陳默把手機塞回口袋，一抬頭，宴會廳的燈恰好全亮了。大廳裡人影綽綽，大多是熟麵孔——軍工所的老技術員，實驗室的同事，三三兩兩聚著說笑。他停在門口沒急著進去，聽著裡麵傳來的碰杯聲和談笑聲。
蘇雪獨自坐在靠窗的位置，手裡端著杯果汁，見他進來，輕輕頷首。他走過去在她身旁坐下。
“剛才是港城那邊的電話？”她問。
“嗯。”他應了聲，“談完了。”
她側頭端詳他，“你臉色不太對。”
“昨晚沒睡好。”他扯出個笑，“想事情想得晚了。”
她說：“王振國的事已經了結了，彆總放在心上。”
他沒接話，低頭看著自己的手。指甲邊緣泛著白，是這幾天熬夜熬的。抬眼望向大廳前方，軍工所的那位代表正和幾位負責人低聲交談。那人穿著軍綠色呢子大衣，左胸彆著國徽徽章，說話聲不高，但周圍的人都微微傾身聽著。
音樂停了，燈光暗了幾分。主持人上台說了幾句開場白，場子漸漸靜下來。
軍工所代表走到台前，手裡拿著一份文件。
“今天召集各位，是要正式宣布一件事。”他聲音沉穩，“通信衛星計劃進入第二階段，技術團隊將重組升級。經上級批準，東區實驗室陳默同誌，被任命為新階段核心成員，負責總體架構設計與關鍵技術攻關。”
台下響起一片掌聲。
陳默站起身，摘下眼鏡，用袖口慢慢擦拭鏡片，動作仔細得像在調試精密儀器。重新戴上眼鏡時，他的眼神已經不一樣了。
他走上台，接過那份任命書。紙張厚實，摸起來略帶粗糙。他低頭看了眼封麵上的紅頭標題和編號。
“謝謝。”他說，“我會儘力。”
台下又響起掌聲。
回到座位，蘇雪遞來一杯水。他接過來抿了一口，水是涼的。
沈如月坐在對麵，本來正低頭玩著叉子，聽到宣布結果後猛地抬起頭，眼睛亮得驚人。她張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。
主持人請了幾位技術人員發言，講的都是“穩步推進”“加強協作”之類的常規內容。
陳默安靜聽著，指尖在桌麵上輕輕叩了兩下。
輪到他講話時，他站起身，沒拿講稿。
“我們打贏了一仗。”他說，“不是靠某個人，也不是靠某個團隊，是靠所有人守住了底線。王振國想讓我們停下，但我們沒有。”
他頓了頓。
“現在，該我們往前走了。”
台下響起細微的議論聲。
他繼續說：“接下來五年，我們要做三件事。第一，建成低軌通信組網係統，實現全國覆蓋；第二，研發抗乾擾加密協議，確保數據絕對安全；第三，建立地麵同步接收陣列，讓信號落地更穩更快。”
他的語氣很平靜，但每個字都清晰有力。
“這些不是遠景規劃。”他翻開隨身帶的記事本，展示了幾頁手繪草圖，“這是我們的任務清單。”
有人湊近細看，發現那些圖紙雖然潦草，但結構清晰，標注詳儘。
軍工所代表站在一旁，眉頭微蹙。
等陳默說完，他走上前，語氣沉穩：“目標很好，但資源有限。我們得考慮現實條件。”
陳默點頭，“我明白。”
“現在國家投入已經很大，如果再追加預算，必須有明確的回報周期。”
“回報周期三年。”陳默說，“三年內完成組網測試，五年實現商用部署。”
代表沉默不語。
陳默注視著他，“我們落後過，也被人封鎖過。但現在不一樣了。技術在變，世界也在變。如果我們還按部就班，就會再次掉隊。”
大廳裡鴉雀無聲。
蘇雪悄悄伸手，握住他的手腕。她的手心微濕，但他沒有掙開。
過了幾秒，軍工所代表輕歎一聲，“你說得對。光防守不行，得進攻。”
他轉身麵向眾人，“從今天起，支持東區實驗室牽頭推進這三個方向。資源優先調配，人員隨時補充。”
掌聲比剛才更熱烈了。
沈如月突然站起來，椅子向後滑開發出輕響。
所有人的目光都投向她。
她臉頰泛紅，聲音帶著顫：“陳老師！我要當科學家！我不想隻修機器，我想造東西！我們要一起創造曆史！”
說完她自己先愣住了，似乎沒料到會喊得這麼大聲。
全場靜默一瞬。
隨即不知誰先鼓了下掌，接著整個大廳都響起了掌聲。
陳默看著她，唇角微揚。
“好。”他說，“我們一起。”
沈如月坐回去，低頭翻開筆記本，用力寫下一行字：我要當科學家。寫了又劃掉，改成：我一定要當科學家。然後在下麵畫了個歪歪扭扭的五角星。
有人端著酒杯過來敬酒，陳默淺嘗一口。白酒辛辣，嗆得他輕咳一聲。
蘇雪接過杯子，“少喝點。”
“沒事。”他說，“今天高興。”
她注視著他，“你其實沒那麼高興，對吧？”
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他看了她一眼，“我在想下一步。”
“下一步已經開始了。”
他點點頭，望向窗外。夜空澄澈，幾顆星子清晰可見。
“知道嗎？”他說，“以前我覺得，隻要做出成果就行。現在發現，光做出來不夠，還得跑得快。”
她靜靜聽著。