“永恒之刃”號帝國旗艦如一頭傷痕累累的巨獸，懸浮在“湮滅之雲”星雲的邊緣。這片曾經絢爛的星雲正在被熵熄效應快速吞噬，原本璀璨的氣體雲變得暗淡無光，空間結構如同破碎的玻璃般不斷崩解。
玄戈將軍站在艦橋上，麵容如石刻般堅毅。他的帝國元帥製服依舊筆挺，但眼中已有了難以掩飾的疲憊。麵前的星圖上，代表熵熄前沿的紅色區域正以肉眼可見的速度擴張。
“第七艦隊報告，星雲內部結構極不穩定，常規導航失效！”
“第三突擊隊失去聯係，疑似遭遇空間塌陷！”
“能量防護罩消耗超預期300，維持時間不足一小時！”
壞消息接踵而至。玄戈卻異常平靜，目光始終鎖定在星雲深處那個閃爍的信標——鑰匙組件的所在地。
“重新編隊，”他的聲音沉穩如磐石，“采用錐形突擊陣型，我艦為先鋒。所有能量優先供給推進器和防護罩。”
副官震驚地看著他：“將軍，這太危險了！先鋒位置將承受最大壓力！”
玄戈轉頭看向副官，眼中有著罕見的溫和：“危險是軍人的歸宿。今日我們不為帝國或星盟而戰，為的是所有生命的未來。”
艦隊重新編組，如一把利劍刺入正在死亡的星雲。越深入，環境越發恐怖。空間如同破碎的鏡子般不斷開裂又重組，恒星殘骸被無形之力撕扯成基本粒子，連光線都變得扭曲怪異。
“檢測到空間塌陷前兆！”傳感器官驚呼，“右舷30度，距離2000公裡！”
玄戈毫不猶豫：“左滿舵！利用恒星殘骸作為掩體！”
旗艦險險避開突然出現的空間裂縫，那裂縫如同宇宙的傷口，吞噬著周圍的一切。
經過數小時的艱難航行，艦隊終於抵達目標區域。鑰匙組件懸浮在一個相對穩定的空間氣泡中，但氣泡正在快速縮小。
“氣泡預計維持時間不足30分鐘！”科學家警告，“一旦破裂，內部將完全被熵熄吞噬！”
玄戈立即下令：“組織突擊隊，立即獲取組件！所有艦船提供火力掩護！”
三艘突擊艇駛向空間氣泡，如同在暴風雨中掙紮的樹葉。空間不斷扭曲重組，每一次波動都可能將小船徹底吞噬。
“第一突擊艇被空間波動擊中！失聯了！”
“第二突擊艇成功進入氣泡！正在獲取組件！”
玄戈拳頭緊握，目光如炬：“全力掩護第二突擊艇！所有火力壓製空間波動點！”
帝國艦隊展現出驚人的戰鬥素養，炮火精準地轟擊在空間結構最不穩定的節點，暫時延緩了熵熄的擴張。
“組件獲取成功！第二突擊艇開始返航！”
艦橋上爆發出短暫的歡呼，但立即被新的警報打斷。
“檢測到大規模空間崩塌！返航路徑被切斷！”
“熵熄效應加速！空間氣泡開始崩潰！”
玄戈麵色凝重地看著星圖。第二突擊艇被困在快速縮小的安全區域內，周圍的空間如同破碎的玻璃般不斷塌陷。
“將軍，”副官聲音顫抖，“我們救不了他們了...”
玄戈沉默片刻，突然問道：“突擊艇上有多少人？”
“十...十二人，將軍。”
玄戈閉上眼睛，深吸一口氣。當他再次睜眼時，目光已變得無比堅定：“不，帝國從不拋棄同伴。”
在所有人震驚的目光中，他下達了令人難以置信的命令：“所有艦船聽令，集中火力轟擊空間崩塌區域的正中央！”
“將軍！那會加速崩塌！”導航官驚呼。
“執行命令！”玄戈的聲音不容置疑。
炮火齊射，轟擊在指定區域。令人驚訝的是，空間崩塌不僅沒有加速，反而暫時穩定下來——炮火精確地打在空間結構的關鍵節點上，如同針灸般暫時緩解了症狀。
“短暫窗口！隻有不到三分鐘！”科學家驚呼。