京都中央廣場。
人道豐碑靜靜矗立，碑身上密密麻麻的猩紅光點，像一塊爬滿了致命黴菌的奶酪，看得人心頭發麻。
最高會議室裡，一片死寂。各國代表的投影，臉色一個比一個難看。
喬治·亞當斯死死盯著那幅全球地圖，赤陽皇朝的疆域上，紅點最為密集，幾乎要連成一片血色。
“龍，這就是你要給我們看的證據？”他的聲音乾澀。
龍擎天沒有回答他，而是看向陶然：“你打算怎麼做？”
陶然的目光從豐碑上收回，語氣輕鬆得像是在問晚上吃什麼。
“還能怎麼做，一個個敲掉唄。”
他指了指地圖上那片最紅的區域：“就從這兒開始吧，看著最礙眼。”
“赤陽皇朝？”衛蒼元帥眉頭微挑。
“嗯。”陶然點點頭，轉身走向“幽靈”級突擊艦，“趁熱打鐵，早去早回。我早飯還沒吃呢。”
龍擎天看著他的背影，張了張嘴，最終隻是擺了擺手：“注意安全。”
陶然頭也不回地揮了揮手。
葉飛雪、伊麗莎白和安娜斯塔西婭立刻跟上。
神宮寺千鶴站在原地，身體有些僵硬。她看著地圖上自己的故土，那片被紅點侵蝕的土地，眼中的光芒黯淡了下去。
“走了，千鶴。”陶然的聲音從前方傳來。
神宮寺千鶴深吸一口氣，對著龍擎天等人深深一躬，然後快步跟了上去。她知道，從這一刻起，自己的人生軌跡，將徹底改變。
“幽靈”級突擊艦無聲升空，化作一道流光，消失在天際。
會議室裡，凜冬議長伊萬看向龍擎天，語氣複雜：“龍，你就是這麼指揮你手下這把最鋒利的刀的？”
龍擎天端起茶杯，吹了口氣：“我們夏國有句老話，叫無為而治。”
“他想去哪，就讓他去哪。他想做什麼，就讓他做什麼。”
“我們這些老家夥，隻要在後麵幫他把屁股擦乾淨，就夠了。”
喬治·亞當斯沉默了。
他看著屏幕上陶然留下的爛攤子，再看看龍擎天那副理所當然的表情，第一次對白鷹聯邦引以為傲的體製產生了懷疑。
……
突擊艦內部，氣氛有些沉悶。
神宮寺千鶴端坐在座位上，雙手放在膝蓋，低著頭，一言不發。
“喂，”伊麗莎白捅了捅她，“你家都快被人掏空了，怎麼一點反應都沒有？”
神宮寺千鶴抬起頭，勉強擠出一個微笑：“讓各位見笑了。”
“現在不是笑的時候。”安娜斯塔西婭的聲音冷冷的，“你應該告訴我們，赤陽皇朝內部，到底是什麼情況。”
“我不知道。”神宮寺千鶴搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀，“我離開皇朝時，一切還很正常。我無法想象，那些紅點背後，代表著什麼。”
“代表著你家的篩子，比彆人家的孔多。”伊麗莎白毫不客氣地評價。
“伊麗莎白。”陶然的聲音響起。
伊麗莎白哼了一聲，扭過頭去。
陶然走到神宮寺千鶴麵前，遞給她一杯熱水：“彆想太多。”
“事情既然已經發生了，就去解決它。”
“可是……”神宮寺千鶴看著他，“皇朝內部……情況很複雜。他們對於外來力量，一直抱有很強的警惕心，即便是去幫忙，也可能會……”
“那就打到他們不警惕為止。”陶然的回答簡單直接。
“……”
神宮寺千鶴愣住了。
“這算什麼道理？”伊麗莎白又忍不住回頭吐槽，“人家不歡迎你，你還硬闖？”
“他們歡迎的是神啟會，還是歡迎我們，總得選一個。”陶然坐回自己的位置，重新捧起保溫杯，“要是選錯了，我就幫他們選。”
機艙裡再次安靜下來。
葉飛雪默默擦拭著劍身，安娜斯塔西婭閉目養神，伊麗莎白生著悶氣，神宮寺千鶴則捧著那杯熱水，怔怔出神。
她發現，自己過去十幾年學到的所有權謀、交涉、斡旋的技巧，在這個男人麵前，都顯得那麼蒼白無力。
他的邏輯簡單到粗暴，卻又讓你找不到任何反駁的理由。
幾個小時後，突擊艦的速度緩緩降低。
舷窗外，一座漂浮在雲海之上的宏偉都城，出現在眾人眼前。
古老的建築群落鱗次櫛比，巨大的紅色鳥居矗立在雲端，充滿了異域風情。
這裡，正是赤陽皇朝的都城。
“警告，偵測到高能量結界，正在靠近。”艦載智能係統發出了提示。
不用它說，所有人都已經看到了。
就在突擊艦的前方，一道巨大的，近乎透明的屏障拔地而起。
屏障之上，無數扭曲的鬼神虛影在哀嚎、在嘶吼、在咆哮。
陰冷、混亂、邪惡的氣息撲麵而來，讓整個突擊艦都發出了輕微的嗡鳴。
“這是……”伊麗莎白臉色一變。
“‘百鬼夜行’大結界。”神宮寺千鶴的聲音無比凝重。
“赤陽皇室的終極守護，由皇朝曆代最強的陰陽師靈力加持而成。傳聞中，它可以抵擋聖人境以下的任何攻擊。”
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就在這時，結界前方，空間微微扭曲。
一名身穿白色狩衣，手持折扇，頭發雪白的枯瘦老者，悄然現身。
他懸浮在空中，麵無表情地看著突擊艦。
“來者何人，為何擅闖我皇朝禁地？”
“安倍大師……”神宮寺千鶴失聲叫出了對方的名字。
安倍晴明，赤陽皇朝的首席陰陽師，九品巔峰的強者，也是皇室最忠誠的守護者。
神宮寺千鶴快步走到通訊器前，打開了外部通話。
“安倍大師，是我，千鶴！”