方舟如同一葉孤舟，毅然駛入了星圖之上那片令人不安的空白。幾乎在跨越某種無形的邊界線的瞬間，一種難以言喻的、滲透到靈魂深處的壓抑感便攫住了艦上的每一個人。
這裡的宇宙，病了。
並非星淵那般能量狂暴、光怪陸離，而是另一種極致的、令人窒息的死寂。舷窗外的景象不再是熟悉的璀璨星河，而是濃得化不開的、天鵝絨般的墨黑。並非沒有星光，而是遠方的星辰光芒傳至此地，仿佛被某種無形的介質層層過濾、吸收，變得極其黯淡、稀疏，且扭曲拉長，如同垂死之人的最後一絲微弱歎息。常規的超空間躍遷在這裡變得極不穩定，空間結構仿佛凍結又粘稠，引擎不得不以更低效的亞光速航行結合短距、高耗能的跳躍來前進，速度大大降低。
能量探測器的讀數低得可憐。這裡的宇宙背景輻射溫度異常偏低，暗物質流也變得稀薄而惰性，仿佛所有的活力、所有的熱量、所有的“生命感”都被抽空了。甚至連時間感都變得錯亂，艦載鐘與生物鐘產生了微妙的偏差，讓人昏昏沉沉，難以集中精神。
“導航異常困難，參照物極度稀缺，星圖匹配度低於百分之三。”
“能量采集效率下降百分之六十，必須啟用儲備能源。”
“長期處於此環境，艦體結構金屬出現異常疲勞跡象，應力指數緩慢上升。”
壞消息一個接一個。方舟這艘人類科技的結晶，在這片死域中也顯得格外脆弱和孤獨。
航程變得前所未有的漫長和煎熬。日複一日，窗外是幾乎不變的、吞噬一切光明的黑暗。最初的探索決心和發現“守門人”警告的刺激感，很快被這種無休止的、令人絕望的空曠所磨蝕。
長期遠離家園的孤寂感，在此刻被放大到了極致。沒有繁星指引，沒有星雲為伴，隻有無儘的、冷漠的黑暗。許多人開始長時間地凝望著聯盟的方向，儘管那裡同樣被黑暗阻隔，眼神中充滿了無法排遣的鄉愁和對親人安危的擔憂。“信風”號出發時帶來的那點慰藉，早已被漫長的時光和惡劣的環境消耗殆儘。
心理輔導室的門前排起了長隊，精神舒緩劑的使用量大幅上升。即使沒有那詭異低語的影響，艦內也開始彌漫一種普遍的消沉、焦慮和易怒情緒。爭吵在小範圍內時有發生，往往起因隻是一些微不足道的小事。
而淩燁的狀況，更是加劇了這種不安。他雖然憑借強大的意誌力和蘇玥的幫助，基本控製了低語的直接影響，不再出現劇烈的幻象，但那源自高維的汙染已如同在他意識深處埋下的病根。在這片極致死寂和黑暗的環境下，那病根被再次觸動。
他變得異常沉默，時常獨自一人待在觀察艙，一動不動地凝視著窗外的黑暗，一待就是好幾個小時。有時蘇玥找到他，會發現他臉色蒼白，手指無意識地緊緊摳著窗沿，指節發白。
“它們...很‘喜歡’這裡...”一次，他忽然對蘇玥低聲說，眼神空洞，“這裡的‘寂靜’...讓它們的‘聲音’...變得更清晰了...雖然微弱，但...無處不在...”
他不再需要對抗狂暴的幻象，而是要忍受一種細碎、粘膩、仿佛無數冰冷蛛絲不斷試圖纏繞上靈魂的低語背景噪音。這需要他時刻保持精神戒備，消耗巨大，也讓他顯得更加疲憊和疏離。
蘇玥心疼不已，卻無法分擔這種源自意識最深處的折磨。她隻能更加努力地投入工作，試圖用無儘的研究和分析來麻痹自己的擔憂，同時不斷優化著“神經屏蔽場”，希望能給淩燁帶來更多緩解。兩人的交流時常變得簡單而沉重，往往隻是一個眼神，一次短暫的握手，便能傳遞無儘的憂慮與相互支撐的決心。
不僅僅是淩燁。其他靈源感應稍強的人員，也或多或少開始報告一種莫名的“心悸”、“壓抑感”和“被窺視感”，即便在屏蔽場全開的區域內也是如此。仿佛這片黑暗本身，就是一個巨大的、沉睡的、散發著無形惡意的活物。
一次，一位負責探測器的年輕科學家在長時間監控毫無變化的傳感器數據後，精神崩潰般地衝進走廊，歇斯底裡地大喊：“沒有！什麼都沒有！我們哪裡也到不了！我們都會死在這片黑夜裡！永遠！”雖然他很快被鎮靜下來並接受了心理治療，但那種絕望的情緒卻如同病毒般在艦內悄悄蔓延。
雷克部長加強了巡邏和紀律管控，試圖維持秩序，但他緊鎖的眉頭和日益冷硬的語氣，也透露著他承受的巨大壓力。vance博士試圖用新的科學發現來鼓舞士氣，但在這片連基本物理規律都顯得格外嚴酷和絕望的空域，任何科學探索都舉步維艱。
方舟就像一艘駛向無儘深淵的潛水艇，外部是無窮的壓力與黑暗，內部是逐漸被消耗的氧氣和希望。每一天的航行，都是對意誌力的極限考驗。
他們按照那殘缺坐標指引的方向，堅定不移地前行著，但目的地似乎永遠遙不可及。那警告中的“背叛”、“沉睡者”、“終末回響”，在這片絕對的死寂中，被反複咀嚼，衍生出越來越多恐怖的猜測和想象。
希望，如同舷窗外的星光，微弱而遙遠。
絕望，卻如同艙內的空氣，無處不在，緩慢沉澱。
航程，在壓抑與死寂中，絕望地延續。
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