冰冷的金屬觸感透過指骨,直抵艾文麻木的神經末梢。黃銅鑰匙,齒痕清晰,沉重得如同握著一塊燒紅的烙鐵。它硌在掌心,與另一塊冰冷死寂的世界石碎片餘燼相互呼應,一個通往地獄的憑證,一個犧牲的冰冷墓碑。懷中緊貼著陸臨淵那本沉甸甸的教案和陳浩深藍色封皮的破舊筆記本,如同兩塊壓在心口的寒冰,不斷滲出絕望與瘋狂的寒氣。
手臂皮膚下,深色的紋路在昏黃燈光下緩慢起伏,如同沉睡毒蛇的鱗片。每一次細微的蠕動,都帶來一陣深入骨髓的冰冷麻癢,提醒著他體內正在滋生的異變。時間……管理員冰冷的警告如同懸頂之劍——規則正在失效,堤壩正在崩塌。他沒有選擇。
劇痛從腳踝、肋骨、後腦勺同時爆發,每一次輕微的移動都像在撕裂新生的痂。艾文咬緊牙關,冷汗瞬間浸透了單薄的病號服。他扶著冰冷的牆壁,如同在暴風雨中攀援峭壁的傷鳥,一點一點,挪向病房門。
門把手冰冷刺骨。他屏住呼吸,側耳傾聽。走廊死寂,隻有遠處儀器微弱的指示燈發出規律的滴答聲,在這絕對的寂靜中卻如同喪鐘的倒計時。值班護士站空無一人。張醫生……李老師……她們如同潛藏在陰影中的獵手,隨時可能現身。
他擰動把手,老舊的門軸發出一聲令人牙酸的呻吟,在死寂的走廊裡如同驚雷。艾文的心臟瞬間停跳,全身肌肉繃緊,等待著想象中的嗬斥或冰冷的觸碰。然而,什麼都沒有。隻有更深的、帶著消毒水濕氣的冰冷空氣湧進來。
他閃身而出,反手輕輕帶上門。走廊幽深,應急出口的慘綠光芒在儘頭如同鬼眼。他貼著冰冷的牆壁,如同壁虎,在濃重的陰影中艱難挪行。每一步都牽扯著全身的傷口,每一次呼吸都帶著胸腔撕裂般的灼痛。手臂上的紋路似乎因他的移動而更加活躍,麻癢感如同無數細小的蟲豸在皮下狂歡。
通往樓梯間的防火門虛掩著。門後,是無儘的黑暗和盤旋而下的階梯。艾文深吸一口氣,冰冷的空氣混合著灰塵和鐵鏽的味道湧入肺葉,帶來短暫的刺痛和一絲詭異的清醒。他扶著冰冷的金屬扶手,一步一頓,向下挪去。腳步聲在空曠的樓梯間空洞地回響,每一次落下都如同敲打在他緊繃的神經上。
越往下,溫度越低。陰冷的氣息如同實質的冰水,從四麵八方包裹而來,穿透單薄的病號服,滲入骨髓。樓梯扶手的鐵鏽味中,那股熟悉的、混合著土腥、黴菌和不可名狀腐朽的氣息越來越濃烈——圖書館的氣息。或者說,是圖書館之下,那深淵的氣息。
終於,他踏上了一樓冰冷的水磨石地麵。通往圖書館閱覽大廳的厚重木門就在前方。門縫裡,沒有透出絲毫光線。死寂,如同巨大的棺槨。
艾文的心沉了下去。閉館了。按照校規,他絕不該在這個時間出現在這裡。但規則……正在失效。他顫抖著伸出手,冰涼的指尖觸碰到粗糙的木門表麵。推開它?管理員會在裡麵嗎?那雙純黑的眼眸,是否會如同等待獵物般在黑暗中亮起?
就在他猶豫的瞬間——
“吱呀……”
一聲極其輕微、如同老舊門軸轉動的摩擦聲,毫無預兆地在他身後——樓梯間的上方響起!
艾文全身的血液仿佛瞬間凍結!他猛地回頭!
視線所及,隻有盤旋而上的、被濃重黑暗吞噬的樓梯!聲音的來源……在上一層?還是……更上麵?是夜巡的保安?還是……彆的“東西”?
沒有腳步聲。沒有光影。隻有那一聲詭異的摩擦聲餘韻,如同投入死水潭的石子,在寂靜中激起層層恐懼的漣漪。
不能停留!艾文不再猶豫,用儘全身力氣猛地推開沉重的圖書館木門!
一股陳舊紙張、灰塵和冰冷寒氣混合的氣流撲麵而來。巨大的閱覽大廳如同沉沒的古船殘骸,浸泡在濃得化不開的墨色之中。高聳的書架如同沉默的黑色巨人,在視野邊緣勾勒出模糊而壓迫的輪廓。遠處的服務台空無一人,像一個廢棄的崗哨。空氣中彌漫著一種令人窒息的、被遺忘的沉寂。
艾文扶著門框,劇烈地喘息,每一次呼吸都牽扯著肋骨的劇痛。冷汗順著額角滑落,滴在冰冷的地麵上。他強迫自己邁步,踏入這片死寂的領域。腳踩在厚厚的地毯上,發出極其微弱的“沙沙”聲,在這絕對的寂靜中卻如同擂鼓。
目標明確——圖書館深處,那扇通往地獄的深灰色鐵門。
他沿著牆邊,在書架投下的巨大陰影中艱難前行。視線因劇痛和精神汙染而持續晃動、重影。那些沉默的書架仿佛活了過來,扭曲、搖晃,書脊上的文字如同無數隻細小的眼睛,在黑暗中窺視著他這個不速之客。
“沙沙……沙沙……”
隻有他自己的腳步聲。
突然!
一陣極其細微、極其粘稠的……蠕動聲,毫無征兆地從他左前方一排書架後的陰影深處傳來!
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艾文的心臟驟然縮緊!腳步瞬間釘在原地!他屏住呼吸,全身僵硬,側耳傾聽。
聲音消失了。如同幻覺。
是……黑液?還是……彆的什麼?
他不敢停留,強忍著恐懼和劇痛,加快了一點步伐。然而,沒走幾步——
“啪嗒。”
一滴冰冷、粘稠的液體,毫無征兆地滴落在他的後頸上!
艾文猛地一個激靈!如同被毒蛇咬中!他驚恐地抬手抹去,指尖傳來滑膩、冰涼、帶著一絲腥氣的觸感!借著窗外極其微弱的月光,他看到指尖上沾染了一小片……粘稠的黑色汙漬!
黑液!頭頂!
他猛地抬頭!
視線在晃動、重影中艱難聚焦。高高的、被黑暗吞噬的天花板角落,一片更加濃重的陰影似乎在極其緩慢地……蠕動!如同一個巨大的、粘稠的黑色腫瘤,吸附在冰冷的混凝土上!那滴落的黑液,正是從那裡滲出!
“嘶……”一聲極其輕微、如同無數細小氣泡破裂般的粘稠嘶嘶聲,仿佛從天花板的陰影深處傳來!
恐懼如同冰冷的藤蔓瞬間纏繞住艾文的四肢百骸!他再也顧不上身體的劇痛,爆發出求生的本能,跌跌撞撞地朝著圖書館深處、那扇深灰色鐵門的方向狂奔而去!
“沙沙沙沙……砰!”腳步淩亂地踏在地毯上,身體撞到書架邊緣的劇痛讓他眼前發黑!但他不敢停!身後那粘稠的蠕動聲和嘶嘶聲,如同跗骨之蛆,緊緊追隨著他!他甚至能感覺到一股冰冷的、帶著腐朽氣息的微風,拂過他汗濕的後頸!
近了!那扇深灰色的鐵門!如同地獄的入口,在濃重的黑暗儘頭,沉默地矗立著!
艾文衝到門前,肺部如同破風箱般劇烈喘息,每一次吸氣都帶著血腥味。他顫抖著,用那隻布滿深色紋路的左手,從校服口袋裡掏出了那把冰冷的黃銅鑰匙!
鑰匙插入鎖孔!冰冷的金屬摩擦聲在死寂中異常刺耳!
“哢噠!”
一聲清脆的機括彈響!鎖開了!
艾文用儘最後的力氣,猛地拉開沉重的鐵門!
更加濃烈、更加陰寒、混合著濃重土腥和不可名狀腐朽氣息的惡臭,如同醞釀了千萬年的毒氣,瞬間從門後洶湧而出,將他徹底淹沒!門後,是比圖書館更加深沉、更加粘稠、仿佛能吞噬一切光線的絕對黑暗!
他一步跨入!反手用儘全力將沉重的鐵門拉上!
“砰!!!”
巨大的撞擊聲在狹窄的空間內震耳欲聾!隔絕了圖書館,也隔絕了身後那如影隨形的粘稠蠕動聲!
艾文背靠著冰冷刺骨的鐵門,劇烈地喘息,如同離水的魚。汗水、血水混合著冰冷的黑液汙漬,在他臉上肆意流淌。眼前是伸手不見五指的濃稠黑暗,鼻腔裡充斥著令人作嘔的惡臭,耳邊是自己瘋狂的心跳和腦中永不停歇的瘋狂低語。
他回來了。回到了這噩夢的起點,祭壇的中心,最終之“門”的麵前。
濃稠的黑暗如同億萬隻冰冷滑膩的手,瞬間包裹了艾文。地下室特有的、混合著千年凍土、腐爛根係與不可名狀之物氣息的惡臭,如同粘稠的毒液,強行灌入他的口鼻,每一次呼吸都像是在吞咽冰冷的淤泥,帶來窒息般的灼燒感和強烈的嘔吐欲。
“咳……咳咳……”艾文佝僂著身體,劇烈地嗆咳起來,牽動著全身的傷痛,眼前陣陣發黑。他扶著冰冷粗糙、帶著濕滑粘液的牆壁,指尖傳來的觸感如同觸摸某種巨大生物的腐爛內臟,讓他胃裡一陣翻江倒海。
黑暗中,死寂無聲。隻有他自己粗重痛苦的喘息、心臟狂跳的悶響,以及腦中那永無止境的、如同億萬隻瀕死蚊蠅振翅般的嗡鳴和扭曲瘋狂的囈語。但在這絕對的死寂深處,艾文那被汙染所磨礪的感官,卻捕捉到了一絲……不同。
一種壓力。
一種無形的、沉重的、仿佛整個空間都在緩慢收縮、向某個核心點塌陷的恐怖壓力!它並非物理意義上的重量,而更像是一種作用於精神層麵的、令人絕望的窒息感!仿佛這黑暗本身擁有了質量,擁有了意誌,正在貪婪地吮吸著闖入者殘存的生機和理智!
艾文艱難地抬起頭,試圖在絕對的黑暗中看清方向。然而,視覺在這裡徹底失效。他隻能依靠記憶,依靠身體殘留的方位感,以及……皮膚下那深色紋路傳來的、越來越清晰的指向性的冰冷麻癢感!
如同無形的磁針,指向黑暗深處,指向那石台,指向那最終的“門”!
他鬆開扶著牆壁的手,身體因劇痛而搖晃了一下。腳踝的傷勢在剛才的狂奔中似乎加劇了,每一次挪動都伴隨著鑽心的刺痛。但他咬緊牙關,將懷中緊抱的教案和筆記本摟得更緊,仿佛它們是唯一的浮木。右手緊緊攥著那把冰冷的黃銅鑰匙,左手則死死握著那塊冰冷死寂的世界石碎片餘燼。
一步。拖著劇痛的傷腿,踏入濃稠如墨的黑暗。
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兩步。腳下濕滑冰冷的地麵覆蓋著粘稠的苔蘚或菌毯,每一步都如同踩在腐爛生物的屍骸之上。
三步。那股無形的空間塌陷感驟然增強!仿佛有億萬根無形的絲線從四麵八方纏繞而來,拉扯著他的身體和精神,將他拖向那黑暗的核心!腦中瘋狂的低語瞬間拔高,化作無數尖銳的、充滿惡意的嘶吼和嘲笑!
“呃啊……”艾文發出一聲痛苦的悶哼,身體劇烈地搖晃了一下,幾乎栽倒。他猛地咬破自己的舌尖,劇烈的疼痛和口腔中彌漫開的濃重血腥味,如同強心劑般暫時驅散了部分精神汙染帶來的眩暈!
不能停!他強迫自己繼續向前!
濃稠的黑暗中,時間失去了意義。每一秒都像永恒般漫長。艾文感覺自己像一粒被投入黑洞的塵埃,在無儘的墜落中承受著身體和精神的雙重淩遲。手臂上的深色紋路在巨大的壓力和汙染源接近下,變得異常活躍!它們在灰白色的皮膚下劇烈地蠕動、凸起,如同無數條蘇醒的毒蛇,冰冷的麻癢感轉化為灼熱的刺痛,仿佛有滾燙的鋼針在皮下遊走!
就在他感覺自己即將被這無邊的黑暗和痛苦徹底吞噬時——
前方,濃稠的黑暗深處,毫無征兆地……亮起了一點極其微弱、極其詭異的……幽光!
那光芒並非物理意義上的光源,而是一種純粹能量態的顯現!幽藍!慘綠!兩種截然不同、卻又詭異融合的色彩,如同風中殘燭般搖曳不定!光芒極其微弱,卻帶著一種穿透靈魂的冰冷和……熟悉!
是它!那深淵中不可名狀存在的眼眸餘暉!它沒有消失!陸老師的犧牲隻是將其暫時放逐,它從未真正離開!它的一部分……或者說,它的“目光”……依舊錨定在這裡!
巨大的恐懼如同冰錐,瞬間刺穿了艾文的心臟!他幾乎要轉身逃跑!但身體如同被釘在原地,隻能眼睜睜看著那兩點搖曳的幽光在黑暗中緩緩……放大!
隨著距離的接近,那幽光映照下,一個模糊的、巨大的、令人絕望的輪廓,在黑暗中極其緩慢地顯現出來!依舊是那難以名狀的、違背幾何規則的形態,如同無數扭曲蠕動的幾何體或腐爛殘骸的強行拚合!僅僅是視覺上的感知,就足以讓艾文的精神壁壘再次瀕臨崩潰!
“不……彆……”艾文從喉嚨深處擠出破碎的哀求,身體因極致的恐懼而劇烈顫抖。懷中的教案和筆記本仿佛變成了燒紅的烙鐵,灼燒著他的胸口。
就在他即將被那恐怖的視覺衝擊徹底摧毀理智的瞬間——
他手中緊握的那塊冰冷死寂的世界石碎片餘燼,毫無預兆地……震動了一下!
極其微弱!如同心臟停止跳動前的最後一絲抽搐!
緊接著,一股難以言喻的、冰冷徹骨的、仿佛濃縮了宇宙間最純粹虛無的寒意,猛地從碎片中爆發出來,順著手臂瞬間蔓延至艾文全身!
這股寒意並非物理上的低溫,而是一種……秩序的殘留!一種對混亂和扭曲的本能排斥!它如同一層無形的、冰冷的鎧甲,瞬間隔絕了大部分來自那幽光輪廓的精神汙染衝擊!
艾文腦中瘋狂的低語和嗡鳴如同被投入冰水的沸油,瞬間減弱了大半!眼前的扭曲重影也似乎穩定了一些!那兩點搖曳的幽光似乎……黯淡了一絲?仿佛被這突如其來的、源自“世界”本身的冰冷秩序所乾擾!
陸老師!是他!是他殘存在這碎片中的意誌!或者……是這碎片本身承載的、屬於“世界”的最後一絲秩序之力!
艾文心中湧起一股巨大的悲愴和感激!他不再猶豫,如同抓住了最後的救命稻草,將全部殘存的意誌力都集中在抵抗汙染和向前移動上!他頂著那無形的空間塌陷壓力和幽光帶來的恐怖威壓,一步,一步,朝著那光芒搖曳的方向,朝著記憶中石台的位置,艱難地挪去!
幽光越來越近,輪廓越來越清晰。那巨大、扭曲、蠕動的形態帶來的精神壓迫感也呈幾何級數增長!世界石碎片散發出的冰冷秩序之力如同薄冰,在狂暴的混亂意誌衝擊下不斷震顫、變薄!艾文感覺自己像頂著颶風前行,隨時可能被徹底撕碎!