“另：帝國古老檔案館存有禁忌文獻殘篇，提及‘守護者’文明末期曾分裂為‘築城者’與‘歸寂者’兩派。後者信仰終極虛無，致力於將萬物歸於‘太一之前的混沌’。信號特征與文獻中描述的‘歸寂者的挽歌’存在百分之六十七點四的相似性。僅供參考。——信息來源：帝國皇家首席曆史學家已故）”
信息量巨大！
玄戈不僅分享了帝國用損失換來的珍貴情報——信號能直接傷害意識，更是拋出了一個爆炸性的曆史推測：守護者文明的內部分裂！“歸寂者”？信仰終極虛無？這完美解釋了那信號中令人窒息的毀滅欲望來源！
而他最後標注的信息來源——已故的帝國皇家首席曆史學家——更像是一種冰冷的炫耀與施壓：看，帝國對古代曆史的了解遠超爾等想象，與我們合作，你們才能接觸到真相的核心。
淩燁看著那句“強意識分解效應”，想起自己方才那幾乎裂顱般的痛苦，心下凜然。這玄戈，給一棒子，又扔來一顆裹著毒藥的甜棗。
“你怎麼看？”他問蘇玥。
蘇玥盯著那段關於“歸寂者”的描述，眼神銳利如刀：“如果玄戈的信息屬實…那很多疑問就說得通了。守護者文明並非突然整體消亡，而是經曆了慘烈的內戰。‘築城者’留下了遺跡和靈源科技，而‘歸寂者’…他們可能變成了某種…更可怕的存在，或者逃向了回廊深處，如今又回來了？”她頓了頓，語氣沉重，“但這隻是帝國一方的說法，需要證實。”
她看向淩燁：“他這次沒提招攬，更像是…示警？或者說，在提前鋪墊某種‘合作’的必要性？”
淩燁冷哼一聲：“他是告訴我們，這渾水太深，獨自蹚不過去，想活命，遲早得選一邊站。”玄戈的每一步，都帶著精密的算計。他揭示部分真相，不是為了分享，而是為了製造壓力，引導局麵向有利於帝國的方向發展。
“我們哪邊都不站。”淩燁聲音不高，卻帶著不容置疑的決絕，“司徒隱想把它當槍，玄戈想把它當盾牌或者研究標本。但我們…我們得搞清楚它到底是什麼，從哪來，想乾什麼。不是為了哪個大人物，是為了…”他頓了頓，似乎找不到合適的詞，最終粗聲道，“…為了還能看見明天的太陽。”
不是為了宏大的理想，隻是為了最樸素的生存。這是刻在灰燼星幸存者骨子裡的信條。
蘇玥望著他眼中那簇因危機而愈發灼亮的火焰，沉默片刻，緩緩點頭：“好。”一個簡單的字，卻重逾千鈞。她再次將目光投向星圖，那個代表著下一個守護者遺跡坐標的光點，以及更遠處、代表著“深空嚎叫”源頭的、不斷擴散的恐怖波紋。
“下一個遺跡，‘靜默崗哨’，”她輕聲道，“按照現有航線，我們將在七十六標準時後抵達其外圍區域。根據現有數據推測，它可能是一個偏向觀測或預警的前哨站。也許在那裡，我們能找到更多關於‘築城者’與‘歸寂者’的線索，甚至…關於如何應對那種‘意識分解效應’的方法。”
希望渺茫，但這是目前唯一清晰的方向。
“星螢”號調整航向，向著那片更加幽深、更加未知的星域駛去。
在他們身後，無形的風暴正在醞釀。
星盟安全局軌道要塞，司徒隱負手而立，麵前光屏上正展示著莉維亞博士剛剛發回的初步分析報告。報告冷靜地指出“深空嚎叫”信號蘊含的潛在能量層級和其意識攻擊特性可能帶來的“淨化效用”，並建議“優先獲取信號源或類似性質的古代造物，以驗證其對大規模群體意識的可控性引導可行性”。
司徒隱嘴角泛起一絲冰冷的弧度。威脅？不，這是機遇。若這力量真能瓦解意誌，那麼用來“統一”那些紛亂嘈雜的思想，構建絕對寧靜的“秩序”，再合適不過。他甚至覺得，這“嚎叫”的頻率，有種殘酷的美感。
“批準莉維亞博士的一切資源請求。命令‘鴉巢’特種部隊待命，隨時準備進入信號源區域執行‘采樣’任務。”他淡淡下令。
另一邊，帝國艦船“影牙號”艦橋，玄戈靜靜聽著下屬關於“夜鴉”小隊全員精神崩潰、最終需人道處理的彙報。他麵色平靜，唯有指尖在扶手上極輕地敲擊著某種古老的帝國戰鼓節奏。
“將威脅等級提升至‘焚城’級。通知國內，‘歸寂者’傳說恐非空穴來風。啟動‘舊日回響’計劃，調閱所有相關禁忌文獻。”他聲音沉穩，聽不出絲毫波動，“另外，繼續監視‘星螢’號動向。那位‘星骸之子’，或許是唯一能提前感知甚至…影響那‘嚎叫’的存在。在最終攤牌前，確保他活著。”
深空之中，那來自回廊最深處的、充滿非理性惡意的“嚎叫”仍在持續，如同永不疲倦的背景噪音，回蕩在每一個有能力聆聽它的文明耳邊。
四方勢力，懷著各自的目的、貪婪與恐懼，都被這同一段遙遠的警報所驚動，如同被無形之手撥動的棋子，正不由自主地向著風暴之眼彙聚。
而風暴之眼深處，那發出“嚎叫”的存在，似乎對它所攪動的一切毫無興趣，隻是遵循著某種古老而冰冷的本能，持續不斷地，向著冰冷的宇宙，宣告著它的存在與…饑渴。
“星螢”號如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，義無反顧地駛向更深的黑暗。淩燁看著舷窗外飛速掠過的、仿佛亙古不變的星空，忽然沒頭沒腦地問了一句：
“蘇玥，你說…那東西，‘餓’了的時候，最先會吃誰？”
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