她低低地說了一句：“今日，多謝母親為我解圍。”
說完，她就伸手去掀簾。
“你我骨肉至親，幾句吵嘴而已，誰家沒有？難道還因為這點瑣碎事，壞了母女感情？”
莊氏主動拉住寧泱冰涼的手：“娘知道。你做的一切，都是為了幫我能夠操辦壽宴，你是為了咱們能在張家站穩腳跟。”
“北境八年，我兒受苦了。這將近三千個日夜裡，娘沒有一刻不在想你、念你。”
“那一年，漢關戰役，聽人說，你孤身入營，殺了個七進七出，渾身浴血方得以險勝，捷報傳來，舉國歡慶。可娘聽了這消息後，足足哭暈了六回。那日之後，阿淵和阿澄便偷偷出去賣字畫，攢銀兩，本以為他們會買些吃的、用的，可一日晚上卻抱了一尊觀音像回來，說要放在屋裡，日日磕頭，求菩薩保佑長姐平安，庇護南梁無戰......”
莊氏說得淚流滿麵，她將寧泱緊緊抱在懷裡，聲音壓得極低，防止轎外有人聽見。
“孩子，你怨我吧。是阿娘無用，是阿娘錯信寧元甫！才讓你們好不容易來世上走一遭，卻要被迫受這番苦楚！”
寧泱喉口哽咽：“我不怪阿娘，從來沒有怪過......”
莊氏鼻尖通紅，緊握著寧泱的手：“往後，娘什麼都聽你的。咱們母女倆，好好踏一條活路出來！”
——
陳嬤嬤說要調幾個婆子嬤嬤來伺候，被寧泱拒絕了，莊氏說她住過來照顧，也被否決了。
小廝婢女們將老太君賞的東西送進院子便退了下去。
寧泱披著一件墨狐大氅，看著空曠的庭院，心裡有一種莫名的安靜。她不習慣被人伺候，在北桑王軍時身邊也隻有遇水一個副將。
她從不讓遇水做服侍人的活，有什麼雜事粗活，都是兩個人一起乾。
等院外的人全走了，張恕才從屋裡出來。
寧泱蒼白的臉上扯出一抹笑：“是不是他們送東西吵著你了？對了，我怎麼沒見遇水？”
張恕走過去，拉起她的手寫字——‘救你’。
“救我？”
寧泱皺眉，這家夥該不會單槍匹馬地跑去雲山寨了吧？
她站起，在張恕疑惑的目光中仔細踩著腳下泥地，一連踩了十幾塊，終於發現了一處的土很鬆軟。
她蹲下用匕首挖，果然挖出一張紙條。
遇水留了話，說她知道寧泱一定會平安回來，也猜到寧泱會因為要幫母親奪權而放過四房。
可她咽不下這口氣，要親自走一趟雲山寨，讓他們知道什麼叫在太歲頭上動土，什麼叫掘墳掘到了姥姥家！
寧泱失笑。
遇水當在伏虎寨待過，當年朝廷下令剿匪，不論罪名，不計手段，統統剿殺，不留活口。
可她和北桑王覺得不行，他於是們欺瞞了朝廷的巡查禦史，在伏虎寨深埋三月，將律法通讀，一一論罪。
除了處死流放的，也放了不少犯小過的，後來聽說，他們大部分都回家種地、行商去了，隻有少數幾個加入了彆的山寨。
張恕定定地看著她，忽然抬手，在她臉上截住了一滴未乾的淚，他細細感知著，濕潤且溫熱。
他皺眉看她，眼底一片擔憂，像是在問：為什麼哭？
“......不是哭。”
寧泱抿唇，一把抓住他那根手指，銷毀了‘證據’。
她往桌邊一坐，端起紅棗湯開始補氣血，並開始睜眼說瞎話：“是雨水。”
張恕：“......”
他抬頭，隻見陽光明媚，晴空萬裡。
“我今日很高興。”
寧泱將張恕的碗拿來，分了他一半紅棗湯：“我以為阿娘隻在乎弟弟妹妹，可我方才知道，她擔心我、在意我，她是愛我的。”