夏末，初秋。崔?的病，在韋青蚨悉心照料下，終是漸漸有了起色。連日來的湯藥調理、清淡飲食，加之那份若有若無、卻真切存在的異樣關懷，驅散了纏身的瘴氣與沉屙。他的麵色雖仍顯蒼白，但眸光已複清明，偶爾也能在院中緩步片刻，感受著秋日微涼的空氣。
韋青蚨的傾慕，如同藤蔓般悄然滋生，纏繞在她清亮卻日漸柔和的眼眸裡，藏匿於她遞送湯藥時微顫的指尖，流露在她用生硬漢語努力與他交談的每一個瞬間。崔?並非毫無察覺，隻是心中那一道名為“沈文漪”的皎潔月光，以及橫亙在他與這位僮家女子之間那複雜難言的鴻溝，讓他隻能佯作不知，以禮相待。
這日，韋青蚨峒寨中有要事需她回去處置，她細細叮囑了崔安熬藥的時辰與禁忌，又深深看了崔?一眼，方才離去。小院頓時安靜下來，竟顯出幾分空落。
入夜，秋雨又淅淅瀝瀝地下了起來，敲打著院中的芭蕉，聲聲入耳，更添寂寥。崔?強撐著病後虛弱的身體，在書房處理完積壓的公文，已是亥時三刻。窗外雨聲漸密，寒意侵人。他吹熄書案上的燭火，正欲寬衣就寢。
就在此時——
“咻！咻！咻！”
三道淩厲的破空之聲，撕裂了雨夜的寧靜，直逼書房門窗！並非箭矢，而是三枚烏沉沉、淬了劇毒的梭鏢！
崔?渾身汗毛倒豎，大病初愈的身體爆發出前所未有的警覺，猛地向側後方一滾！
“篤！篤！篤！”三枚毒梭深深釘入他方才所站之處的木板地上，尾羽劇顫，發出令人心悸的嗡鳴。
不等他喘息，三道黑影如同鬼魅般穿破雨幕，撞開窗欞，撲入房中！來人皆一身夜行勁裝，黑巾蒙麵，隻露出一雙雙冰冷嗜殺的眼睛。他們配合默契，一言不發，手中鋼刀帶著森然寒光，分上中下三路，直取崔?要害！招式狠辣刁鑽，顯然是訓練有素、專司刺殺的死士！
崔?心頭巨震，來不及思索何人主使，求生本能驅使下，他反手自枕下摸出那柄葉英台所贈的“寒螭”短刀。短刀出鞘，如一泓秋水，在昏暗的室內劃出一道冷冽的弧光，堪堪格開劈向麵門的一刀！
“鐺！”金鐵交鳴之聲刺耳！巨大的力道震得崔?手臂發麻，踉蹌後退，胸口氣血翻湧，險些咳出聲來。他本是文弱書生，又大病初愈，氣力遠不及這些悍勇刺客。雖仗著“寒螭”鋒利與幾分機敏勉強支撐，但不過三五回合，已是險象環生！刀光織成死亡的羅網，將他緊緊纏繞。肩頭衣帛被劃破，一道血痕浮現，雖未深及筋骨，卻已驚出他一身冷汗。
眼看一柄鋼刀如同毒蛇出洞，直刺其心口，崔?已是避無可避！
就在這千鈞一發之際——
“嗡！”
一道更為清越淩厲的劍鳴，仿佛龍吟九天，驟然自窗外響起！
下一瞬，一道纖細卻無比迅捷的黑影，如同暗夜中掠過的驚鴻，穿雨而入！其身法之快，竟後發先至，劍光如匹練般灑開，精準無比地蕩開了致命的三刀！
“鐺鐺鐺！”三聲脆響幾乎並作一聲！
那三名刺客隻覺一股極其精純陰柔的勁力自劍上傳來，震得他們手腕發麻，攻勢驟然一滯！他們驚駭地望向來人。
隻見那後來者，同樣一身夜行衣，黑紗覆麵，僅露出一雙清冷如寒星、卻又蘊含著無儘複雜情緒的眸子。她手持一柄古樸長劍，身姿飄逸若仙，卻又帶著一股沙場喋血的淩厲殺氣！劍光流轉，如月下寒江，綿綿不絕，竟將三名刺客的聯手攻勢儘數接下，並反逼得他們連連後退！
是她！
崔?的心臟猛地一跳，幾乎要躍出胸腔！這身影，這劍法，這雙眼睛……縱然隔著數月光陰，隔著雨夜朦朧，他也絕不會認錯！
三名刺客見事不可為，互相對視一眼，眼中閃過驚疑與不甘，旋即毫不戀戰，虛晃一招，身形疾退，如同來時一般，悄無聲息地融入雨夜，消失得無影無蹤。
那黑衣女子並未追擊，她長劍斜指地麵，雨水順著劍尖滑落。她微微側頭，似乎看了崔?一眼，那目光中似有萬千言語，卻又最終化為一片沉寂的深潭。她身形一動，便要如從前那般，悄然離去。
“清秋！”崔?再也按捺不住，嘶聲喊道，聲音因激動與虛弱而微微顫抖，“是你嗎？清秋！”
那黑衣女子的嬌軀明顯一顫，仿佛被這聲呼喚擊中了內心最柔軟處，腳步頓時僵住。
“我知道是你！”崔?跌跌撞撞地向前幾步，雨水瞬間打濕了他的單衣，他卻渾然不覺，“你一直在保護我，對嗎？前幾日我病中……那隻手……那冰涼……不是夢，對不對？你來看過我，對不對？！”
他的話語急切而混亂，卻充滿了不容置疑的肯定與難以言喻的激動。積壓數日的疑惑、江寧碼頭救命之恩的感激動、以及那份深藏心底、卻從未褪色的朦朧情愫，在此刻轟然爆發。