巨猿穀一戰，痕跡必須抹除。淩塵以不滅罡氣引動地火，將冷千絕的屍身連同其殘留氣息徹底焚為灰燼。
那三條赤炎角蟒在淩塵散發出的、融合了一絲火元的威壓下，最終選擇潛回岩漿湖深處，不敢再露頭。
淩塵並未斬儘殺絕，取了部分地火心蓮的根莖和葉片作為靈材，迅速離開了這處地下洞窟。
返回星瀾宗的路上，淩塵一邊趕路，一邊默默煉化體內殘餘的地火蓮子能量。
元罡境巔峰的修為徹底穩固，不滅罡氣品質更上一層樓，帶著淡淡的灼熱氣息，威力倍增。
更重要的是，那不滅道種雛形愈發凝實，仿佛一顆微縮的星辰，在丹田內緩緩旋轉，吞吐著罡氣與氣血，散發著一股不朽不滅的意蘊。
數日後，淩塵悄然回到星瀾宗內門小院。他並未聲張，先去任務殿交割了獵殺金睛裂地猿的任務，獲得五千貢獻點。
至於地火心蓮蓮子，他暫時不打算上繳，此物對他修煉大有裨益，貢獻點可以再賺。
然而，他歸宗的消息以及成功完成乙字九八三號任務的情況，還是很快在內門傳開。
獨自獵殺十頭神藏境的金睛裂地猿，這等戰績再次引起了不少轟動。楚驚雲等人聽聞後，臉色更是陰沉了幾分。
就在淩塵回到小院的當晚，一道傳訊符飛入院內。
“淩師侄，速來執法殿偏殿一見。——柳白星”
柳白星？淩塵記得這位長老，正是當初在青淵城為他解圍，並贈予星瀾宗招新玉簡的那位。他此時傳訊，所為何事？難道與冷千絕之事有關？
淩塵目光微閃，整理了一下衣袍，便起身前往執法殿。
執法殿偏殿，燈火通明。柳白星長老端坐主位，神色凝重。旁邊還坐著一位麵容枯槁、眼神卻銳利如鷹的黑袍老者，正是執法殿的副殿主，嚴嵩。
“弟子淩塵，見過柳長老，嚴副殿主。”淩塵行禮。
柳白星微微頷首，目光在淩塵身上掃過，眼中閃過一絲不易察覺的驚異。他感覺淩塵的氣息比離開宗門時強大了不止一籌，更加內斂深沉，隱隱讓他都感到一絲壓迫感。這真的是元罡境能有的氣象？
“淩塵，不必多禮。”柳白星開口，聲音溫和卻帶著嚴肅，“今日喚你前來，是有一事相詢。你此次前往巨猿穀，可曾遇到什麼異常之人或事？”
淩塵心中一動，麵上卻不動聲色：“回長老，弟子在穀中獵殺妖獸，並未遇到其他修士。隻是……在任務完成，準備返回時，隱約感覺到一股極強的寒意掠過，但轉瞬即逝，並未看清是何物。”
他半真半假地說道，既點出了異常，又將自己摘除乾淨。
柳白星與嚴嵩對視一眼，嚴嵩聲音沙啞地開口：“寒意？你確定？”
“弟子確定，那股寒意極為精純凜冽，絕非自然形成。”淩塵肯定道。
柳白星沉吟片刻，道：“淩塵，你或許不知。就在你離開宗門這幾日，宗門外圍巡邏弟子發現了一些打鬥痕跡，殘留的罡氣屬性……極為陰寒，與我天風皇朝主流功法迥異。
而且，有隱秘渠道傳來消息，與我們星瀾宗有些過節的幽玄府，其一位外事長老冷千絕，於數日前失蹤，最後出現的地點，似乎就在我宗勢力範圍邊緣。”
嚴嵩接口，目光如電般盯著淩塵：“淩塵，你以元罡境修為，能獨立完成獵殺十頭金睛裂地猿的任務，實力遠超同儕。
據我等所知，你與幽玄府似有些淵源？那冷千絕的失蹤，你可知道些什麼？”
話語間，一股無形的壓力籠罩向淩塵，這是涅盤境修士的威壓試探。
淩塵心中冷笑，麵上卻露出恰到好處的驚訝與疑惑：“幽玄府？冷千絕？弟子隻知幽玄府似乎對弟子有些誤會，曾在青淵城有過接觸。
至於這位冷長老，弟子從未見過，更不知其失蹤之事。
弟子在巨猿穀隻是專心完成任務，並未卷入任何紛爭。”
他體內不滅罡氣微微流轉，那股威壓便如春風化雨般消散於無形，連衣角都未動一下。
嚴嵩眼中閃過一絲訝色，柳白星則是目光微凝。此子，果然不簡單！竟能如此輕易化解他的威壓試探。