此刻，他正坐在一艘無槳的小舟上，隨江水緩緩前行。
船身無聲滑行，逆流而上。
他身旁盤坐著一位身穿青袍的老者，正慢條斯理地烹煮著茶湯。
“天下動蕩，倒是你這青城依舊安寧。”蘇荃執杯在手，目光落在遠處那座燈火如晝的大城之上。
不錯，兜了一圈，他又回到了這裡。
身邊的老者，正是河神青鯉。
距離任家鎮，已不遠了。
“其實早前也有軍閥帶兵來犯。”青鯉笑了笑，“恰逢暴雨傾盆，老朽便借勢掀起百丈巨浪，將那一隊兵卒儘數卷入江中。”
“又以法力在河麵顯出真身，震懾敵首，從此無人敢再來犯。”
河神顯聖的消息傳開，加上此地少有的安定，四方百姓紛紛遷徙而來，其中不乏富商巨賈。
於是這座城池越發興旺，夜幕降臨時，萬家燈火交相輝映，宛如星河落地。
“地府那邊的事，定下來了吧？”
“定下來了。”青鯉急忙答道，聲音裡透著一絲按捺不住的興奮，“就在您前腳剛走，地府傳令司和巡查司的人後腳就到了，專門查驗那封信上的法印。”
“現在我的名字已經記入陰曹名冊，等將來壽終歸天，立刻就會被召去任職，做個冥吏。”
蘇荃輕輕點頭，目光在青鯉臉上停留片刻，終究沒再多言。
末法之劫將至，三界動蕩未卜，到那時地府究竟會亂成什麼模樣，誰也說不準。
所謂冥職，怕也不見得是條安穩出路。
湖麵平靜，小舟隨波輕晃，茶杯裡霧氣嫋嫋升起。
青鯉盤腿坐在一旁，動作細致地續著熱茶。
誰能想到，整座青城百姓日日祈拜、心中敬畏的河神，此刻竟如尋常仆從般恭謹地陪坐在這位年輕修士身側。
蘇荃並未開口勸阻，也無意潑冷水。
陰司雖前景難測，但這畢竟是一份實打實的機緣，青鯉這些年修行勤勉，德行無虧，配得上這份造化。
“您這是要回山門？”
“不算回去。”蘇荃淡然一笑，“隻是當年初下青山時落腳的地方，離得太久，想回去看看罷了。”
“那……可趕時間？”青鯉忽然問。
“怎麼？”蘇荃轉頭看他。
青鯉笑了笑：“若不著急，不如在青城多留幾日，看場好戲。”
“哦？什麼戲？”蘇荃來了興致。
青鯉望向遠處城郭，語氣悠遠：“有個‘法師’，其實是江湖術士，靠騙人混飯吃。”
“幾天前他進了城，打著我的旗號四處斂財。”
蘇荃靜聽不語，知道事情絕不會如此簡單。
以青鯉的性子，尋常欺瞞之事，未必會放在心上。
果然，青鯉眼神微冷，話音也沉了下來：“尋常騙子，騙些銀錢也就罷了。
我頂多在他過河時讓他嗆兩口水，嚇一嚇就算懲戒。”
“可這人竟對全城百姓宣稱，要獻千兩白銀，還要選十對童男童女沉入河中祭我！這不是明擺著敗壞我的名聲，毀我修行功德？”
“而且這也不是頭一遭。
我暗中查過他的過往，此人走一路騙一路，因他胡言亂語、蠱惑人心而送命的百姓，少說也有上百。”
“此等惡徒，若不除之，何以警戒後來者？”
蘇荃緩緩點頭。
如今世道正處新舊交替之際，民間蒙昧，百姓極易受蠱惑。
更兼世間確有鬼神之說，反倒成了奸佞之徒招搖撞騙的溫床。