橘紅色的火光，像一隻貪婪的巨獸，撕開沉沉的夜幕，將半個村莊的天空都映照得一片詭異的通紅。
木料燃燒時發出的“劈啪”爆裂聲，混雜著房梁坍塌的沉悶轟響，在寂靜的鄉野間，奏響了一曲毀滅的樂章。
石磊、李銳、王猛三人站在村口的小路上，臉上被灼熱的氣浪烤得發燙。那棟在曹坤口中承載著趙鳳年所有罪惡的二層小樓，此刻正被烈焰無情地吞噬，滾滾的黑煙夾雜著火星，衝天而起，仿佛一個巨大的、通往地獄的傷口。
“媽的！”李銳的拳頭狠狠砸在身旁的一棵老槐樹上，樹葉簌簌作響。他那張精悍的臉上，滿是懊惱與不甘，“晚了一步！我們還是晚了一步！”
王猛魁梧的身軀繃得像一塊石頭，嘴唇緊緊抿著，一言不發，但那雙瞪得滾圓的眼睛裡，同樣燃燒著憤怒的火焰。
他們星夜兼程，躲過了追蹤，用最快的速度趕到這裡，最終看到的，卻是一場燃儘所有希望的大火。
那本能將趙鳳年徹底釘死的“催命符”，此刻恐怕早已化為了灰燼。
石磊的胸膛劇烈地起伏了幾下。那股熟悉的汽油味，刺鼻的濃煙，以及眼前這衝天的火光，讓他仿佛回到了多年前的某個刑案現場。失望和憤怒像兩條毒蛇，啃噬著他的心臟。
但他終究是石磊。
是那個在血與火中打滾了半輩子的老刑警。
僅僅幾秒鐘的失神後，他眼中的所有情緒，便被一種冰冷的、近乎殘酷的冷靜所取代。
他沒有看身邊的兩個年輕人，目光如鷹隼般，死死地鎖定著那棟燃燒的建築和周圍的環境。
“火剛燒起來不久。”石磊的聲音沙啞，卻異常鎮定，“風向是西北風，火勢主要往後院蔓延。前門和堂屋，應該還能撐一會兒。”
他的大腦在飛速運轉。
對方既然選擇放火，目的就是銷毀證據。而最穩妥的銷毀方式，是親眼看著證據燒成灰燼。
這意味著，放火的人，很可能還沒走遠！
“他們還在！”石磊幾乎是從牙縫裡擠出這三個字。
李銳和王猛渾身一震，瞬間從功虧一簣的沮喪中驚醒過來，目光齊刷刷地投向石磊。
“李銳，你從左邊包抄，去村西頭那條出村的小路堵著！不管看到誰，隻要形跡可疑，立刻給我攔下！”石磊的命令簡短而清晰。
“是！”李銳沒有半分猶豫，轉身就如獵豹般，消失在夜色籠罩的田埂上。
“王猛，跟我來！”石磊一揮手，壓低身子，借助著路邊的土牆和柴火堆的掩護，朝著火場的方向，快速而無聲地摸了過去。
他的目標，已經不是那本可能已經不存在的賬本。
而是點燃這場大火的人！
隻要抓到人，就等於抓住了趙鳳年派人銷毀罪證的現行！這同樣是足以致命的鐵證！
兩人一前一後，如同兩道幽靈，在跳躍的火光與濃重的陰影之間穿行。越靠近老宅，空氣就越是灼熱，燃燒的焦臭味嗆得人幾乎無法呼吸。
整個村子都被驚動了，遠處傳來隱約的呼喊聲和人影晃動，但沒有人敢靠近這如同煉獄般的火場。
這反而為石磊和王猛提供了最好的掩護。
他們繞到了老宅的側麵，這裡是火勢的下風口，濃煙滾滾，能見度極低。石磊打了個手勢，兩人貼著鄰居家冰冷的院牆，一點點向著老宅的正門方向挪動。
突然，一陣急促的、刻意壓低的交談聲，夾雜在火焰的爆裂聲中，隱隱約約地傳了過來。
“……差不多了，這火勢，神仙也救不了。”一個沙啞的聲音說道，帶著一絲不耐煩。
“再等等，老板交代了，必須確認燒乾淨。”另一個聲音相對沉穩，但同樣透著一股急切，“村裡人快來了，我們得趕緊撤。”
石磊和王猛對視一眼，心跳都漏了半拍。
就是他們！
石磊向王猛比劃了一個“準備動手”的手勢，自己則緩緩地從腰後，抽出了那根冰冷的伸縮警棍。
就在這時，老宅那扇被熏得漆黑的大門，“吱呀”一聲，被人從裡麵推開了。
兩道黑影，一前一後，從濃煙中鑽了出來。
他們身上穿著印有“國家電網”字樣的藍色工作服，頭上戴著安全帽，臉上蒙著口罩，手裡還提著沉重的工具包，看上去就像是深夜前來搶修電路的電力工人。
若是在平時，這身打扮絕不會引起任何人的懷疑。
但在此刻，在這火光衝天的背景下，他們的出現，顯得無比詭異。
為首的那個男人，正是聲音沙啞的那個，他似乎被濃煙嗆得不輕，一邊咳嗽，一邊不耐煩地扯下了口罩，露出一張平平無奇的臉。