運輸箱被平穩地推進電梯，金屬門緩緩閉合。陳默站在原地，目光始終沒有移開。
沈如月深吸一口氣，轉頭看向他："真的出發了。"
"嗯。"他微微頷首，"接下來，該去發射場了。"
蘇雪從走廊另一端走來，手裡搭著一件風衣，步伐從容。她走到陳默身旁，將衣服遞過去："淩晨風大，彆著涼。"
他接過風衣，沒有立即穿上，隻是輕輕搭在臂彎。"你什麼時候到的？"
"剛到。"她說，"車已經在樓下等著了。"
三人不再多言，一同走向地下車庫。軍工所代表已在車內等候，見他們上車，隻簡潔地說了兩個字："出發。"
車隊駛出校園時，天色尚未破曉。街道寂靜，路燈在車窗外交錯閃過。車內無人交談，隻有導航係統偶爾提示路線。
兩個多小時後，車隊抵達西北衛星發射基地。晨光微曦，遠方的發射塔架輪廓漸漸清晰。載荷轉運車直接駛往加注區，技術人員早已各就各位。
陳默下車後的第一件事就是調出運輸數據終端。屏幕上的溫控曲線平穩，但顯示十分鐘前確實出現過一次輕微波動。
"傳感器誤報。"他仔細查閱數據後合上平板，"不影響發射。"
沈如月湊過來看了一眼，長舒一口氣："剛才真把我嚇了一跳，還以為......"
"不會有事。"他說，"我們準備了整整三年。"
蘇靜立在旁，凝望著遠處的火箭。銀白色的箭體在初升的朝陽下熠熠生輝，像一柄直指蒼穹的利劍。
軍工所代表快步走來："最終檢查已完成，燃料加注進度百分之九十二。按計劃，四十分鐘後進入發射倒計時。"
陳默點頭："氣象情況如何？"
"高空有風切變預警。"對方眉頭微蹙，"控製中心正在評估是否需要推遲發射。"
"不必。"陳默語氣肯定，"短時風速變化不會影響軌道入射，可以按時點火。"
軍工所代表凝視他兩秒："你確定？"
"我確定。"
對方沉默片刻，拿起通訊器："通知指揮大廳，維持原定發射窗口。"
他們被引導至觀禮台，距離發射塔約兩公裡。這裡視野開闊，能清晰看見火箭的每一個細節。工作人員陸續就位，耳機裡不斷傳來各係統的狀態報告。
倒計時開始前十分鐘，警報聲突然響起。
"高空風速突增！風切變強度超出安全閾值！建議推遲發射！"
控製中心陷入短暫爭論。現場氣氛驟然緊張起來。
沈如月緊攥著記錄本的手指微微發白。她望向陳默："會不會......真的要推遲？"
"不會。"他語氣沉穩，"這種程度的風變，在過去三十年的發射記錄中至少出現過七次，從未影響過正常發射。"
蘇雪聞言輕聲問："你這麼肯定？"
"我研究過所有數據。"他注視著屏幕上的氣象圖，"而且"天穹一號"的飛行控製係統具備自主修正能力，設計冗餘足以應對這種情況。"
軍工所代表接通專線，聽完指揮官彙報後，沉聲下令："繼續倒計時。"
十、九、八......
全場屏息凝神。
七、六、五......
火箭底部開始升騰白霧，燃料冷卻係統全功率運轉。
四、三......
沈如月閉上了雙眼。
二......
蘇雪不自覺地抓住了陳默的手臂。
一。
點火。
轟——
烈焰噴薄而出，大地為之震顫。火箭緩緩離地，初時緩慢，隨即加速上升。尾焰劃破晨空，留下一道絢爛的光軌。
"升空了！"有人激動地呼喊。
沈如月猛地睜開眼，仰首望去。那道光束正刺破雲層，越飛越高。
她突然轉身撲進陳默懷裡，肩膀微微顫抖。哭了。
陳默輕輕拍了拍她的背："都過去了。"
她抬起頭，淚痕未乾："我們......真的做到了？"
"做到了。"他說。
她後退一步，抬起手，敬了個略顯生澀的禮。動作雖然笨拙，卻透著無比的真誠。
蘇雪始終沉默。她靠在陳默肩頭，目光追隨著天空中的光點，直到火箭化作一個小點，最終消失在雲層之上。
"你做到了。"她輕聲說。
"是我們。"他糾正道。
軍工所代表摘下帽子，久久凝望天空，轉身對陳默點頭："我們，真的開始了。"
陳默仰望著那片空曠的藍天，鏡片上倒映著晨光與殘煙。他沒有笑，也沒有激動，隻是靜靜地佇立著。
三年前第一次合成"天穹材料"失敗時，他在實驗室熬了三天三夜。
兩年前專利被境外公司搶注，他連夜改寫技術方案。
一年前張教授持槍對峙，他用一段錄音化解危機。
所有的艱難險阻，都已成為過去。
現在，那塊指甲蓋大小的材料，正隨著衛星進入預定軌道。
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