韓遂的大帳內，價值不菲的波斯地毯上，散落著被砸碎的陶器碎片。
“好！好一個釜底抽薪！”韓遂氣得渾身發抖，他那張素來精於算計的臉上，此刻布滿了陰雲。
他怎麼也想不通，自己這邊剛剛才拉攏馬超，豎起複仇大旗，對方怎麼就能如此精準地預判到自己的動作，還拿出這麼陰損毒辣的招數？
相比於韓遂的暴怒，馬超的營帳內則是一片死寂。
“少將軍，”龐德走了進來，神色凝重，“軍心……已經亂了。”
馬超沒有回頭，聲音嘶啞：“我聽到了。”
“韓遂那邊，已經有幾個羌人部落的首領，托病不出了。”龐德繼續說道，“再這樣下去，不等劉備打過來，我們自己就要散了。”
馬超猛地攥緊了雙拳。
與此同時，右扶風，劉備的中軍大帳內，氣氛卻與金城那邊截然相反。
“哈哈哈！子明此計，真乃神來之筆！”劉備手持那份檄文，笑得合不攏嘴，“不費一兵一卒，便讓馬、韓聯軍軍心動搖！依我看，我們當乘勝追擊，即刻發兵金城，與他們決一死戰！”
帳下諸將，無不摩拳擦掌，戰意高昂。
“主公且慢。”沈瀟站了出來，搖了搖頭。
劉備的笑聲一頓，看向他：“子明，此乃天賜良機，為何要慢？”
“主公，窮寇勿追，困獸猶鬥。”沈瀟慢條斯理地說道，“馬、韓聯軍雖軍心動搖，但畢竟有十萬之眾。馬超被羞辱，韓遂被斷了財路，這兩人現在就像兩條瘋狗，我們若是正麵硬碰，就算能贏，也必然是慘勝，得不償失。”
賈詡撚著胡須，微微點頭：“子明所言極是。為將者，當謀萬全之勝，而非一時之快。”
“那依子明之見，我們該當如何？”劉備問道。
沈瀟走到地圖前，手指從金城劃過，最後重重地落在了涼州腹地的一個郡縣上。
“天水郡。”
眾人皆是一愣。
天水郡是涼州重鎮，但距離金城尚有不短的距離，此刻去打天水，是什麼道理？
沈瀟嘴?勾起一抹熟悉的壞笑：“主公，咱們現在是以涼州牧董白的名義行事，對吧？那州牧上任，總得去州裡各地‘巡視’一番，‘安撫’一下百姓吧？”
“巡視？安撫？”劉備品味著這兩個詞，眼睛漸漸亮了起來。
“正是！”沈瀟笑道，“我們以州牧巡視的名義，親率一支輕兵，直撲天水！對外就宣稱，是去安撫百姓，整頓吏治，順便……剿個匪什麼的。”
沈瀟補充道：“咱們到了天水，也不用急著攻城。就地紮營，幫老百姓修修水利，種種地。舞蝶武藝高強，可以帶一隊人馬，把附近山頭的土匪清一清。咱們要讓天水郡，乃至整個涼州的人都看看，什麼是仁義之師，什麼又是擁兵自重的國賊！”
“好！好一個攻心為上！”劉備一拍大腿，興奮地站了起來，“就依子明之計！”
一九二年，六月中旬。
劉備親率一萬人馬，以許褚為護衛統領，帶著沈瀟、賈詡、等謀士，打著“涼州牧董白巡視州郡”的旗號，浩浩蕩蕩地開赴天水郡。
旌旗之上，一麵是“漢”字大旗，另一麵，則是一個醒目的“董”字。
天水郡城頭。
薑冏jiong）身披甲胄，手按劍柄，麵色凝重地看著城外那逐漸逼近的軍隊。
他為人穩重，在涼州素有清名。對於這位突然冒出來的“董牧”，薑冏心中充滿了疑慮與警惕。
董卓之孫女？是朝廷的旨意？
在一切沒有弄清楚之前，他選擇了最穩妥的辦法。
“傳我將令！”薑冏的聲音沉穩有力，“關閉四門，全軍戒備！無我命令，任何人不得出城！”
“諾！”
沉重的城門緩緩關閉，吊橋高高拉起，天水城，變成了一座嚴陣以待的堡壘。
然而，出乎薑冏意料的是，城外的劉備軍並沒有表現出任何攻擊的意圖。