一九三年，十一月二十七日，子時。
蔡府後院，一座偏僻的宅院內。
徐庶，化名單福，此刻被困在狹小的房間裡來回踱步。
窗外，東門方向隱約傳來的喊殺聲。
母親就在這府內，名為供養，實為囚徒。
蔡瑁用“孝”這根世間最柔韌、也最牢固的絲線，將他死死捆縛於此。
拚了！
徐庶眼中陡然閃過猩紅的決絕。
他猛地停下腳步，右手“嗆”的一聲，握住了桌案上冰冷的長劍。
與其在此坐以待斃，任人宰割，不如轟轟烈烈地殺出去！
哪怕是死，也要用自己的血，濺蔡瑁一身！
就在他提劍欲出，準備做這人生最後一次殊死一搏的瞬間——
“吱呀……”
身後，一扇平日裡從外部緊鎖的後窗，竟被無聲地推開。
徐庶豁然轉身，長劍橫於胸前，全身肌肉緊繃，厲聲喝道：“誰！”
窗外，幾道黑影，悄無聲息地翻了進來，落地時沒有發出一絲一毫的聲響。
為首之人，身材魁梧，一身煞氣，穿著的夜行衣，掩不住從江河風浪中淬煉出的霸主悍勇。
正是錦帆賊，甘寧！
“單福先生，莫慌。”甘寧聲音壓得很低，“奉我家主簿，沈子明之命，前來接先生與伯母離開。”
徐庶握著劍的手，控製不住地微微顫抖。
他死死盯著眼前這幾個氣息彪悍的男人，又看了看他們身後那洞開的窗戶。
窗外，竟是一條直通府外的漆黑水道。
甘寧身後，又一道身影走了出來。
是一個麵容沉靜、氣質儒雅的年輕人。
沈瀟！
他平靜地看著一臉震驚的徐庶，微微頷首：“元直先生，瀟，有禮了。”
“沈主簿已承諾，會將伯母安然接到長安，以我主玄德公皇叔之名擔保，奉養天年，絕不讓她受半點委屈！”甘寧在一旁沉聲補充。
這一番話，如同一股暖流，瞬間擊中了徐庶內心最柔軟、也最痛苦的地方。
沈瀟……玄德公……
這份仁義，這份周全，讓他這個被“孝”字壓得喘不過氣的男人，眼眶瞬間就紅了。
可……
“多謝沈主簿高義！”徐庶聲音沙啞，手中的劍卻並未放下，反而握得更緊。
“隻是，庶受恩於水鏡先生，在襄陽亦有三五知己，豈能不告而彆，一走了之？”
他心中掙紮，痛苦萬分。
一邊是脫困的希望，一邊是師友情誼的牽絆。
“元直兄，此言差矣。”
沈瀟身後，一個清朗的少年聲音響起。
諸葛亮緩緩走出，他的眸子，靜靜地看著徐庶。
“若你的誌向，僅僅是侍奉恩師，結交好友，那留在此地，確是美事。”
“可我與子明先生都看得出，元直兄胸中所藏，乃是經天緯地之才，心中所想，乃是匡扶天下之誌！”
一句話，點破徐庶內心的驕傲與不甘！
沈瀟上前一步，目光灼灼，接過話鋒。
“元直，我來問你，萬事萬物，根基何在？”
不等徐庶回答，沈瀟便自問自答，聲音越來越洪亮！
“民之根基，在於田畝！無田則流離，民不成民！”
“國之根基，在於民心！無民則邦散，國不成國！”
“而士之根基，則在於其誌！”
“無誌，則如無根之萍，無魂之木，縱有屠龍之術，亦不過是權貴門閥手中，一把用之即棄的刀！”