陳默走出修車鋪時，天還沒黑透，街口的路燈剛亮起來，昏黃的光打在水泥地上，像撒了一層薄鏽。他沒走正街，拐進了後巷。巷子窄，兩邊是紅磚牆，牆皮剝落的地方露出暗紅色的磚塊。他放慢腳步，耳朵聽著身後的動靜。
三分鐘前，他在鋪子裡說完那些話，趙天虎拔掉了電飯煲的插頭。那一刻，他看見對方眼裡有光，不是憤怒，也不是恐懼，是一種被點醒的震動。他知道，那番話不隻是警告，更是一顆種子。但此刻他沒心思去想趙天虎會不會發芽——他得先確認，自己是不是已經被盯上了。
他故意在牆角停了一下，假裝係鞋帶，眼角掃過身後。灰風衣的人還在，貼著對麵牆走，步伐很輕，落地幾乎沒聲。那人左手插在口袋裡，右手垂著，袖口滑出一截手腕，一道彎彎曲曲的紋身露了出來——像蛇盤著，頭朝下。
陳默的心跳漏了一拍。
他直起身，繼續往前走，手指悄悄掐了下掌心。疼。不是夢。也不是幻覺。前世臨死前，最後看到的畫麵，就是這隻手。針管從那隻手裡遞過來，王振國站在病房門口，風衣領子豎著，聲音溫和：“陳博士，睡一覺就好了。”
然後他再沒醒來。
他現在知道，這人不是偶然出現的。從他重生到現在，圖紙上莫名出現的字跡，通風管裡的汽油瓶，修車鋪裡那些帶竊聽裝置的電器……都不是趙天虎能策劃的。背後一直有隻手，在拉線。
而現在，這隻手終於露臉了。
他走出巷子，混進校門口的人流。學生三五成群，背著書包，騎著自行車，有人在笑，有人在吵架。他低著頭，眼角餘光往後瞄。灰風衣沒跟出來，但他在街對麵站住了，靠著一棵梧桐樹，風衣下擺被風吹得輕輕擺動。
陳默沒回宿舍，轉頭進了教學樓。樓梯間空蕩蕩的，他一口氣上了三樓，從後窗往下看。那人進來了，腳步不急，穿過花壇，往教學樓走來。
他轉身下樓，從側門出去，繞到實驗樓後的小路。這條路平時沒人走，兩邊是荒草地，中間一條水泥道，裂了幾道縫。他走得很慢，像是在等人。
腳步聲在身後響起時，他已經站定。
“陳默。”
聲音不高，但很穩，像刀子慢慢推進木頭。
他轉過身。王振國站在五步外，風衣扣子沒係，露出裡麵的灰色毛衣。臉瘦，顴骨高，眼神像能釘住人。他笑了笑，嘴角往上提，但眼睛沒動。
“物理係的高材生，”他說，“聽說你最近在畫一些……很有意思的東西？”
陳默沒說話。他往後退了半步，右腳虛點地麵，像是被嚇到了。左手不動聲色地把書包往前擋了擋，遮住指尖的微顫。
“我不認識您。”他說，聲音輕，但沒抖。
“哦？”王振國往前走了一步，“你不認識我，可我認識你。你修的那台電飯煲，溫控繼電器老化，觸點氧化，再燒三次就會短路起火——這種細節，一個大一新生，是怎麼知道的？”
陳默眨了下眼，像是聽不懂。
“我隻是碰巧看過說明書。”
“說明書？”王振國笑了，“那錄音機的磁頭偏移零點六毫米，收音機的天線接口虛焊，這些也在說明書上？”
陳默低頭，像是在想怎麼回答。其實他腦子裡在飛轉。這人知道的太多，不隻是修車鋪的事，連他修過的每一樣東西都清楚。這不是臨時起意，是早就盯上了。
他抬頭，眼神從困惑轉成警惕：“您到底想乾什麼？”
“我想跟你聊聊。”王振國語氣忽然溫和，“聊聊你那些‘未來設計’。”
空氣一下子繃緊了。
陳默沒動。他聽見自己呼吸放慢了，心跳卻在加速。未來記憶碎片在腦子裡一閃——1998年，某實驗室爆炸，起因是圖紙泄露，境外勢力提前半年拿到了數據。那年他還在讀研，親眼見過那份圖紙，上麵的架構，和他現在畫的一模一樣。