第五十一章：血盒迷蹤
診所狹窄的灶披間裡，死亡凝固成一塊沉甸甸的鉛塊，壓在每一個活人的胸口。濃烈到令人窒息的腐臭混合著新鮮的血腥氣、硝煙味以及嘔吐物的酸腐，織成一張黏稠無形的網。鮑勃探長高大的身影如同冰冷的鐵砧，矗立在鄭永和老白兩具屍體之間，昏暗油燈的光線在他緊繃的下頜線上投下刀鋒般的陰影。
門外街道上激烈的駁火聲驟然停歇，如同狂風驟雨乍歇，隻留下死寂和硝煙彌漫的空曠。方才還瘋狂掃射的槍手們，如同鬼魅般消失得無影無蹤。短暫的死寂後，診所外傳來紅鼻子巡捕驚魂未定、帶著明顯顫抖的嘶喊：“探長！探長！外麵…外麵好像撤了！”
鮑勃探長灰綠色的眸子如同結冰的湖麵，沒有絲毫波瀾。他沒有回應門外驚惶的呼喊，目光銳利如解剖刀，再次掃過腳下的兩具屍體。鄭永那張灰敗、死氣凝固的臉上，空洞的眼窩望著肮臟油膩的天花板，腹部那個可怕的傷口邊緣，膿血和壞死的組織在低溫中呈現出一種詭異的、半凝固的狀態——這一切都無聲地印證著他之前的判斷：這傷，絕非新創！他在這裡垂死掙紮了相當長的時間，至少超過二十四小時！而外麵那場突如其來的猛烈襲擊和精準撤退，與其說是滅口，更像是精心策劃的掩護！掩護什麼呢？掩護那個瘸子阿炳帶著銅盒逃得更遠？還是掩護診所裡某個尚未被發現的秘密？
他的視線轉向角落裡的老白。那灘迅速擴大的暗紅血泊觸目驚心，脖頸側那道深切入骨的致命切口，邊緣皮肉翻卷，切口方向、深度都清晰指向自我了斷。鮑勃探長緩緩蹲下身，戴著白手套的指尖，避開粘稠的血泊邊緣，極其小心地撥開老白那隻枯瘦、沾滿汙垢的手掌邊散落的幾片染血的碎玻璃片。其中一片較大、邊緣異常鋒利尖銳的玻璃片上，沾染的血跡格外濃重，那形狀，與他脖頸上致命傷口的深度和角度驚人地吻合！
自殺的工具，就在眼前！老白，選擇了最徹底的封口！他用死亡，斬斷了最後一絲被撬開秘密的可能！
然而，鮑勃探長的目光並未在這顯而易見的自戕工具上停留過久。他的瞳孔猛地收縮！就在老白那隻垂落的手腕下方，緊貼著冰冷肮臟地麵的縫隙裡，一點極其微小的、幾乎被血汙完全覆蓋的異樣色彩，刺入了他鷹隼般的視線！那不是血汙的凝結，也不是泥土的顏色！那是一種……非常細微、被強力揉搓過、邊緣破碎的……紙屑？帶著極其微弱的印刷墨跡！
鮑勃探長的心臟如同被無形的拳頭攥緊！他幾乎屏住了呼吸，兩根戴著白手套的手指，如同最精密的鑷子，小心翼翼地從汙血和灰塵的混合物中，撚起了那片比指甲蓋還微小的、濕漉漉的碎紙片！昏黃的油燈光下，他湊近凝神細看——碎片太小了，隻能勉強辨認出被血水暈染開的、模糊扭曲的幾個漢字筆畫邊緣，以及……一個極其微小、印痕清晰的圓形戳記！那戳記圖案模糊得隻剩輪廓，但中間隱約可見一個篆體的“密”字！某種絕密文件的印章碎片？！而且，是被極其匆忙、粗暴地撕碎或揉搓過的！
老白臨死前，手裡撕的是什麼東西？！這東西，和他拚死掩護阿炳帶走的那隻銅盒，有無關聯？銅盒裡裝的，難道不是三百塊大洋？而是……文件？！
“探長！”診所通往內室的那扇薄木板門被猛地撞開，紅鼻子巡捕那張因恐懼和緊張而扭曲變形的臉探了進來，聲音嘶啞急促，“外麵…外麵安全了！弟兄們傷了兩個，打死一個襲擊的，跑了幾個！您…您沒事吧？”
鮑勃探長不動聲色地將那片微小的染血紙屑捏入手心，緩緩站起身來，高大的身影在搖曳的燈光下壓迫感十足。他冰冷的目光掃過紅鼻子巡捕驚惶的臉，聲音如同金屬摩擦：“封鎖現場！一寸一寸給我搜！任何紙片、碎片、異常的痕跡，哪怕是一粒灰塵，都不許放過！特彆是這具屍體周圍！”他用下巴點了點老白的屍體，“把他身上每一寸地方，給我翻查乾淨！包括指甲縫裡的泥垢！”他的目光最後落在鄭永的屍體上，寒意更盛，“還有他！抬回去，讓法醫把那個傷口給我一寸一寸剖開！我要知道到底是什麼玩意兒捅進去的！時間！精確到小時！”
閘北區邊緣，這片被上海灘遺忘的、如同腐爛傷疤般的地帶，在冬日黃昏的嚴寒中，散發著比爛泥更令人作嘔的絕望氣息。這裡沒有像樣的街道，隻有垃圾堆自然坍塌、汙水自然流淌衝刷形成的扭曲“路徑”，交錯縱橫，如同地獄的迷宮。低矮的窩棚是用油氈、破木板、生鏽的鐵皮、甚至腐爛的蘆席胡亂拚湊而成，歪歪斜斜地擠在一起，依靠著半塌的斷壁殘垣苟延殘喘。空氣裡彌漫著糞便、腐爛垃圾、劣質煤灰和某種積年累月散不去的、如同內臟腐敗般的惡臭。
阿炳像一具剛從沼澤裡撈出來的腐屍，渾身裹滿冰冷的汙泥和腐爛的菜葉粘液，每一步拖動那條斷腿，脛骨處傳來的劇痛都讓他眼前陣陣發黑，牙齒幾乎要咬碎在嘴裡。汗水、汙泥混著生理性的淚水，在他臉上衝刷出幾道肮臟的溝壑。懷裡那個銅盒，棱角分明，冰冷堅硬，每一次顛簸都狠狠硌在他斷腿上方的小腹上，帶來一陣陣鈍痛和抽搐。三百塊大洋？父親和老白叔臨終的眼神像燒紅的烙鐵燙著他的心。大洋沒有這麼重！這冰冷的棱角，更像某種機器的部件…或者…厚厚的磚頭一樣的東西？
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他不敢深想，也無暇深想。求生的本能驅動著他，憑著記憶中對這片貧民窟最深處、最混亂角落——“滾地龍”窩棚區的模糊印象，朝著那個傳說中聚集著三教九流、連巡捕都懶得踏足的“法外之地”踉蹌前行。他需要一個絕對黑暗、絕對混亂的角落，把自己和懷裡這個要命的盒子藏起來，哪怕隻是一晚！他需要喘口氣，想想下一步，想想這盒子裡的東西到底意味著什麼！
“咯吱…哢嚓…”
身後不遠處的垃圾堆方向，隱約傳來皮鞋踩碎枯枝的細微聲響！極其輕微，但在這片死寂的、隻有寒風掠過破鐵皮嗚咽聲的廢墟裡，卻如同驚雷炸響在阿炳耳畔！
追兵？！他們沒放棄？！他們怎麼找到這裡的？！寒意瞬間從腳底板竄上頭頂！阿炳渾身僵硬，幾乎停止心跳！他猛地停住腳步，身體緊緊貼在一處散發著濃烈尿騷味的、濕漉漉的斷牆凹陷處，屏住呼吸，側耳傾聽。冷汗如同冰冷的蛞蝓，順著他的脊椎溝壑向下爬行。
聲音消失了！隻有風聲嗚咽。
是錯覺？還是……對方也停下了腳步，在黑暗中搜尋？
阿炳的心臟瘋狂擂鼓，幾乎要從喉嚨裡跳出來。他不敢賭！必須立刻擺脫！他渾濁絕望的眼睛像瀕死的野狗般掃視著前方——左前方的陰影裡，似乎堆著幾個巨大的、散發著濃烈惡臭的破爛木桶？像是附近流浪漢便溺用的糞桶？那濃烈到足以令人窒息的氣味，此刻卻成了唯一的救命稻草！
沒有絲毫猶豫！阿炳拖著斷腿，用儘最後一絲力氣，像一條真正的蛆蟲，悄無聲息地撲倒在冰冷刺骨的泥地上，然後手腳並用，不顧一切地朝著那幾個巨大破爛木桶底部與牆壁形成的狹窄縫隙鑽去！破碎的木茬、濕滑惡臭的汙垢摩擦著他的臉頰和身體，濃烈到幾乎點燃神經的腥臊惡臭瞬間將他淹沒！他蜷縮在桶底最深的黑暗裡，身體因為極度的恐懼和寒冷而無法控製地劇烈顫抖，將臉死死埋在冰冷黏膩的泥土中，右手則痙攣般地死死捂住懷裡那個凸起的銅盒輪廓！
沉重的腳步聲再次響起！這一次沒有了刻意隱藏，清晰地踏在碎磚瓦礫上，由遠及近！不止一個人！至少兩個！沉重的靴底踩踏聲如同鼓槌，狠狠敲打在阿炳蜷縮的地麵上方！他甚至能感覺到地麵傳來的輕微震動！
腳步聲在距離那幾個散發著惡臭的巨大木桶不到一丈的地方驟然停下！隨即響起一個壓低、卻帶著狠厲氣息的嘶啞嗓音，帶著濃重的蘇北口音：
“媽的！那瘸子屬耗子的？鑽哪兒去了？剛才明明看見個影子往這邊晃！”
“噓！輕點！這鬼地方，藏個把人跟玩兒似的！分開！仔細搜！疤臉哥說了，那盒子裡的東西要是丟了，咱們兄弟幾個回去都得‘頂石臼做戲——吃力不討好’！仔細聞聞，有沒有生人氣兒？”
一陣令人窒息的沉默。隻有寒風卷著破銅爛鐵發出的嗚咽。阿炳的心臟提到嗓子眼，停止了跳動。他甚至能感覺到其中一雙沉重的皮靴，正在極其緩慢、謹慎地圍繞著這幾個散發著惡臭的木桶移動、探查！靴底碾過碎石的細微聲響，如同淩遲的刀片割著他的神經！對方的目光，仿佛能穿透厚重的木桶板壁，直接釘在他蜷縮的背上！
就在那雙皮靴幾乎要轉到木桶正麵、靴尖即將出現在阿炳蜷縮的狹窄縫隙前方的刹那——
“嗚——嗚——嗚——”
一陣淒厲尖銳、劃破夜空的警笛聲，如同鬼哭狼嚎般，突兀地從閘北區外圍、靠近爆炸診所的方向猛烈傳來！由遠及近，不止一輛！刺耳的警笛聲在死寂的貧民窟廢墟上空瘋狂回蕩，帶著一種令人心悸的官方權威的威懾力！
“操！巡捕房的狗來了！”木桶外那個嘶啞的聲音瞬間充滿了驚惶，“媽的！肯定是被診所那邊的動靜引來的！快撤！這鬼地方不能待了！先躲開這群鷹爪子！”
沉重的腳步聲瞬間變得急促慌亂，沒有絲毫留戀，迅速朝著警笛聲相反的方向、貧民窟更深處逃竄而去，很快消失在迷宮般的廢墟陰影裡。
蜷縮在冰冷惡臭的桶底縫隙中，阿炳如同剛從水裡撈出來，渾身被冷汗和冰冷的汙泥浸透。劫後餘生的劇烈喘息撕扯著他火燒火燎的喉嚨，每一次呼吸都帶著濃烈的腥臊味。警笛聲還在遠處盤旋，但他知道，這暫時的安全如同風中殘燭。巡捕房的大規模搜捕一旦開始，這片“法外之地”也將不再是避難所。他必須儘快找到更深的藏身之處，或者……利用這銅盒裡的東西，找到一條活路！可他連裡麵是什麼都不知道！
冰冷的銅盒棱角深深硌進他的皮肉，沉得像一塊墓碑。他顫抖著，用汙泥覆蓋的手，摸索著冰涼的盒蓋邊緣。一個瘋狂的念頭在他腦中滋生——打開它！看看裡麵到底是什麼要命的玩意兒！也許……這盒子本身，就是唯一的活路？
梁貴發感覺自己像一條被剁掉了半條尾巴的毒蛇，拖著殘破的身體在冰冷的死亡沼澤邊緣遊弋。身後小巷裡那聲沉悶的爆炸和隨之響起的淒厲慘嚎，如同興奮劑，暫時壓製了他腿部撕裂般的疼痛和肺部灼燒般的窒息感。他知道，那爆炸動靜就是最好的路標，追兵會像聞到血腥味的鯊魚一樣蜂擁而至。