而且不隻是血被吸乾了，蘇荃還察覺到這些人的魂魄也不見了蹤影。
“心頭血？”茅山明皺起眉頭，“他們要這東西做什麼？”
“目前還不清楚。”蘇荃搖了搖頭。
心頭血在邪道修行者眼中用途頗多。
或許是用來煉製怨靈僵屍，也可能是用於某種陣法的布置，又或者，是修煉某種邪功所必需的材料。
村中早已人去樓空，百姓儘數遇害，連馬匪也早已不見蹤影。
蘇荃沒有久留，翻身上馬繼續趕路。
但接下來一路所見，竟接連有三個村莊都遭遇了相同的厄運。
這讓茅山明心中不安，生怕任家鎮也成了這般模樣，那他辛辛苦苦攢了五六年的銀票，也就成了一張廢紙。
好在紙馬疾行，第三天夜裡，兩人終於抵達了任家鎮。
望著前方那熟悉的鎮門，蘇荃心中升起一股懷念。
茅山明則長長地鬆了口氣。
看樣子任家鎮尚且安然無恙，房屋依舊完好如初。
隻是鎮子裡一片漆黑，街上空無一人，月色下顯得有些陰森。
蘇荃收起紙馬，兩人步行入鎮。
茅山明四處張望，有些不安地開口：“這鎮怎麼這麼安靜？一個人影都沒有……該不會馬匪已經來過了吧？”
“不太像。”蘇荃說道：“我沒聞到血腥味，也沒察覺到死氣，說明這裡還沒出事。”
兩人邊走邊聊，不知不覺來到一家酒樓前。
茅山明走上前：“我去敲門，先找個地方歇歇，好幾天沒吃沒睡了。”
咚咚——
他剛敲兩下，門便吱呀一聲開了條縫。
“嗯？”
茅山明愣了愣，也沒多想，便小心地走了進去。
就在蘇荃準備跟上的時候，遠處忽然傳來一聲呼喚：“蘇師弟！”
蘇荃轉頭一看，竟是九叔帶著秋生與文才迎麵而來。
“林師兄，秋生，文才。”蘇荃露出笑容，心裡泛起一絲暖意。
在這個世上，茅山的同門就是他的親人。
九叔上下打量了蘇荃一番，點頭道：“不錯，外出數月，你的修為越發深厚了，想必經曆了不少事。”
“師叔，外麵是不是真的像傳說中那樣精彩？”最活潑的秋生迫不及待地問。
“確實精彩。”蘇荃笑著答，“有的大城人口數十萬，熱鬨非凡。”
正當他們交談時，酒樓內的茅山明卻並不太平。
他剛進門，門便在他身後猛然關上，緊接著四下火光驟亮，數十根火把將大堂照得通明。
一群村民舉著刀圍攏過來，一個戴眼鏡的中年男子一把扣住茅山明的脖子，厲聲質問：“你是馬匪的同夥吧？說！不說就當你是！”
正危急時，門忽然被推開。
“阿威，放開他。”
說話的是九叔。
阿威一聽，趕緊鬆了手。
蘇荃隨後踏入大堂，整個廳中氣氛瞬間轉變。
“是蘇先生！”
有人驚呼。
“蘇先生回來了！”
“太好了，有蘇先生在，我們還怕什麼馬匪！”
眾人紛紛圍上，眼神中滿是敬仰。
畢竟，當初蘇荃施展的紙人術，早已深深印在了每個人的心中。