快艇在海霧裡剛調轉方向，身後就傳來破風的銳響。林舟回頭，隻見幾道藍色能量束擦著艇尾飛過，在海麵上炸起細碎的水花——海霧族的追擊來得比預想中更快。
“加速！往淺海區域衝！”老陳嘶吼著猛打方向盤，快艇像離弦的箭一樣劈開濃霧。淺海的暗礁多，海霧族的大型戰船施展不開，這是他們唯一的逃生機會。但海霧實在太濃，探照燈的光芒被硬生生吞噬，隻能靠著老陳多年的航海經驗摸索前行。
“左側十米！有暗礁！”一名隊員大喊著，林舟立刻示意老陳微調方向。快艇擦著暗礁邊緣駛過，礁石上的藤壺刮擦著船底，發出刺耳的聲響。身後的能量束越來越密集，偶爾有幾道擊中快艇的甲板，留下焦黑的痕跡，濃煙在霧中彌漫開來。
“這樣下去遲早被追上！”趙剛舉起步槍，朝著霧中模糊的人影射擊，“林哥，不如我們掉頭反擊？”
“不行！”林舟搖搖頭，“我們的任務是摸清調節站的情況，不是和他們硬拚。現在通訊中斷，黑框眼鏡那邊聯係不上，硬拚隻會白白犧牲。”
話音剛落，快艇突然劇烈顛簸了一下，像是撞上了什麼重物。老陳臉色一變：“不好！是暗礁群！船底漏水了！”
海水順著船底的破洞湧了進來，快艇的速度瞬間慢了下來。海霧族的身影在霧中越來越清晰，他們踩著特製的浮板，像魚一樣在水中靈活穿梭，手裡的武器不斷噴射出能量束。
“所有人準備棄船！”林舟大喊著，率先拿起救生衣扔給身邊的隊員，“蘇玥，你帶著傷員先走，我和趙剛斷後！”
蘇玥點點頭，攙扶著兩名受傷的隊員，率先跳入海中。海水冰冷刺骨，夾雜著海霧中的濕氣，讓人忍不住打寒顫。林舟和趙剛留在快艇上，用步槍和聲波炮掩護其他人撤離，直到最後一名隊員跳入海中，才跟著跳了下去。
剛入水，林舟就感覺到小腿一陣劇痛，低頭一看，是被暗礁劃傷了，鮮血在海水中擴散開來。“林哥，你受傷了！”趙剛遊了過來，想要扶他。
“沒事，小傷。”林舟咬著牙，忍著疼痛朝著岸邊遊去。海霧族的人已經追了上來，他們在水中的速度比陸地上更快，像幽靈一樣在霧中穿梭。一名海霧族成員朝著林舟撲來，手裡的魚骨刀閃爍著寒光。
林舟側身躲開，同時拔出腰間的短刀反擊。刀刃與魚骨刀碰撞，發出清脆的聲響。海霧族成員的力氣很大，林舟被震得手臂發麻，幸好趙剛及時趕來，一槍托砸在對方的後腦勺上，海霧族成員悶哼一聲，沉入海中。
“快遊！岸邊就在前麵！”老陳大喊著，指向霧中隱約可見的海岸線。
眾人拚儘全力朝著岸邊遊去，身後的海霧族緊追不舍。就在距離岸邊還有幾十米時，一陣強烈的眩暈感突然襲來，林舟的視線開始模糊，身體也變得不聽使喚。他知道，這是海霧中的有害物質在發揮作用。
“蘇玥！解毒劑！”林舟朝著蘇玥的方向大喊。
蘇玥立刻從防水背包裡掏出解毒劑，扔給林舟。林舟接過解毒劑，毫不猶豫地注入自己的手臂。幾分鐘後，眩暈感漸漸消失，視線也恢複了清晰。他回頭一看，發現有兩名隊員因為沒有及時注射解毒劑，已經被海霧族的人追上，不知生死。
“可惡！”林舟一拳砸在海麵上，心裡充滿了憤怒和自責。如果不是他決策失誤，選擇在霧中強行撤離，也不會造成這樣的損失。
終於，眾人艱難地遊到了岸邊。泉州灣據點的救援隊員已經在岸邊等候，看到他們回來，立刻上前攙扶。林舟上岸後，第一件事就是詢問那兩名失蹤隊員的情況，但救援隊員們搖了搖頭，示意他們沒有找到。
林舟沉默了，臉上布滿了陰霾。他知道，在廢土上，失蹤往往意味著死亡。但他不能讓隊員們的犧牲白費，必須儘快找到穩定氣象核心的方法。
回到據點後，林舟立刻召集核心成員召開緊急會議。蘇玥首先彙報了傷員的情況：“大部分傷員的傷勢都得到了控製，但有三名隊員因為接觸海霧時間過長，出現了器官損傷的症狀，需要用再生艙進行治療。另外，我分析了海霧族的能量束成分，發現裡麵含有一種未知的生物能量，這種能量對人體的傷害很大，我們現有的防護裝備很難完全抵禦。”
老陳也補充道：“海霧族的人不僅擅長水戰，還能操控海霧。他們的戰船雖然簡陋，但在霧中機動性極強，而且他們對泉州灣外海的地形了如指掌，我們很難在海上戰勝他們。”
林舟看著眾人，緩緩說道：“現在的情況很不樂觀。海霧族的敵意很強，我們無法靠近氣象調節站；氣象核心的能量波動越來越強，隨時可能引發更大的災難；聯盟內部的資源矛盾也沒有解決。我們必須儘快找到一個突破口。”
“林哥，我有個想法。”趙剛說道，“海霧族視氣象核心為聖地，肯定不會輕易放棄。但他們的生存環境依賴海霧，如果我們能想辦法暫時驅散海霧，或許能迫使他們和我們談判。”
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“不行。”黑框眼鏡的聲音通過備用通訊頻道傳來，“氣象核心是海霧的源頭，隻要它還在運行，海霧就無法被徹底驅散。而且強行驅散海霧，可能會引發海霧族的瘋狂反擊，到時候情況會更糟。”
“那我們就隻能強行進攻調節站了？”王強問道，臉上充滿了擔憂。
林舟沉默了片刻，說道：“強行進攻代價太大，我們不能這麼做。我想，海霧族之所以對人類充滿敵意，肯定是有原因的。或許是舊時代的人類傷害過他們，或許是他們對我們的科技充滿了恐懼。我們可以嘗試尋找他們的聚居地，通過和平的方式和他們溝通，了解他們的訴求。”
“可是我們連他們的聚居地在哪裡都不知道，怎麼溝通？”一名隊員問道。
“老陳說過，海霧族對泉州灣外海的地形了如指掌，他們的聚居地很可能就在氣象調節站附近的海域。”林舟說道，“我們可以派一支小型偵查小隊，趁著夜色潛入調節站附近，尋找他們的聚居地。”
眾人經過討論，最終同意了林舟的方案。趙剛主動請纓，帶領五名精銳隊員組成偵查小隊，趁著夜色潛入氣象調節站附近。為了避免被海霧族發現，他們配備了靜音潛水服和最新研發的防霧偵查設備。
當天晚上，偵查小隊悄悄出發。海霧比白天更濃，月光根本無法穿透，隻能依靠潛水服上的微光設備照明。他們在海水中小心翼翼地移動，儘量避開可能的海霧族巡邏隊。
經過兩個多小時的潛行，他們終於抵達了氣象調節站附近。調節站的主體建築在夜色中顯得格外龐大，像一頭蟄伏的巨獸。建築周圍的海霧濃度最高，能見度不足一米。
“趙隊，你看那裡！”一名隊員指著調節站的底部，隻見幾道微弱的藍光從建築底部的縫隙中透出，像是有人在裡麵活動。
趙剛點點頭，示意隊員們靠近。他們順著建築的牆壁，悄悄潛入縫隙附近。透過縫隙，他們看到裡麵有一個巨大的洞穴，洞穴裡布滿了發光的珊瑚和海藻，十幾名海霧族成員正在洞穴中忙碌著，似乎在進行某種儀式。
洞穴的中央，有一個巨大的石台，石台上擺放著一個藍色的水晶球，水晶球散發著柔和的藍光，與氣象核心的能量波動遙相呼應。海霧族的首領滄瀾站在石台旁，雙手合十，嘴裡念念有詞，像是在祈禱。
“看來這裡就是海霧族的聚居地了。”趙剛心裡想道。他示意隊員們悄悄撤退，想要把這個消息帶回據點。
就在這時，滄瀾突然停止了祈禱，猛地睜開眼睛，眼神銳利地朝著縫隙的方向看來。“誰在那裡？”她用生硬的中文喊道。
趙剛知道自己被發現了，立刻示意隊員們撤退。但海霧族的反應更快，幾名海霧族成員立刻朝著縫隙的方向衝來，手裡的武器噴射出能量束。
“快跑！”趙剛大喊著，率先轉身逃跑。隊員們緊隨其後，在海水中拚命逃竄。海霧族的人在後麵緊追不舍，能量束在他們身邊不斷爆炸，海水被震得翻滾起來。
偵查小隊一路狂奔，直到距離調節站十幾公裡的地方，才擺脫了海霧族的追擊。但他們也付出了代價，有兩名隊員被能量束擊中，身受重傷。
回到據點時，天已經亮了。趙剛把偵查到的情況彙報給了林舟：“林哥，海霧族的聚居地就在氣象調節站的底部，他們正在進行某種儀式，似乎在嘗試穩定氣象核心。而且他們的首領滄瀾，對我們的presence非常敏感，我們剛靠近就被發現了。”
林舟皺起眉，心裡充滿了疑惑。海霧族既然在嘗試穩定氣象核心，為什麼還要攻擊他們？難道他們擔心聯盟會搶奪氣象核心？
“蘇玥，你覺得海霧族的儀式有什麼作用？”林舟問道。
蘇玥想了想，說道：“從趙剛的描述來看，他們的儀式可能和氣象核心的能量波動有關。或許他們掌握了某種古老的方法，能暫時穩定核心的能量輸出，但這種方法的效果有限，無法從根本上解決問題。”
黑框眼鏡也補充道：“我破解了更多舊時代的資料，發現東海氣象調節站的氣象核心，需要定期進行能量校準，否則就會出現能量過載的情況。舊時代的科研人員，就是通過一種特殊的儀式來完成校準的。海霧族可能是繼承了這種儀式，但他們沒有掌握完整的技術，所以無法徹底穩定核心。”
林舟點點頭，心裡有了一個大膽的想法：“或許我們可以幫助海霧族完成儀式，穩定氣象核心。這樣既能解決極端氣候的問題，又能化解和海霧族的矛盾。”
“但海霧族對我們充滿了敵意，怎麼可能接受我們的幫助？”王強問道。
“這確實是個問題。”林舟說道，“但我們彆無選擇。如果不儘快穩定氣象核心，不僅泉州灣據點，整個聯盟都可能陷入危機。我們必須想辦法讓海霧族相信我們的誠意。”
眾人經過長時間的討論，最終製定了一個計劃：由林舟帶領一支小隊，攜帶足夠的醫療物資和能量校準設備，再次前往氣象調節站，嘗試與海霧族溝通，提出合作穩定氣象核心的建議。如果海霧族拒絕，就隻能強行介入，穩定核心後立刻撤離。