劉備行轅之內。
沈瀟手指在地圖上移動，最終停在太原的位置：“主公，張楊將軍和眭固將軍歸附，上黨郡這邊算是暫時穩住了。”
“可匈奴人那幫餓狼，雁門一丟，太原郡就成了他們嘴邊的肉。高乾那混賬，得了袁紹的死命令，太原的守軍八成已經不在城裡了。”
“太原要是也破了，那得死多少百姓啊！”
劉備臉色陰沉，重重地點了點頭。
“主簿說得對。”
“我軍必須馬上向上黨郡的百姓說明白眼下的情況，穩住民心，然後以最快的速度去救太原。”
張楊在一旁躬身，語氣懇切：“主公，楊在並州多年，高乾那個人我清楚得很，他為了袁紹的命令，絕對乾得出把並州百姓扔進火坑的事。”
“我跟眭固剛剛歸附，寸功未立，心裡實在過意不去。上黨郡這邊安撫民眾、整頓防務的事情，請主公允我二人分擔一部分，主公您好先率大軍北上，救援太原要緊！”
劉備看向張楊，略微頷首：“稚叔有心了。”
他當即下令：“傳令下去！大軍即刻整備，糧草輜重重新調配，明日一早，主力就向太原開拔！”
“裴元紹！”
“末將在！”裴元紹大步出列。
“你率領本部一千兵馬，再從張楊將軍麾下撥出一千四百餘將士，總共兩千四百人，留守上黨郡。”
“務必把地方給我穩住了，提防那些趁火打劫的宵小之輩。同時，抓緊時間招募青壯，加緊操練，作為我們的後援！”
“末將領命！”裴元紹抱拳，聲音洪亮。
張楊和眭固也迅速從自己原來的部曲中，挑選出一千五百名最精銳的士卒，編入劉備的主力，準備一同北上。
如此一來，劉備麾下，準備開赴太原的主力兵馬，又有三萬一千五百人。
沈瀟的視線從地圖上的太原，看向了西邊的西河郡，腦子裡一個念頭冒了出來。
“主公，我有個想法，有點大膽，不知道該不該說。”
劉備一聽沈瀟這口氣，就知道這家夥肚子裡八成又有什麼“餿主意”了，不過往往還挺管用。
“你在主公麵前，什麼話都可說。”劉備語氣溫和。
沈瀟清了清嗓子：“主公，現在並州亂成一鍋粥，各郡縣的守軍，十有八九都被袁紹那老小子給調走了。”
“特彆是西河郡。”
“情報部送來的消息說，那地方的守軍本來就不多。”
“而且，高乾那家夥，我估摸著，西河郡那點兒可憐的守軍，八成也被他弄到城外‘拉練’去了。”
“也就是說，西河郡現在很可能是一座空城！”
“要是能抓住這個千載難逢的機會，派一支奇兵把西河郡給端了，對咱們的好處可太大了！”
“西河郡在河東西北方向，拿下了它，第一，咱們的地盤能再擴充一塊。”
“第二，它能當個屏障，擋住從並州西邊可能摸過來的敵人。”
“第三，也是最實在的，能多得一份糧草和人口！”
他頓了頓，看向一旁的眭固和周倉。
“眭固將軍勇猛忠誠，剛歸附正需要立功的機會。”
“周倉將軍力氣大，跟著去也能派上大用場。”
“卑職覺得，可以派眭固將軍擔任主將，周倉將軍做副將。”
“撥給他們兩千步兵。”
“讓他們立刻出發，輕裝簡從，直撲西河郡。”
“打他一個出其不意，攻其不備。”
“一舉拿下西河郡！”
“這樣一來，眭固將軍和周倉將軍也能立下大功，漲漲士氣。”
“更能敲山震虎，讓並州那些還在觀望、心懷鬼胎的士族掂量掂量！”
劉備聽著沈瀟的分析，原本凝重的表情逐漸舒展開來。
劉備看向眭固和周倉。
眭固早就按捺不住了，聞言立刻抱拳出列：“主公！末將願往！”
“末將在此立下軍令狀，定為主公拿下西河郡！”
周倉也甕聲甕氣地嚷嚷道：“俺也去！俺也去！俺保證聽眭固將軍的，讓俺往東俺絕不往西！”
劉備臉上露出了欣慰的笑容。
“好！”
“就依主簿之計！”
“眭固、周倉聽令！”
“末將在！”二人齊聲應道。
“你二人即刻點齊兩千步兵，火速開赴西河郡。”
“記住，此去以招降納撫為主，儘量減少傷亡，爭取民心。”
“但若遇到冥頑不靈、負隅頑抗的，也不必手軟，雷霆手段亦可！”
“務必以最快速度拿下西河郡！”
“末將遵命！”眭固和周倉領了將令，眼中都閃著興奮的光芒，轉身便去點兵。
緊接著。
劉備便率領著剩下的兩萬九千五百人的大軍，以及隨行的民夫朝著太原方向急速前進。
馬蹄聲急促，卷起漫天煙塵。
曉行夜宿，不敢有絲毫耽擱。
七月三十日。
一些從雁門郡那人間地獄中僥幸逃出來的百姓，衣衫襤褸，麵帶死灰。
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他們拖家帶口，跌跌撞撞，一路向南逃亡。
他們中的一部分人，憑著一股求生的本能，終於逃到了太原郡境內。
雁門郡那血腥恐怖的景象，也隨之被帶到了太原城。
“匈奴人來了！匈奴人殺進雁門了！”
“好多人啊！都被殺了！血流成河啊！”
“房子都燒光了！糧食、東西全被搶走了！”