薑澀琪也連忙點頭附和：“嗯嗯，真的不錯！甜而不膩！”她有些緊張地看了看裴珠泫，又看了看樸秀榮，顯然感覺到了空氣中無形的火花。
孫承完垂下眼簾，專注地看著杯中澄澈的茶湯，仿佛對眼前的暗流洶湧毫無所覺，隻是端著杯子的手指，微微收緊。
樸秀榮深深看了裴珠泫一眼，那目光中有審視，有較量，也有一絲了然的玩味。
最終，她忽然展顏一笑，那笑容明媚如初，仿佛剛才的機鋒從未發生：“歐尼說得對，我們都是主人嘛。來，yeri，給歐尼也分一點，看起來是不錯。”
她順勢接過了金藝琳遞來的台階，但氣氛中的那根弦，卻並未真正鬆弛。
就在這微妙的僵持時刻，露台的玻璃門被輕輕拉開。劉天昊邁步走了進來，神色如常，仿佛隻是出去接了個無關緊要的工作電話。
他走回主位，從容落座，目光平靜地掃過餐桌旁的眾人，將方才那短暫的、無聲的交鋒儘收眼底，卻又仿佛渾然未覺。
劉天昊沒有問“聊什麼這麼安靜”，也沒有對任何一方投以更多的關注。他隻是拿起餐巾，優雅地擦了擦手，然後，舉起了麵前那隻晶瑩剔透的水晶酒杯。杯中深紅色的酒液在燭光下蕩漾，折射出寶石般的光澤。
他的動作不疾不徐，卻帶著一種無形的力量，瞬間將所有人的注意力都吸引了過去。
“今天的聚會很難得。”劉天昊開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，平穩，有力，帶著一種定鼎乾坤的沉穩，“看到你們都在，很好。”
他的目光緩緩移動，從裴珠泫沉靜的臉龐，到孫承完低垂的眼睫，到薑澀琪有些緊張的神色，到樸秀榮嫵媚卻隱含探究的笑容，最後到金藝琳強作鎮定卻藏不住好奇的大眼睛。
劉天昊的目光在每個人臉上都停留了短暫的一瞬，那眼神仿佛能穿透一切表象，直抵內心。
然後，他微微抬高了酒杯，燭光在他深邃的眼眸中跳躍。
“這一杯，”他的聲音在寂靜的宴會廳中回蕩，帶著一種奇異的、仿佛誓言般的莊重，“敬redvevet。”
他頓了頓，目光再次緩緩掃過每一張年輕美麗、此刻卻心思各異的容顏，一字一句，清晰無比地說道：
“敬你們每一個人。”
“你們是我親手挑選，傾注心血打造的藝術品，是昊天娛樂最耀眼的招牌，也是……”
他的聲音低沉下去，卻帶著更重的分量，仿佛每個字都敲打在人的心上：
“……我劉天昊的帝國皇冠上，最獨一無二、不可或缺的珍寶。”
話音落下，他仰頭，將杯中的酒一飲而儘。
宴會廳內，落針可聞。
“獨一無二”、“不可或缺”、“珍寶”、“帝國皇冠”……
這些詞彙，組合在一起，從眼前這個男人的口中說出，帶著一種不容置疑的力量。
它是對她們價值的最高肯定，是對她們地位的極致拔高，是遠超尋常情話的宣告。
它肯定了每一個人的獨特性，卻又將她們牢牢綁定在“他的帝國”這個宏大的概念之下。
裴珠泫握著酒杯的手指微微顫抖，心中那點因“女主人”之爭而起的漣漪，在這番話語的驚濤駭浪前，顯得如此微不足道。
她明白了，在他眼中，她們首先是“皇冠上的珍寶”，其次才是……其他。一種複雜的、混合著被認可的激動與更深層次的歸屬感籠罩了她。
孫承完抬起頭，眼中閃爍著晶瑩的光芒，那不僅僅是因為音樂被認可的感動，更是一種靈魂被烙印、被鄭重收藏的震撼。
薑澀琪張了張嘴，想說什麼，卻最終隻是用力地、重重地點了點頭，將杯中酒一口喝下，辛辣的液體滑過喉嚨，帶來灼熱的真實感。
樸秀榮臉上的笑容凝滯了一瞬，隨即化作複雜的神色。她緩緩舉杯，紅唇貼上杯沿，目光卻一瞬不瞬地鎖著劉天昊。
獨一無二？不可或缺？珍寶？她品味著這些詞，心中的野望與某種被馴服般的悸動交織翻湧。
金藝琳則是最直接的一個，她眼睛亮得驚人，幾乎要冒出星星，用力點頭，大聲說：“嗯！我們永遠都是會長的珍寶！”天真爛漫，卻道出了某種最本質的認知。
“乾杯。”劉天昊放下空杯，聲音恢複了一貫的平淡，仿佛剛才那番石破天驚的話語隻是尋常祝酒。
女孩們如夢初醒，紛紛舉杯，飲下杯中或甘甜或辛辣的液體。
杯盞輕碰，發出清脆的聲響，方才那微妙的緊張與暗流，似乎在這句“定調”的話語中，暫時被撫平、被壓製。
“雲闕”莊園的夜晚，在盛大晚宴的餘韻中，終於重歸深沉。
巨大的落地玻璃窗外，是首爾永不眠息的璀璨燈海，蜿蜒的漢江如一條鑲嵌著碎鑽的黑綢，靜靜流淌。
晚風穿過半開的露台門，帶來山間微涼的草木氣息，吹拂著劉天昊身上那件絲質睡袍的衣角。
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他獨自一人站在寬闊的露天觀景台上，指間夾著一支燃了半截的雪茄，青白的煙霧嫋嫋升起，融入無邊的夜色。身後燈火通明的主宅已漸次安靜下來，隻有走廊和庭院中幾盞地燈散發著朦朧的光暈。
莊園內，為五位客人準備的、位於不同樓層的奢華客房，此刻都已悄然無聲。厚重的橡木門扉緊閉，隔絕了外界的視線，卻似乎並未隔絕某種無聲湧動的暗流與心照不宣的期待。
暖黃的燈光從門縫下滲出，在幽暗的走廊地毯上投下細長的光帶，如同某種沉默的、帶著溫度的邀請。
劉天昊明亮的目光掠過腳下璀璨的都市星河，又緩緩收回，投向身後那棟沉寂在夜色中的建築。
他的臉上沒什麼表情，唯有那雙在黑暗中愈發顯得銳利的眼眸，映著遠處的燈火，明滅不定，仿佛在計算著某種無形的棋局，又仿佛隻是單純地享受著這喧囂過後的片刻寧靜。
裴珠泫的房間位於主臥套房同一層，占據著視野最佳的轉角。室內是簡約而富有質感的米白色調，巨大的落地窗外是星光與城市燈火交織的畫卷。
她已卸去了晚宴時的精致妝容，洗過澡，換上了一身絲質的象牙白吊帶睡裙，長發濕漉漉地披在頭肩，散發著清雅的梔子花香。她沒有開頂燈，隻留了床頭一盞閱讀燈，暖黃的光暈籠罩著她清冷的側臉。
她靠在柔軟的羽絨枕上，手裡拿著一本攤開的詩集，目光卻並未落在字句上，而是有些失焦地投向窗外的虛空。耳朵卻敏銳地捕捉著門外走廊上任何一絲細微的聲響，地毯吸收了大部腳步聲，但並非全無痕跡。
她的指尖無意識地劃過書頁，心跳在寂靜中顯得有些清晰。
房門，自然是沒有從內部反鎖的。這是一種無需言明的默許，一種在“帝國珍寶”宣言後，更進一步的、隱晦的交付姿態。
她維持著表麵的平靜，內心卻如同窗外暗流湧動的夜色。
不知過了多久，極輕的、幾乎被地毯完全吸收的腳步聲，停在了她的門外。沒有敲門聲。門把手被無聲地壓下，房門悄無聲息地向內滑開一道縫隙，一個高大挺拔的身影側身進入，隨即門被輕輕合攏，落鎖的“哢噠”聲微不可聞。
裴珠泫的心跳漏了一拍，握著書頁的手指微微收緊。她沒有抬頭，依舊保持著看書的姿勢，隻是睫毛輕輕顫動了一下。
來人沒有開燈，徑直走到床邊。熟悉的、混合著淡淡煙草的氣息籠罩下來。床墊微微下陷，他坐在了床邊，一隻溫熱的手掌，輕輕覆上了她擱在書上的手背。
裴珠泫終於抬起眼，對上那雙在昏黃光線下愈發明亮的眼眸。
沒有言語，他俯下身，吻住了她的唇。這個吻初始溫柔，繼而深入，充滿了不容置疑的占有。
她手中的詩集滑落在地毯上，發出輕微的悶響。她沒有抗拒，反而伸手環住了他的脖頸，指尖陷入他微濕的發間，熱情而認真地回吻。
閱讀燈被按熄，黑暗溫柔地吞沒了兩人交疊的身影，隻剩下窗外遙遠的城市微光，勾勒出模糊的輪廓，和急促的呼吸。
半個小時後，劉天昊結束戰鬥，開始轉移陣地……
孫承完的房間在下一層，風格更偏向溫馨典雅，帶有一個小小的、擺著一架數碼鋼琴的休息區。
此刻，鋼琴蓋合著，她也沒有睡。
剛洗過的長發柔順地披散著，她穿著舒適的淺藍色棉質睡衣，抱膝坐在飄窗寬大的坐墊上，下巴擱在膝蓋上，望著窗外發呆。
晚宴上那杯“帝國皇冠上的珍寶”仿佛還在胸中灼燒，混合著鋼琴旁靈魂共振的顫栗餘韻，讓她心潮難平。