繞過這塊刻滿俠氣的巨石,眼前分出兩條青石鋪就的小徑。肖塵徑直向右而行。
莊幼魚趕緊跟上,一邊走一邊還有些興奮地問:“那……以後我是不是就相當於武林盟主了?就是話本裡那種,一呼百應,號令群雄的?”
肖塵白了她一眼,毫不留情地打破她的幻想:“臉皮怎麼那麼厚?還武林盟主……頂多給你個‘堂主’當當,管好這一畝三分地就不錯了。”
正說著,一個穿著利落短衫、麵容清秀卻帶著幾分沉穩的少年從一片嶙峋的假山後繞了出來,正是宋七喜。
他當初被救後沒有選擇回家,而是留在永和城做事,因其知書達理、辦事穩妥細心,且經曆過磨難心性堅韌,被肖塵看中,調來了山莊協助。見到肖塵,他恭敬行禮:“侯爺。”
肖塵點了點頭,介紹道:“這是宋七喜,以後在山莊裡協助你們。七喜,這位是莊姑娘,以後會負責山莊事務。”
宋七喜不卑不亢地向莊幼魚行禮,眼神清澈,態度得體。
越往裡走,遇到的人漸漸多了起來。大多是些年輕的讀書人,或是永和城中有些見識、心懷熱血的青年。肖塵將那些尚未被世俗徹底磨去棱角、心中還相信書上道理、願意做些實事的年輕人都聚集到了這裡。少年人的書生義氣未被汙染,聚在一起,正該做些他們認為的“大事”。
肖塵引著莊幼魚和紫鳶,來到山莊中心區域一座尚未完全布置妥當的大廳。
大廳極為寬敞,采光良好,最引人注目的是正對著大門的那麵牆。
牆上並非懸掛字畫,而是架設著一副巨大無比、由無數片打磨光滑的竹簡連接而成的卷軸,此刻大部分區域還空著,等待著被書寫。
“看,這就是‘俠義榜’。”肖塵指著那巨大的竹簡卷軸,聲音在大廳裡微微回蕩,“今後,凡是江湖俠客行了值得稱道的義舉,隻要證據確鑿,經過查驗無誤,其事跡便可記錄在這‘俠義榜’上,公之於眾,供所有前來山莊的人觀看、傳頌。這,將是我俠客山莊立足的根本之一。”
一直安靜跟在莊幼魚身後的紫鳶,此時微微蹙眉,出言問道:“侯爺,此法雖善,但……人心險惡,若有人欺世盜名,殺良冒功,或是誇大其詞,前來騙取名聲甚至賞金,又當如何防範?”
肖塵眼中閃過一絲讚賞,這就是他看重紫鳶的地方,思慮周全,總能想到問題的關鍵。“問得好。所以查驗絕非兒戲,需要多方核實,甚至可能派出人手暗中查訪。今後,你們主仆二人,便要負責這‘俠義榜’的初步審核與日常管理。山莊的一切資源,都會優先配合你們的需要。”
他頓了頓,語氣轉冷,“至於那些膽敢騙到我們頭上……自然要讓他付出永生難忘的代價。”
莊幼魚此時已走到那巨大的竹簡榜前,仰頭看著,然後雙手叉腰,一副重任在肩的模樣:“放心吧!本……本姑娘批閱過的奏章沒有一千也有八百,這點分辨真偽、記錄事跡的小事,還是難不倒我的!”她倒是很快進入了角色。
肖塵翻了個白眼。你被騙的還少?
她湊近細看,發現目前竹簡上隻有寥寥數行字跡。最上麵一行寫著:“紅綾劍,諸葛玲玲。於永和城劍斬淫賊大盜邦士傑。為天下除害。”
“哇,好厲害!”莊幼魚讚歎一聲,隨即又有些疑惑地轉過頭問肖塵,“怎麼……隻有這一條記錄呀?看著空蕩蕩的。”
“山莊尚未完全建成,名聲也未廣傳,自然來登記的人不多。”肖塵解釋道,“以後,隨著消息傳開,相信這裡的記錄會越來越多的,多到你們可能都看不過來。”
他擺了擺手,示意道:“你們可以在山莊裡四處逛逛,熟悉一下環境。我還有些其他事情要去安排一下。”
莊幼魚正被那巨大的俠義榜和空曠宏偉的大廳吸引,聞言心不在焉地點了點頭,很快又被旁邊一排剛剛擺放好、尚未來得及整理的書架吸引了注意力,好奇地走過去翻看。
肖塵轉身走出大廳。
他離開後,紫鳶輕輕拉了拉還在翻書的莊幼魚的袖子,壓低聲音,帶著點恨鐵不成鋼的意味:“我的小姐,早就叫你不要貪杯,你偏不聽!昨夜那般失態,現在好了吧?真被‘發配’到這城外來了!”
莊幼魚茫然地抬起頭:“啊??”
紫鳶無奈地指了指大廳外那些已經修繕完畢、明顯可以住人的獨立院落:“您看看這山莊的規模,這麼多現成的宅院。侯爺帶我們來,擺明了就是讓我們從此在這裡住下、以此為家了!難道您以為,日後在這裡‘主事’,每天晚上還要騎馬坐車趕回城裡的侯府去嗎?連個讓你繼續賴在府裡的理由都沒有!”
莊幼魚這才恍然,臉上嬉笑的神色慢慢收斂,難得地正色起來,輕聲道:“紫鳶,他已經幫了我太多。從京城那條死路上拉我出來,給我安身之處……我若再不知分寸,一味黏著人家,那便是真不知好歹了。”
紫鳶看著她,皺了皺眉,還是忍不住低聲道:“可是……侯爺這樣的人,小姐您就真的……一點也不想爭一爭嗎?侯爺對您也並非全無情誼……”
莊幼魚輕輕歎了口氣,目光投向大廳門外灑滿陽光的庭院,語氣帶著一絲與她平日跳脫形象不符的透徹與淡然:“我這一輩子,在宮裡沒爭過寵,在前朝沒爭過權,好像什麼都由著彆人安排。但我也知道,有些東西,不是你想爭就能爭來的,尤其是人心。緣分天定,強求反而生厭。若老天真的覺得我該有那份福氣,總會給我一些機會的,不必急在一時。”
紫鳶聽她這麼說,知道她心中已有決斷,便不再多勸,隻是輕聲道:“無論如何,侯爺將這麼重要的位置交給您,哪怕隻是個名頭,也足以確保我們主仆二人在此安身立命,安全無虞了。以後的日子還長,慢慢來吧。”
這裡,或許真的是一個全新的開始。
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