晨霧如紗，籠罩著起伏的山巒。陳默站在一處高坡上，望著下方山穀中若隱若現的集鎮輪廓。灰雀鎮——一個位於三州交界、魚龍混雜的偏僻小鎮，也是《幽冥雜錄》中提及的、可能存在的幽冥教外圍聯絡點之一。
他換上了一身從黑袍修士身上扒下的、略顯寬大的粗布黑衣，用布條纏住了臉，隻露出一雙沉靜如水的眼睛。那柄黑色短劍用布包裹，斜挎在背後。鬼麵執事的令牌貼身藏好。經過近十日的洞中潛修，傷勢已好了七七八八，體內氣感也恢複到了練氣三層左右的水準，雖然遠未到巔峰，但至少有了基本的自保之力。
此去凶險萬分，無異於羊入虎口。但他彆無選擇。被動躲藏，終是死路。唯有主動涉險，才能於絕境中搏出一線生機。他要利用這身“虎皮”，去探一探這魔窟的深淺。
他深吸一口氣，將周身氣息收斂到最低，如同尋常趕路的山民，沿著崎嶇的小路，向鎮子走去。越是靠近，懷中的“鎮煞錢”傳來的溫熱感便越是清晰。鎮中果然有幽冥教的人，而且數量不少！
灰雀鎮比他想象中要熱鬨一些。低矮的土坯房雜亂無章地擠在一起，街道狹窄泥濘，空氣中彌漫著牲畜糞便、劣質酒水和汗臭的混合氣味。來往的行人大多麵色麻木，眼神警惕，帶著江湖客的彪悍或底層百姓的艱辛。賭坊、酒肆、當鋪的招牌歪歪斜斜，一些陰暗的角落裡，隱約有窺探的目光掃過。
陳默低著頭，放緩腳步，耳朵卻像最靈敏的雷達，捕捉著周圍的每一絲聲響。他需要找到幽冥教的暗樁。根據《幽冥雜錄》的記載，這類外圍據點，通常會偽裝成特定的店鋪。
他的目光掃過街麵。一家掛著“福壽堂”招牌的棺材鋪，陰氣森森；一家名為“醉生夢死”的酒館，裡麵喧嘩不斷；還有一家幌子上畫著詭異符文的雜貨鋪……都有可能。
他猶豫了一下，朝著那家“醉生夢死”酒館走去。酒館往往是信息最雜亂，也最容易渾水摸魚的地方。
掀開油膩的布簾，一股更加濃烈的酒氣、汗臭和某種劣質熏香的味道撲麵而來。光線昏暗，人聲嘈雜。幾個敞著懷的彪形大漢在劃拳，幾個眼神閃爍的商販在低聲交談，角落裡還有幾個帶著兵刃、氣息陰冷的獨行客默默飲酒。
陳默找了個靠牆的偏僻角落坐下，要了一碗最便宜的劣酒，慢慢啜飲著，目光低垂，卻將整個酒館的情況儘收眼底。他感應到，至少有四五道氣息帶著淡淡的煞氣，應該是幽冥教的外圍人員。
他在等待，等待一個合適的接觸機會。
約莫過了一炷香的功夫，酒館門簾再次被掀開，一個穿著綢衫、麵色蠟黃、留著兩撇鼠須的乾瘦中年人走了進來，他眼神精明，腰間鼓鼓囊囊，似乎藏著家夥。此人一進來，酒館裡幾個帶著煞氣的人目光都微微一動，但很快又移開，裝作若無其事。
目標出現了！看這架勢，像是個小頭目。
陳默心中一動。他等那人走到櫃台前要酒時，看似無意地挪動了一下身子，讓懷中那麵鬼麵執事的令牌邊緣，微微從衣襟下露出一角。動作極其細微，快如閃電，隨即恢複原狀。
那鼠須中年正要接過酒碗，眼角的餘光似乎掃到了那一閃而過的令牌邊緣。他身體幾不可察地僵了一下，接過酒碗的手微微一頓，隨即恢複正常，但眼神深處卻閃過一絲驚疑和凝重。他端著酒碗，沒有回到原來的座位，而是狀似隨意地掃視了一圈，最後目光在陳默身上停留了一瞬，然後走向了旁邊一張空桌坐下，獨自飲酒，不再看陳默，但身體的細微緊繃顯示他並未放鬆警惕。
魚兒上鉤了！陳默心中冷笑。他繼續低頭喝酒，仿佛什麼都沒發生。
又過了一會兒，那鼠須中年似乎喝完了酒，起身結賬，狀似無意地朝著酒館後門走去。在經過陳默桌旁時，一枚小小的、疊成三角狀的黃色符紙，從他袖中滑落，悄無聲息地掉在陳默腳邊。然後，他頭也不回地走出了後門。
陳默不動聲色，等那人離開後，才彎腰係鞋帶，順勢將那張符紙撿起，攥在手心。符紙上用朱砂畫著一個簡單的箭頭和一個時辰標記。
子時，鎮外亂葬崗。
陳默心中了然。這是幽冥教接頭的常見方式，謹慎而隱蔽。亂葬崗陰氣重，便於遮掩行蹤，也方便處理意外。
他不動聲色地喝完剩下的酒，留下幾個銅板，起身離開了酒館。他沒有立刻去亂葬崗，而是在鎮上看似隨意地轉了幾圈，確認無人跟蹤後，才找了一處廢棄的宅院，翻牆進去，躲在一間破屋裡，靜靜等待子時的到來。
夜色漸深，烏雲遮月，鎮子陷入死寂。子時將近，陳默如同鬼魅般翻出廢宅，朝著鎮外亂葬崗的方向潛行而去。他全力運轉斂息術，身形融入黑暗，悄無聲息。
亂葬崗陰風慘慘，磷火飄忽，空氣中彌漫著濃重的腐臭和陰煞之氣。陳默潛伏在一座殘破的墓碑後，靈覺提升到極致，仔細感應著周圍的動靜。
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約莫過了一刻鐘，一陣輕微的腳步聲傳來。隻見那個鼠須中年，帶著兩個眼神凶狠、手持鋼刀的黑衣漢子，出現在了亂葬崗邊緣。鼠須中年警惕地四下張望，低聲道：“閣下既然持令而來，何必藏頭露尾？還請現身一見。”
陳默深吸一口氣，知道考驗來了。他緩緩從墓碑後站起身，依舊用布蒙著臉，隻露出一雙冰冷平靜的眼睛。他刻意運轉體內那縷“戮魂煞力”，散發出一絲陰冷逼人的氣息，模仿著魔道中人的做派，嘶啞著開口，聲音不大，卻帶著一股寒意：“令牌在此，驗看。”他將鬼麵執事的令牌在手中亮了一下，隨即收回。
鼠須中年和兩個漢子感受到陳默身上那股精純的陰煞之氣，都是心中一凜，態度頓時恭敬了不少。鼠須中年上前一步，拱手道：“不知上使駕臨，有失遠迎。屬下灰雀鎮執事趙三，奉命在此聽候差遣。敢問上使有何吩咐？”他語氣恭敬，但眼神深處仍有一絲審視。畢竟陳默身形聲音都顯得年輕，且蒙麵而來，由不得他不謹慎。
陳默心中冷笑，知道對方並未完全信任。他冷哼一聲，煞氣稍稍外放，語氣帶著一絲不耐和威嚴：“本使奉命巡查外圍，查驗‘血食’供奉情況。近日可有異常？為何此地氣息如此混雜？”
他故意提及“血食”這個幽冥教內部可能使用的暗語，並點出氣息混雜，既是試探，也是施加壓力。
趙三聞言，臉色微變，連忙道：“回上使，近日確有一些不開眼的江湖人誤闖此地，已被屬下處理乾淨。‘血食’供奉……上月倒是按時送達了，隻是品質……略有不足。屬下已嚴加督促，定不敢誤了教中大事。”他話語間有些閃爍，似乎有所隱瞞。
陳默心中一動，捕捉到了關鍵信息。“血食”可能指某種資源或活人祭品，而且供應似乎出了問題。他不動聲色，繼續施壓：“略有不足？哼！若是誤了‘聖祭’，你擔待得起嗎？帶我去看看庫存！”
趙三額頭見汗，支吾道：“這個……庫存……由錢副執事親自看管，他今日恰巧外出未歸……不如上使先到屬下寒舍歇息，待錢副執事回來……”
錢副執事？外出未歸？陳默心中警鈴大作。這趙三言語推脫，那個錢副執事偏偏不在，是巧合還是陷阱？他感覺到旁邊兩個漢子的手已經按在了刀柄上，氣氛瞬間變得緊張起來。
不能再待下去了！情況不對！
陳默眼中寒光一閃，當機立斷！他猛地向後一躍，同時左手早已扣在掌中的一張“迷霧符”瞬間激發！
“嘭！”一團濃密的黑霧驟然爆開，籠罩了周圍數丈範圍！
“動手！”趙三的厲喝聲從霧中傳來！
陳默毫不戀戰，身形如電，向著亂葬崗深處亡命飛遁！身後傳來兵刃出鞘聲和急促的腳步聲！
“追！彆讓他跑了！”
陷阱！果然是個陷阱！這灰雀鎮，比他想象的還要凶險！
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