大理寺審訊大堂的地磚縫裡滲著陳年血漬，清晨的寒風從高窗灌進來，卷著刑具架上鐵鏈的叮當聲，撞得人耳膜發疼。
嶽飛直挺挺站在堂中，目光掃過主審官席位時，在萬俟卨那張堆著假笑的臉上頓了頓，又平靜移開。兩側陪審席上，大理寺卿周三畏攥緊了笏板；李若樸與何彥猷並肩而立，二人眉頭緊鎖，眼底藏著難掩的憤懣。
“嶽大帥，彆來無恙？”萬俟卨撚著頜下稀疏的胡須，聲音裡裹著淬毒的甜膩，“還記得下官嗎？宣和年間，您平定楊幺之亂，下官剛升任提點湖北刑獄，在荊湖路帥帳外候了您三個時辰，您連掀簾看一眼的功夫都吝惜啊。”他說著突然拍案大笑，笑聲尖利如梟，“沒想到吧？當年您不屑一顧的小官，如今竟是審您的主審官！”
嶽飛抬眼，目光澄澈如洗：“朝廷命官，當以江山社稷為重，而非糾結私怨。我不記得你，隻因我心中隻裝著抗金複土，沒閒心記掛鑽營之輩。”這話如耳光抽在萬俟卨臉上，他的笑瞬間僵住，臉色漲成豬肝色，猛地一拍驚堂木：“好個狂妄的嶽飛！既是叛臣，還敢嘴硬！來人，給我打！”
兩名衙役立刻上前，手中哨棒換了包鐵的棒頭，對著嶽飛兩肋狠狠砸下。“嘭”“嘭”兩聲悶響，嶽飛身子猛地一顫，額角青筋暴起，冷汗瞬間浸濕了鬢發。他死死咬著牙，不肯彎一下腰，隻是胸腔的劇痛讓他呼吸滯澀，麵容擰成一團猙獰，卻始終沒哼出一聲。
“住手！”周三畏猛地踏出一步，笏板直指衙役，“未經問供便動私刑，不合大理寺律法！嶽飛雖被指控謀反，未定罪前仍是朝廷命官，豈能如此折辱！”萬俟卨斜睨著他，嘴角勾起陰笑：“周大人倒是憐香惜玉，可這是謀逆重罪！當年楊幺謀反，嶽飛怎沒對他手下留情？”他揮揮手，厲聲道，“繼續打！出了事我擔著！”
周三畏看著衙役再次揚起的哨棒，氣得渾身發抖。他望著嶽飛眼中不屈的光，又看看萬俟卨那副小人得誌的嘴臉，終是長歎一聲，解下腰間的印綬放在案上：“此等不公之審，下官羞與為伍！”說罷轉身走出大堂，腳步沉重得似灌了鉛，跨出門檻時，忍不住回頭望了一眼——嶽飛仍站著，隻是兩肋的甲葉已被砸得凹陷，滲出血跡。
萬俟卨毫不在意，把玩著王俊那份偽造的“謀反書信”，丟到嶽飛腳下：“看看吧，王俊指證你在朱仙鎮時便與他密謀，要借班師之名裹挾大軍謀反。這書信上雖無你筆跡，卻有張憲的供詞佐證，你還想抵賴？”嶽飛低頭瞥了眼那字跡歪扭的信紙，隻覺得荒唐可笑，他甚至懶得彎腰去撿，冷冷道：“偽造的證據，多說無益。”
“好，那我就讓你死心！”萬俟卨拍了拍手，兩名獄卒拖著兩個人走上堂來。前麵那人衣衫襤褸，腰腹的傷處滲著焦黑的血，正是張憲——他被拖到堂中時，勉強抬起頭，渾濁的眼睛看到嶽飛，突然掙紮著要起身，卻被獄卒死死按住。後麵的嶽雲更慘，渾身是傷，手臂被夾棍夾得血肉模糊，頭發散亂地遮著臉，垂著頭一動不動，仿佛一尊被凍僵的石像。
看到二人的慘狀，嶽飛緊繃的脊背突然垮了。他踉蹌著上前一步，“撲通”一聲跪倒在地，抬頭望著天花板，聲音帶著從未有過的顫抖：“陛下！臣冤枉！張憲與雲兒更是冤枉！我嶽家軍世代忠良，怎會謀反啊！”他膝行著要去扶張憲，卻被獄卒攔住。
“冤枉？”萬俟卨得意地笑了，“他們二人早已認罪，你還嘴硬什麼？”張憲聽到這話，突然拚儘全力抬起頭，對著萬俟卨“啐”出一口黑紅的血沫——那是吞炭毀喉留下的痕跡，他的嘴唇和舌頭早已焦爛，隻能發出“嗬嗬”的聲響，卻死死瞪著萬俟卨，眼中滿是滔天的恨意與不甘。嶽飛這才明白，張憲是為了不被逼迫作偽證，竟自行吞炭失語！
“雲兒！你怎麼樣，有沒有事！”嶽飛轉向嶽雲，聲音帶著悲愴。嶽雲緩緩抬起頭，散亂的頭發下，一張臉腫得麵目全非，唯有一雙眼睛還能視物。他看著父親跪倒的模樣，又看了看張憲焦爛的嘴，突然動了動嘴唇，聲音微弱卻清晰：“爹……我們沒罪……是他們捏著我的手按的印……”
“放肆！”萬俟卨怕嶽雲說出更多真相，厲聲喝道，“來人，把他們拖下去！”他指著嶽飛，惡狠狠地說，“嶽飛，我再給你最後一次機會！隻要你在供詞上畫押，我便奏請陛下饒你兒子一命！”嶽飛慢慢站起身，擦去嘴角的血，走到堂中最顯眼的位置，解開朝服，露出後背那四個深嵌皮肉的刺字——“儘忠報國”。
“你看清楚！”嶽飛的聲音響徹大堂，“我嶽飛一生都背負著這四個字，若說謀反，便是汙了這四個字，汙了嶽家軍十萬弟兄的血！”李若樸與何彥猷看著那鮮紅的刺字，再也忍不住，齊聲道：“萬大人！嶽飛忠勇，天下皆知，僅憑偽造的供詞定罪，恐難服眾！”
萬俟卨氣得臉色鐵青，卻也知道不能逼得太急。他盯著嶽飛後背的刺字，突然陰笑起來：“好個儘忠報國！我倒要看看，是你的骨頭硬，還是大理寺的刑具硬！”他揮揮手，“把嶽飛打入死牢，與張憲、嶽雲分開關押！三日之後再審，我不信他不招！”獄卒上前要鎖嶽飛，卻被他一把推開，動作扯動著胸口，說不出的痛感，嶽飛調整了下呼吸，搖了搖頭，一步步走向死牢，每一步都踩得地磚發顫。
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