再晚一點，恐怕連湯都喝不上了！
盛夏時節，長安城迎來了三批特殊的客人。
新羅、百濟、倭國三國的遣唐使，幾乎是前後腳抵達了這座世界之都。
對於真心來抱大腿的新羅和倭國使臣，大唐拿出了天朝上國的氣度。
禮部官員熱情接待，安排他們住進了最好的館驛，好吃好喝地招待著。
這兩國的使臣受寵若驚，一路上懸著的心，總算是放下了一半。
但百濟的使臣，就沒那麼好運了。
隻因為一件事。
他們收留了從高句麗逃出去的權臣，泉蓋蘇文。
這簡直就是在李世民的雷區上瘋狂蹦迪。
百濟使臣的車駕剛一進城，就被無數雙憤怒的眼睛給盯上了。
“看！就是他們！百濟人！”
“聽說就是他們收留了泉蓋蘇文那個國賊！”
“一群養不熟的白眼狼！陛下就不該讓他們進城！”
憤怒的長安百姓將他們團團圍住。
要不是有金吾衛的士兵拚死攔著，幾個爛菜葉和臭雞蛋早就飛到使臣臉上了。
百濟使臣坐在馬車裡，冷汗直流。
他毫不懷疑，隻要自己敢露個頭，外麵那些百姓就能徒手把他撕成碎片。
這還隻是民間。
可以預見，等到了朝堂之上，他將要麵對的，會是何等恐怖的壓力。
他這次來，隻有一個目的。
乞求大唐皇帝的原諒，乞求大唐天軍不要踏平百濟。
為此，他可以付出任何代價。
不隻是他，新羅和倭國的使臣，雖然受到了禮遇，但內心的惶恐一點也不少。
他們此行的核心訴求，同樣是乞求大唐不要入侵。
並且希望能夠得到大唐的支持，以求在複雜的東亞局勢中自保。
對大唐的畏懼，已經刻進了他們的骨子裡。
就在這些外國使臣戰戰兢兢的時候，始作俑者程處輝，卻正在享受著難得的溫馨時光。
他抱著自己粉雕玉琢的女兒，在院子裡蕩秋千，逗得小家夥咯咯直笑。
李麗質坐在一旁，臉上帶著恬靜的微笑。
歲月靜好，大抵如此。
而這種安逸，正是建立在國家強大的基礎之上。
如今的大唐百姓，走在街上，腰杆都比以前挺得更直。
對外人的態度，也變得愈發強硬。
用一句流行的話說就是：朋友來了有好酒，豺狼來了有獵槍！
若是有哪個不長眼的胡商敢在長安城裡撒野？
不用等官府出麵，周圍的百姓就能用唾沫星子淹死他。
就算鬨到了官府，官老爺們也隻會說一句：
“在我大唐的地界上，就得守我大唐的規矩！”
這種強盛深入民心，進一步鞏固了大唐的國際地位，讓周邊小國不敢造次。
溫馨的時光總是短暫的。
程處輝屁股還沒在自家的秋千上坐熱，宮裡就來了旨意。
李世民召見。
“得，好日子到頭了。”
程處輝無奈地將懷裡已經犯困的女兒交給李麗質。
“估計又是為了那三國使臣的事兒。”
李麗質接過女兒，柔聲安慰道：
“夫君辛苦了，早去早回。”
程處輝點點頭，換上一身朝服，便匆匆趕往皇宮。
……
兩儀殿內。
李世民正背著手在殿內來回踱步，臉上寫滿了兩個大字。
缺錢！
看到程處輝進來，他眼睛一亮，像是看到了救星。
“處輝，你可算來了！快，過來坐！”
程處輝行了個禮，心裡已經猜到了七八分。