一夜寒風掠過護龍河，將深巷簷角的殘雪凍得更加堅硬。崔?於雞鳴初啼時便已在陋室寒燈下誦完《尚書》，隨後取出魏老所托的《金石叢編》第二冊黃紙，展開案頭。
書坊的普通鬆煙墨錠在他沉穩的指力下於古舊的硯台內化開，濃黑如漆。蘸墨，懸腕，落筆。點畫如磐石沉凝，鉤捺若斧鉞劈空，他全副心神沉浸於鐵畫銀鉤的金石字跡，一筆一劃臨摹著曆代碑拓的風霜刻痕。仿佛昨日州橋潑皮的叫囂、陶承良爽朗的笑語、乃至李府富麗堂皇的庭院，皆被這純粹的書寫滌蕩乾淨，唯留下紙上筋骨錚錚的墨象。這是他的錨鏈，拽住即將飄搖的身心。
午後，陽光短暫地刺透雲層，將巷中積雪映得刺眼。崔?帶上部分抄錄好的書稿，前往墨韻書坊交差。甫一踏入那彌漫著鬆煙與故紙幽香的店鋪，便覺今日氣氛不同。平日清靜的鋪麵裡，竟有七八位青袍書生或站或坐，圍繞著中央一處書案，正低聲議論，麵色或激昂，或沉吟。
人群中心，一位布衣葛巾、年約四十開外的清臒儒者正襟危坐，正是名震京師、以剛猛直諫著稱的太學直講石介字守道）。石介麵前放著一冊翻開的《橫渠經說》，正與另一位身著錦袍、容貌俊朗的年輕書生低聲交談。那錦袍書生崔?認得，正是前幾日他剛入書坊時遇見的同榜舉子之一，太原王氏子弟，王瓘字仲圭），素以詩賦清麗、家學淵源聞名。
魏老見崔?進來，微微頷首，示意他先稍候。崔?便恭敬立於書架一隅，一邊整理書稿，一邊靜聽堂內風雷。
石介的聲音清越而有力，如古井投石：“……是以《大學》首明‘明明德’，親民，止於至善，非徒空言也。三代以下，人主失其道，政教衰頹，唯賴聖賢著述以明大義。今當世之學，或溺於章句訓詁，膠柱鼓瑟；或沉湎詞藻雕琢，以媚俗為能。吾輩讀書，誌在經國濟世，當剝繭抽絲，直指本心，明體達用！豈可空談玄理，為浮詞所蔽？”
他說話時，目光灼灼，掃視在場學子，自有一股沛然正氣，令人心神為之一振。正是這股“明體達用”、“直斥時弊”的剛猛之氣，使他雖官階不高，卻在文林中享有極高威望，被視為“慶曆新政”思想前驅。
王瓘聞言，微微欠身，麵帶優雅笑容：“石公高論，字字如金聲玉振，令晚生汗顏。誠然，‘文以載道’之本不可忘。然典籍浩瀚如海，若不深究詞章義理，細析其章法源流，恐亦如盲人摸象，難得全豹。譬如《詩經》‘蒹葭蒼蒼’，若無夫子‘哀窈窕’之旨，後世何以知‘風人之致’？《春秋》微言大義，非精研筆法刀削斧鑿之痕，又何以發聖人之幽？晚生竊以為，義理與文章，當相得益彰，如鳥之雙翼，缺一不可。辭藻雖似浮華，得其真髓者，亦是載道之舟！”
他聲音溫潤如玉，條理清晰，引經據典如數家珍，引得不少學力較淺或偏愛辭藻的書生暗暗點頭。
“仲圭此言，未免膠柱鼓瑟，失之偏頗！”一個洪亮的聲音忽然自書坊深處傳來。眾人循聲望去，隻見一位麵容清臒、目光深邃如古潭、穿著半舊青色直裰的中年書生緩步走出。正是昨夜於書坊借宿、以精通易理象數、心性之學名動京師的隱逸名士邵雍字堯夫）。他神色平靜，言語卻帶著拂塵清虛的意味：“《老子》雲：‘道可道，非常道’。大道無形，本不可言傳。石公所言‘明體’，乃溯本求源，探聖人立言之本心。辭章固然重要，然過溺於‘文章技巧’，尤恐離‘道’愈遠。譬如觀月，水中月華清麗，終究非天上之月。吾輩所求者，乃‘坐忘’之境，忘言而得意，得意而忘形，直契本真。若拘泥於文字皮相之爭，恐落入‘第二義諦’，離道遠矣！”他話語玄微，指向一種超越文字的形上體驗。
一時間，書坊內靜默下來。石介的經世致用、王瓘的辭章美學、邵雍的玄理坐忘，各執一端，竟隱約勾勒出當世文林流派的縮影。在場舉子有的蹙眉思索，有的激動點頭，有的則麵露茫然。
崔?立於書架暗影中，捧著書稿，目光如清泉流石，靜靜地掃過眾人，心中默然。
石介剛猛如刀，劈開浮世偽學，其振聾發聵之聲，他深以為然。儒者立身，豈能空談？
王瓘溫雅如玉，潤物無聲，其詩文載道之理，亦是正途。若無優美辭章，大道何傳？
邵雍玄虛如煙，超然物外，其坐忘求道之心，亦非無根之水。心性之學，亦是根本。
三家之言，看似水火不容，實則如《周易》陰陽相推，缺一不可。大道至簡，豈可偏執一隅？
就在眾人屏息深思之際，書坊外忽然傳來一陣爽朗笑聲，打破了這凝重的學術氛圍：
“哎呀呀！這墨韻書坊，今日是開了論道大會不成？石夫子坐壇，邵先生布道，小生們舌燦蓮花！熱鬨！真熱鬨！”
門簾掀開，寶藍色的錦緞鬥篷伴著清亮笑聲湧入書坊，正是昨夜結識的富商之子陶承良字子安）。他裹得厚實，圓潤的臉上被寒風吹得微紅，一雙帶笑的眼睛亮如晨星，進門後便向魏老拱手致意，又朝諸位書生團團作揖，姿態圓熟自然：“各位兄台請了！小弟陶承良，金陵人氏，途徑寶地，特來覓兩冊雜書解悶。想不到竟趕上這等文壇盛事！石夫子、王兄、邵先生！失敬失敬！”他眼睛在邵雍身上停留片刻，顯然識得這位名隱，隨即目光掃過書架旁靜立的崔?，笑意更甚：“崔兄！你也在此！真是人生何處不相逢！昨夜州橋風雪路，今日墨海論道場，這緣份，嘖嘖！”他自來熟地湊到崔?身邊的空位站定。
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王瓘見有外人闖入，又打斷方才辯論，眼中掠過一絲不易察覺的疏離與傲慢，但麵上笑意不減：“原是金陵陶兄。久聞陶家商通四海，子弟亦好風雅。陶兄對此三家之言，可有高見？”他語氣輕鬆，實則帶著一絲試探與對商賈習見的輕視。
石介和邵雍則隻是微微頷首示意，顯然對這種富商子弟參與高深學理討論不以為然。
陶承良仿佛渾然不覺周圍目光的微妙，圓臉上笑容燦爛依舊，拍著崔?的肩膀道：“高見可不敢當！小弟不過一介‘逐利之徒’，談何大道？不過嘛……”他眼珠一轉，笑容裡閃過一絲不易察覺的精明，“石夫子之言，如定海神針，穩！邵夫子之言，如九天浮雲，妙！王兄之言嘛……”他拉長了調子，看著王瓘，“如錦繡屏風，花團錦簇，美得很，但終究是‘屏風’，好看歸好看，是立在風裡擋沙土的！”
這比喻刁鑽有趣卻一針見血！既捧了石、邵二人的學養格局，又暗諷王瓘的辭章如屏風般華美卻可能流於表麵。眾人忍俊不禁，連石介臉上都露出一絲若有若無的笑意。
王瓘臉色微微泛青，卻礙於陶承良商賈身份兼風趣之言，不好發作，隻冷聲道：“陶兄詼諧。”便轉頭裝作專心翻閱手中書本。
陶承良渾不在意，又轉向石介，笑容可掬：“石夫子，家父常念叨您那篇《唐鑒》，痛砭時弊，字字句句戳進骨頭裡！尤其是您開篇那句‘國家之患，不在乎敵國外侮，而在乎內治之不明’！一針見血！厲害！”他豎起大拇指，眼中崇拜之意真誠無比。
石介原本對商賈的冷淡稍緩，聞言眼中精光微閃。他剛猛直諫，文章傳誦，但被一個初次見麵的商人子弟如此準確地點出精要並稱頌，還是有些訝異。他微微正坐：“哦？令尊倒也是有心人。”
陶承良笑嘻嘻：“何止是有心！家父常說：‘天下熙熙，皆為利來。然此利字，非小利也！大利者，國家大利也！’石夫子這般為國為民直言的大利，才是真正商道！”他一番話，竟巧妙地將商人逐利與士人經世濟民連接起來，雖顯功利，卻也新奇，令人側目。
邵雍聞言，一直平靜無波的眼中也掠過一絲異色，似有所悟，輕捋稀疏的胡須，搖頭歎道：“此子……倒也是個有慧根的俗骨。”
崔?站在陶承良身邊，看著這富商之子以其圓融世故和意外深刻的見解，在這充斥著學究清談的書坊中攪動漣漪。他那看似粗疏的熱情下，未必沒有玲瓏心竅。