就在林辰專注於整頓智械族內部，對智械族進行代碼審查與重置的同時，遙遠的天鷹帝國境內，一場因信息延誤而引發的風波正在醞釀。
天鷹帝國戰爭部，部長辦公室內。
年輕的乾員站在寬大的辦公桌前，手裡拿著最新的通訊記錄，語氣忐忑地彙報：“部長，第七艦隊已經失聯超過五天了。”
“第七艦隊？”部長從一堆文件中抬起頭，臉上帶著茫然。他放下手中的筆，在身後堆積如山的檔案中翻找起來。幾分鐘後，他從一個不起眼的角落抽出了那份被遺忘的報告。
“神秘文明……使用末日武器……”他低聲念著報告上的關鍵詞，眉頭越皺越緊，猛地抬頭看向乾員：“這麼重要的情況，為什麼不早點提醒我？”
乾員低著頭，小聲辯解道：“部長，我上周就向您遞交過這份報告，當時您正在處理事務，說稍後會看……”
“嗯？”部長眼睛一瞪，不怒自威。
乾員立刻噤聲，不敢再多言。
“立刻整理所有相關材料！”部長站起身，語氣不容置疑，“把所有關於第七艦隊和實驗區的資料都帶上，跟我去麵見總統！”
“是，部長！”
半小時後，金鷹帝宮總統辦公室內。
“總統先生，我們遇到一個緊急情況。”戰爭部長將整理好的資料呈上，“第七艦隊，以及在邊境實驗區執行任務的空間站，均遭到未知文明攻擊，目前均已失聯。”
總統放下手中的文件，眉頭立刻鎖緊：“怎麼回事？詳細說明。”
部長打開電子檔案，開始彙報：“根據我們最後接收到的信息，位於邊境的靈族行星實驗區的空間站遭到一支未知艦隊包圍。空間站發出求救信號後，駐防在附近的第七艦隊立即前往救援。”
他調出星圖，指著上麵的坐標：“這是第七艦隊最後一次傳回信號的位置。之後，我們與艦隊和空間站都失去了聯係。”
總統盯著星圖，沉聲問道：“未知艦隊？戰爭部對此有什麼判斷和應對方案？”
“我們已經派遣了第六艦隊，前往鄰近的塔塔帝國資源區駐紮。”部長調出兵力部署圖，“第六艦隊配備了我們最新的戰艦，隨時可以前出至實驗區進行調查。”
“命令第六艦隊，立刻前往實驗區查明情況。”總統下令，“首要任務是確認第七艦隊和空間站的下落，評估威脅等級。如果有必要，可以采取適當的自衛行動。”
“是！”
就在天鷹帝國高層因情報滯後而倉促應對的同時，位於星門建造星域的工程艦隊已經全麵展開作業。
數以千計的采集艦從艦隊中分離出來，如同蜂群般分散到各個星係。這些功能各異的工程船開始對選定的小行星進行精確切割，采集建造跨河係星門所需的特種材料。
“b7區小行星帶采樣完成，礦石純度達標。”
“c3區開始進行深層鑽探作業。”
“d12區發現高密度合金礦脈，請求增派采集單位。”
工程頻道內，各采集分隊有條不紊地彙報著作業進度。
而在遠征軍的前進基地，雷鳴將軍也已經展開行動。三支新抵達的專業搜索艦隊與遠征艦隊殘部完成整編，組成數個偵查分隊。
“各分隊注意，以基地為圓心，按預定搜索扇區展開。”雷鳴在指揮頻道內下達指令，“保持通訊暢通，發現任何異常立即報告。”
“第一分隊明白。”
“第二分隊收到。”
“第三分隊開始執行搜索程序。”
一艘艘戰艦引擎點火，依次駛出基地空港，向著深邃的宇宙空間輻射開去，開始了對智械叛軍離去的方向展開拉網式的搜索。