一口氣，指尖跳躍起一簇淡青色的火焰——並非地火，亦非尋常丹火，而是她以精純木皇真氣催生的“木皇真火”。
此火性溫，蘊含生機，最是適合煉製木屬、或是需要溫和火候的丹藥，能最大程度保留藥性，甚至賦予丹藥一絲額外的滋養效果。
她先將那株百年紫玉參投入鼎中，木皇真火舔舐著鼎身，溫度緩緩升高。