亂星礁的修整進入第九日。
墨淵站在改造一新的主控室內，布滿老繭的手指劃過流光溢彩的控製麵板。
窗外，原本殘破的蝕骨艦隊已經煥然一新——三十二艘經過淨化和重鑄的星舟排列成楔形陣列，漆黑的艦體上流淌著暗紫色的能量紋路，那是淩塵以歸墟真意重新銘刻的防護符文。
“主引擎陣列校準完成，虛空跳躍坐標已鎖定。”墨淵的聲音通過傳訊法陣回蕩在每艘星舟，“諸位，我們即將前往的星淵裂隙，是紫曜星域三大絕地之一。那裡的空間結構極其不穩定，常規航行記錄中，生還率不足三成。”
淩塵站在艦橋前端，白發在人工重力場中微微飄動。他右眼下的幽暗道痕比七日前淡了些，但那股深不見底的歸墟氣息依然縈繞不散。
經過七日閉關，第四轉“滅”的反噬已被壓製到可控範圍，而《八極鎮世拳》第五式“鎮輪回”的推演，也讓他在輪回法則的認知上前進了一小步。
“三成生還率，指的是那些貿然闖入的尋常修士。”月璃的聲音從側後方傳來。這位守墓一族的族長今日換上了一身銀灰色戰甲，長發以骨簪束起，聖主境的氣息雖然依舊虛弱，但眼中重新有了神采。“星淵裂隙內部存在大量舊世遺跡，倒懸古城隻是其中之一。根據我族傳承記載，那裡是‘紀元之錨’的候選錨點之一。”
楚清漪抱著歸墟劍靠在金屬牆壁上，清冷的眸子掃過星圖：“天機閣給的坐標很精確，但他們特意強調，古城最近三百年間‘活化’跡象加劇。所謂活化，是什麼意思？”
“意思是古城本身在‘蘇醒’。”淩塵終於開口，聲音平靜卻帶著某種穿透力，“舊世遺跡中常存有殘缺法則或沉睡意誌。當外部環境變化，或者……有特定鑰匙接近時，它們會重新啟動。”
他說到“鑰匙”二字時，語氣微不可察地停頓了一下。監天閣對月傾雨的稱呼，像一根刺紮在道心深處。
蘇瀾捧著瀾心珠走來，淡藍色的淨化光暈籠罩著整個艦橋：“淩大哥，我以瀾心珠探查過定蹤盤。盤內除了坐標，還封存了一道很隱晦的指引波動，似乎指向古城深處的某個具體位置。這應該就是天機閣交易的誠意——他們希望我們找到的東西，很可能與‘紀元之錨’直接相關。”
雞爺從淩塵肩頭探出禿腦袋，綠豆眼盯著星圖上那個不斷閃爍的裂隙標記：“鳥爺我總覺得不對勁。玄月那女人給的玉簡，天機閣給的情報，監天閣也往那兒湊……這倒懸古城怕不是個魚餌吧？專門釣你這種舊世老怪物上鉤。”
“就算是魚餌，也得咬。”
淩塵轉身，紫眸掃過艦橋上的每一個人，“月傾雨的真靈碎片在指引那個方向。玄星的星域獻祭大陣，監天閣對‘鑰匙’的執著，蝕靈古獸的侵蝕……所有這些線頭，都可能在古城交彙。”
他走到控製台前，將那塊黑色玉簡插入讀取槽。玉簡表麵亮起細密紋路，玄月留下的信息流在光幕上展開：
“星淵裂隙，倒懸古城。舊世‘天工殿’實驗場之一，曾嘗試鑄造可穩定紀元更迭的‘錨’。實驗失敗，古城被遺棄，沉入裂隙深處。但‘錨’的基座仍在，其上銘刻著舊世十七位道君聯署的《紀元觀測錄》殘章。若你想知道月傾雨為何成為鑰匙，就去那裡看看——她曾是觀測錄的執筆者之一。”
空氣驟然寂靜。
月璃最先倒吸一口涼氣：“舊世天工殿……那是赤蓮紀元末期，集合了當時最頂尖煉器師、陣法師和法則研究者的機構。他們嘗試鑄造的‘紀元之錨’，理論上可以固定一段紀元的時間流向，避免被浩劫徹底衝刷。但記載中說，實驗引發了大規模時空崩壞，天工殿因此解散。”
“執筆者……”楚清漪握緊了歸墟劍，看向淩塵，“淩大哥，月前輩她……”
淩塵的手按在控製台上，金屬表麵無聲凹陷。他的紫眸深處，破碎的畫麵再次翻湧——紅發女子伏在玉案前，以指尖為筆，以法則為墨，在某種非金非玉的基座上刻寫……畫麵閃回太快，隻留下灼痛感。
“準備啟航。”他的聲音依舊平穩，“墨淵，啟動所有星舟的隱匿陣列。月璃，你負責監控空間波動，任何追蹤跡象立即彙報。蘇瀾，淨化法陣全程保持運轉，裂隙內的侵蝕可能比幽熒古星更嚴重。清漪——”
他看向抱劍的少女：“歸墟劍與古城可能存在共鳴。若有異動，不必請示，直接出劍。”
“是！”眾人齊聲應道。
艦橋燈光轉為幽藍，主引擎的低吼聲透過艦體傳來。三十二艘星舟同時啟動，能量護盾如鱗片般層層展開，在亂星礁的殘骸帶中拖出三十二道淡紫色的尾跡。
淩塵最後看了一眼舷窗外逐漸縮小的碎星集市。文若執事站在天機閣分部門前，遙遙拱手。
“賭局開始了。”淩塵低聲自語。
下一刻，星舟陣列前方的空間如水麵般蕩漾開漣漪。虛空跳躍啟動，所有星舟被拉伸成流光，沒入那道漣漪之中。
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就在艦隊消失後的第三息，亂星礁另一側的隕石陰影裡，一艘通體銀白、艦身刻滿星辰軌跡的梭形星艦緩緩顯形。
艦橋內，一名身著星紋官袍的中年男子負手而立。他麵容儒雅，雙眼卻呈現詭異的雙瞳——內圈為黑，外圈泛著淡金色微光，正是監天閣觀星使的標誌“重瞳”。
“目標已進入星淵裂隙航線。”一名屬下躬身彙報，“觀星使大人，裂隙內部天機紊亂，定蹤盤信號最多隻能維持十二個時辰。是否需要立刻跟進？”