晌午過後，村裡幾個壯勞力吆喝著號子，深一腳淺一腳地抬起那口薄棺，走向老陳家位於後山，被積雪覆蓋的祖墳。
作為兄弟的陳冬河也幫忙扛了一肩，算是送這位可憐的堂哥最後一程。
沒有道場，沒有嗩呐，隻有沉默的送行隊伍和幾聲壓抑的歎息。
黃土很快掩埋了一切，一個新隆起的，小小的土包，便是陳木頭在這世上的最後印記。
北風卷著雪沫，打著旋兒，嗚咽著掠過墳頭。
回村後，在陳冬河家院外臨時支起的幾張破桌上，擺了些飯菜。
豬肉白菜燉粉條，辣炒蘿卜乾，鹹菜疙瘩，高粱米飯。
簡單但是實在，算是答謝幫忙的村鄰。
劉素芬換上了一身漿洗得發白，打著補丁的舊衣，牽著兩個懵懂的孩子，“噗通”一聲跪在了院當間冰冷的地麵上，對著幾桌幫忙的村鄰，重重磕下頭去：
“陳家的老少爺們，左鄰右舍的叔伯嬸子們，我劉素芬……謝大家了！”
“要不是大家夥兒搭把手，木頭他……他連個囫圇的發送都難……”
她聲音嘶啞，泣不成聲，額頭觸地，久久未起。
兩個孩子也跟著娘親，懵懂地磕著小腦袋。
她抬起頭，淚眼婆娑地看向站在門邊，沉默如山的陳冬河：
“冬河兄弟，以後……以後我出去掙命，倆孩子……就托付給你，多費心了……”
這話，是說給陳冬河，也是說給所有村鄰聽的。
是托孤，也是公示。
借此斷了某些人可能的閒言碎語。
陳冬河迎著眾人的目光，上前一步，聲音不高，卻字字清晰，落地有聲：
“放心。是我老陳家的人，就沒人能欺負。”
這是承諾，也是警告，目光掃過人群，帶著無形的壓力。
幾個原本可能嚼舌根的婆娘，被他目光一掃，都訕訕地低下了頭。
劉素芬的眼淚再次決堤，對著陳冬河的方向，又是“咚咚咚”三個響頭，額頭沾滿了塵土，留下紅印。
“……謝謝！”
兩個字，仿佛用儘了她全身的力氣，也道儘了所有無法言說的感激和托付，沉重無比。
眾人七手八腳幫忙收拾了碗筷桌椅，院子很快恢複了冷清，隻留下滿地狼藉和刺骨的寒風。
陳冬河踩著夕陽投下的，長長的影子往家走，遠處山巒起伏，暮沉靄沉沉。
他心中忽生感慨。
這人呐，赤條條地來，走的時候，卻不知是個什麼光景。
短短幾十載，多少算計，多少悲歡，最後都不過是一抔黃土。
木頭哥，走好！
這世道，活著不易。
剛邁進自家院門，就看見虎子像隻大馬猴似的蹲在門檻邊的石墩子上，正百無聊賴地用草棍逗弄著石縫裡幾隻凍僵的螞蟻。
見他回來，虎子“騰”地跳起來，黝黑的臉上堆滿笑，露出一口白牙：
“冬河哥！你可回來了！奎爺讓我給你捎個信，說必須親手交到你手裡！”