循著伏羲留下的、時斷時續的石標記號，隊伍在黑紅色的險惡山脈中艱難穿行了十餘日。雖然避開了最致命的毒瘴區域，但路途的艱辛依舊超乎想象。乾渴、疲憊、以及時刻緊繃的神經消耗著每個人的體力。
就在補給飲水即將告罄，連耐旱的犛牛都開始焦躁不安時，前方探路的斥候終於帶來了一個令人振奮的消息。
“殿下！長孫大人！前方發現綠洲！”斥候的聲音因激動而有些沙啞。
眾人精神一振，奮力攀上一處高坡向前望去。隻見在一片黃褐色的荒蕪山巒環抱之下，竟真的有一片難得的綠色窪地。一彎月牙般的清澈泉水在窪地中央閃爍著粼粼波光，周圍生長著茂密的耐旱灌木和甚至還有一小片胡楊林！在這片死寂的土地上，這片綠洲宛如上天恩賜的寶石，散發著勃勃生機。
“是淡水！還有樹蔭！”刀疤劉舔了舔乾裂的嘴唇，眼中冒出綠光，恨不得立刻衝下去痛飲一番。
就連一向沉穩的長孫文若也鬆了口氣，臉上露出一絲舒緩：“真是天無絕人之路。此地有水源林木，正好可以讓我們休整一兩日，補充飲水，讓駝獸也恢複一下體力。”
龍曦月心中也稍安，但她並未放鬆警惕。在這片詭異的西疆之地，如此顯眼的綠洲，真的會毫無危險嗎？她下令道：“文若，先派一隊人小心探查，確認安全後再讓大隊進入。”
“是！”長孫文若立刻安排一隊最精銳的冰凰衛斥候，如同靈貓般悄無聲息地滑下高坡，向著綠洲潛行而去。
片刻後，斥候發回信號——安全，未見異常。
隊伍這才懷著慶幸與期待的心情，緩緩進入綠洲。一踏入綠蔭範圍，一股清涼濕潤的空氣便撲麵而來，與外麵酷熱乾燥的環境判若兩個世界。冰凰衛們立刻分工合作，一部分人負責警戒，一部分人取水、喂飲駝獸、檢查周邊環境。
刀疤劉和老周迫不及待地衝到水邊，掬起清冽的泉水大口痛飲，甘甜的滋味讓他們幾乎呻吟出來。
龍曦月也摘下蒙麵紗，用清涼的泉水稍稍擦拭了一下臉頰和手臂，感受著久違的舒爽。她環顧四周，綠洲麵積不大，但植被豐茂，鳥鳴聲聲，顯得寧靜而祥和。
“看來伏羲先生當年也在此休整過。”長孫文若指著水邊一塊大石下又一個不起眼的壘石標記說道，“有水源的地方，對於長途跋涉者來說，都是至關重要的節點。”
然而，就在眾人逐漸放鬆下來，準備安營紮寨之時，異變陡生！
“嗤嗤嗤——”
數道極其細微、幾乎與環境融為一體的破空之聲驟然從四麵八方的胡楊林和灌木叢中響起！
那是淬毒的弩箭！速度快得驚人，且目標明確，直指正在飲水的刀疤劉、老周以及幾名外圍的冰凰衛！
“敵襲！護衛！”長孫文若的反應快到了極致，幾乎在破空聲響起的同時便厲聲怒吼，周身元力爆發，一道無形的氣牆瞬間撐開，擋下了射向龍曦月方向的幾支毒弩。
但偷襲來得太突然、太隱蔽！刀疤劉危機時刻怒吼一聲，龐大的身軀以一種不符合體型的敏捷猛地向旁邊翻滾，毒弩擦著他的胳膊飛過，帶起一溜血花，傷口瞬間發黑！他悶哼一聲，急忙運功逼毒。老周則被旁邊一名反應極快的冰凰衛猛地推開，弩箭釘在他剛才位置的地麵上，箭尾兀自顫抖不已。而另外兩名冰凰衛則沒有如此幸運，被數支弩箭同時命中，哼都來不及哼一聲便臉色發黑，倒地斃命！
“結陣！防禦！”冰凰衛隊長目眥欲裂，怒吼著。幸存的衛士們瞬間收縮，盾牌舉起，刀劍出鞘，將龍曦月、老周和受傷的刀疤劉護在中心，警惕地望向弩箭射來的方向。
沙沙沙——密集的腳步聲從周圍的樹林和岩石後響起。一道道身影如同鬼魅般浮現，將他們團團包圍。
這些人身著土黃色的偽裝服，幾乎與周圍環境融為一體，臉上塗抹著油彩，隻露出一雙雙冰冷嗜血的眼睛。他們手持各種奇形怪狀的兵刃，多是彎刀、短矛和手弩，身上散發著一種長期在生死邊緣搏殺形成的彪悍和戾氣。人數大約有三四十人，遠比龍曦月他們人多。
“西疆沙匪！”長孫文若臉色陰沉，認出了這些人的來曆，“一群盤踞在西疆外圍，專門劫掠過往旅商甚至小部落的亡命之徒！他們定然是早已埋伏在此，就等著我們放鬆警惕！”
一個似乎是頭領模樣、臉上帶著一道猙獰刀疤的壯漢走了出來，他舔了舔手中彎刀上的血漬不知是何種生物的血），發出桀桀的怪笑：“嘖嘖嘖，反應還挺快嘛！可惜了，本來想省點力氣的。把你們的駝獸、貨物、還有那個女人…統統留下，老子可以發發慈悲，給你們留個全屍！”他的目光貪婪地掃過隊伍中顯然價值不菲的物資，最後停留在即使易容也難掩風姿的龍曦月身上，充滿了淫邪之意。
“放肆！”刀疤劉不顧手臂傷口，怒罵出聲，“敢打我們的主意，老子剁了你們喂沙狼！”
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龍曦月麵沉如水，鳳眸之中寒光凜冽。她緩緩抬起手，止住了即將暴起的部下。對方人數占優，且擅長此地環境，硬拚即便能勝，也必然損失慘重。
她目光冷冷地掃過那沙匪頭領，聲音清越卻帶著不容置疑的威嚴：“你們在此盤踞，可曾見過一個獨行的黑衣男子？身材高大，氣息…很強。”她試圖打探伏羲的消息，或許能分散對方注意力，或許…真能得到一點線索。
沙匪頭領愣了一下，隨即狂笑起來：“獨行的黑衣男子？哈哈哈！老子見過的獨行客多了，都變成這沙漠裡的肥料了！怎麼？那小娘皮是你的相好？彆急，等會兒老子送你下去見他！”
看來並無收獲。
龍曦月眼中最後一絲緩和消失，殺意驟起。
就在沙匪頭領揮手示意手下進攻的瞬間——
“動手！”龍曦月的聲音如同冰珠落地！
早已蓄勢待發的冰凰衛瞬間爆發！他們並非盲目衝殺，而是三人一組，如同精密的手術刀，瞬間切入沙匪看似混亂實則也有章法的陣型之中！