方舟之內，燈火通明如晝。眾人圍坐於主控室內，麵上皆籠罩著一層凝重之色。那存儲單元雖已激活，其中信息卻如斷簡殘編，難以卒讀。
淩燁靜坐於中央，雙目微閉，似在調息。蘇玥立其側，眉間深鎖，纖指於虛擬屏上飛舞不休，試圖從那破碎信息中尋得一線脈絡。
“信息太過殘碎，”vance博士搖頭歎息，“猶如試圖從風中捕捉散落的塵埃。”
淩燁忽睜開雙眼，眸中精光一閃：“不然。雖破碎，卻有脈可循。我適才以靈源感知，覺其中隱有規律，似是一種多層加密之法，非獨以能量激活，更需特定意念頻率為輔。”
蘇玥聞言，眸光驟亮：“莫非需以‘引導派’之心念感應之？”
“正有此意。”淩燁頷首，“我先前感知哨站廢墟，已略得‘引導派’心念餘韻。今可再試之。”
林薇急道：“不可！你傷勢未愈，再強行共鳴，恐有不測！”
淩燁淡然一笑：“無妨。此事關係重大，不可不為。”言畢，不待眾人再勸，已將手掌覆於存儲單元之上。
此次淩燁不再模仿“絕隔者”之冰冷規則，而是將心神沉浸於先前所感之悲憫與堅守之中。但覺一股溫和之力自其掌心湧出，與那存儲單元漸漸交融。
忽然間，存儲單元光華大盛，表麵浮現之光紋不再雜亂無章，竟漸漸組成一幅星圖，圖中有一處特彆明亮，旁有無數奇異符號環繞。
“成功了！”蘇玥喜道，急令記錄數據。
淩燁卻忽悶哼一聲，麵色轉為蒼白，顯是耗力過度。蘇玥忙扶住他，渡以溫和靈源。
“無礙，”淩燁勉力笑道，“此物果然玄妙，非獨需能量頻率相合，更需心念與之共鳴。若非先前得悉‘引導派’之心誌，斷難成功。”
眾人圍觀星圖，隻見那明亮處似是一星域，周圍有無數光點環繞，形成一巨大封鎖網。
vance博士訝然道：“此非天然星域，似是人為構造之物。看這封鎖陣勢，應是‘絕隔者’之手筆。”
蘇玥細觀星圖旁之符號，越看越是心驚：“此非尋常星圖，其中蘊含維度坐標，更藏有關於熵熄本質之奧秘。”她轉向淩燁，眼中滿是驚異，“‘引導派’對熵熄之理解，遠勝我等此前所知。他們竟認為熵熄非是單純毀滅，而是一種...宇宙自我調節之機製。”
淩燁凝神細聽，忽道：“圖中尚有一隱晦訊息，似是一求救信號。”
蘇玥急調數據分析，果在一串複雜符號中發現一段重複訊息，經破譯後竟是：“吾等困於絕隔之域，守望者僅存，熵熄真相將永埋...”
訊息至此中斷，顯是因存儲單元損毀之故。
雷克部長皺眉道：“‘絕隔之域’？莫非是指被‘絕隔派’封鎖之星域？‘守望者’又是何人？”
淩燁沉吟道：“想必是‘引導派’之幸存者。觀此星圖封鎖之嚴密，‘絕隔派’必是極為重視此域，內中定有重大隱秘。”
眾人皆默然。此發現雖重要，卻亦使局麵更為複雜。前有“絕隔派”之威脅，後有神秘“暗影追隨者”，今又添一被封鎖之星域與可能存活之“引導派”遺民。
蘇玥忽道：“此存儲單元中尚有許多關於維度平衡之知識，雖不完整，卻已遠超我等目前理解。若得深入研究，或可找到對抗熵熄之新法。”
淩燁頷首：“然當前首要之事，是決斷是否前往此‘絕隔之域’。”
莉娜艦長肅容道：“此舉風險極大。既是‘絕隔派’重點封鎖之地，必有重兵把守。方舟雖強，恐難與之正麵抗衡。”
“艦長所慮極是，”淩燁道，“然其中可能藏有‘引導派’幸存者與熵熄真相，實是不可不探。”他頓了頓，眼中閃過睿智之光，“且我等不必強闖，可先近處觀察，見機而行。”
議至此處，忽聽得警報聲大作。操作員急報：“後方那‘暗影追隨者’忽加速逼近，距我僅餘半光年！”
眾人皆驚。此物一向保持距離，今日何以突然逼近？
淩燁忽笑道：“有趣。想必是我等激活存儲單元，能量波動被其感知，故來一探。”
蘇玥憂道：“其是敵是友尚未可知，如此逼近，恐生變故。”
淩燁從容道：“無妨。正好借此試探其意圖。”言畢，令操作員向那“暗影追隨者”發送一段訊息，內容正是方才所得星圖中之一小部分符號。
訊息發出不久，對方竟有回音，回傳之訊息中包含著同樣符號，卻更為完整複雜。
蘇玥訝然：“彼竟識得此符號，且理解似更深於我等！”
淩燁目光炯炯：“看來這‘暗影追隨者’，與‘引導派’恐有淵源。”
正當此時，主屏上忽現異象——那“暗影追隨者”之外形竟漸漸變化，無數六邊形模塊重組變形，最後化作一奇異符號，正與存儲單元中“引導派”之標記極為相似！
眾人皆驚怔當場。誰曾想這跟蹤多日的神秘之物，竟可能是“引導派”之關聯者！
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淩燁忽長身而起，目射奇光：“我明白了！此物之所以一直跟蹤我等，必是感知到我身上帶有‘引導派’之心念餘韻，故一路觀察。今見我激活存儲單元，方確認我與‘引導派’有緣，故現真形以示善意。”
蘇玥喜憂參半：“若果真如此，實是大好。然其是否可信，尚需驗證。”
淩燁笑道：“是與不是，一試便知。”遂令向對方發送一簡單訊息：“欲往絕隔之域，君可願同往？”
片刻沉默後，回信至，僅有一字：“可。”
此字雖簡，卻令方舟內氣氛頓變。多日之跟蹤者，竟成同行之伴，實是出人意料。
淩燁即令調整航向，駛往星圖所示“絕隔之域”。方舟與“暗影追隨者”一前一後，航行於茫茫黑暗之中，形成一奇異景象。
航行途中，蘇玥全力研究存儲單元中所載知識，愈研究愈是心驚。
“原來熵熄並非單純之毀滅過程，”她向淩燁解釋道，“據‘引導派’所載，熵熄實是宇宙為防維度失衡而設之一種...重置機製。猶如人體之發燒，雖痛苦，卻是為抗疾病。”
淩燁若有所思：“如此說來，‘絕隔派’與‘引導派’之爭，實是對待此‘發燒’之不同態度？一者欲強行降溫，一者欲尋根治病？”
“正是此理！”蘇玥眼中放光，“‘引導派’認為，強行阻止熵熄隻會使問題積累，終至不可收拾。唯有找到病因，方能真正解決問題。”
二人言談間，忽聽得vance博士驚呼：“前方發現異常！”