沈硯的背漸漸駝了，喵千歲的眼角也爬上了細紋，但隻要天氣晴好，兩人總會搬把竹椅坐在院子裡的桂花樹下。陽光透過葉隙落在他們身上，暖洋洋的，像年輕時沈硯掌心的溫度。
明煦的兒子沈念禾已經會跑了，小丫頭紮著羊角辮，總愛舉著片桂花葉跑到沈硯麵前，奶聲奶氣地喊：“爺爺，刻花！”
沈硯就會顫巍巍地拿起刻刀，雖然手不如從前穩了，刻出的桂花卻依舊帶著暖意。小念禾便歡天喜地地接過，跑去送給喵千歲：“奶奶，戴花！”
喵千歲笑著接過，彆在發間，看著重孫女蹦蹦跳跳的身影，眼裡的笑意像浸了蜜。清禾時常帶著丈夫和孩子來看他們，一家子圍坐在院子裡，明煦媳婦端來剛做的桂花糕，清禾則陪著喵千歲說些家長裡短，孩子們的笑聲像銀鈴一樣，灑滿了整個院子。
沈硯的木坊早已交給了徒弟打理，但他還是保留著一間小小的工作室，裡麵堆滿了木料和刻刀。有時他會進去待上半天，出來時手裡便多了個小小的木牌，上麵刻著桂花，或是臘梅，偶爾也會刻上兩個依偎的人影，像極了他和喵千歲。
喵千歲偶爾會去藥鋪坐坐，看著明煦熟練地給病人診脈、抓藥，動作沉穩，語氣溫和，像極了當年的陸郎中，也像極了她自己。藥櫃上的銅環被磨得鋥亮，陽光照在上麵，映出明煦專注的側臉，恍惚間，竟與記憶裡某個身影重疊。
“娘，您歇著吧，這裡有我呢。”明煦總會笑著把她扶到旁邊的椅子上，遞上一杯熱茶。
喵千歲點點頭，看著藥鋪裡來來往往的人，聽著熟悉的藥碾子聲，心裡安穩得像揣了塊暖玉。她知道，這家藥鋪，這份手藝，會像院子裡的桂花樹一樣，一代一代傳下去。
又是一個深秋，桂花落了滿地，像鋪了層金毯。沈硯的精神頭不太好，總是嗜睡，喵千歲就坐在他身邊，給他講年輕時的事——講第一次在藥鋪見到他，他額角流著血卻眼神倔強；講江南的梅花開得正好，他在花下笨拙地告白；講他送的第一支木簪，刻得不算精致，卻比任何珍寶都讓她珍視。
沈硯聽著，嘴角帶著淺淺的笑，偶爾會應一聲，聲音輕得像歎息。
“還記得明煦出生那天嗎？”喵千歲輕輕撫摸著他的手背，他的手已經布滿皺紋，卻依舊溫暖，“你緊張得在產房外轉圈，像隻沒頭的蒼蠅。”
沈硯低低地笑了，握緊了她的手：“那時候……怕你出事，怕孩子……不好。”
“都好好的。”喵千歲的聲音有些哽咽，“你看，孩子們都長大了，孫輩也繞膝了，我們……都好好的。”
沈硯點點頭，眼神漸漸有些渙散，卻依舊望著她，像要把她的樣子刻進骨子裡。
幾天後的一個清晨，沈硯在睡夢中安詳地閉上了眼睛。他的臉上帶著笑，手裡還攥著一塊沒刻完的木牌，上麵是半朵桂花，旁邊隱約能看出是個女子的側影。
喵千歲沒有哭，隻是靜靜地坐在他身邊，握著他漸漸變冷的手，像他無數次陪著她那樣，陪了他很久很久。
送葬那天，明煦和清禾都哭紅了眼，喵千歲卻異常平靜。她給沈硯換上了他最喜歡的那身藏青色長衫，在他胸口放了一片風乾的桂花葉，還有那支他送的第一支梅花木簪。
“阿硯，我不送你了。”她在他耳邊輕聲說，“等我，我很快就來陪你。”
沈硯走後，喵千歲的日子依舊過得平靜。她還是每天坐在桂花樹下，看看書，曬曬太陽，偶爾給重孫女刻個小玩意兒。明煦和清禾怕她孤單，常來陪她，她卻總說：“我不孤單，你爹就在這兒呢。”
她指著院子裡的桂花樹，笑著說：“你看，這樹多像他，不聲不響的，卻把花香留了滿院。”
又過了幾年，喵千歲的身體也漸漸衰弱了。在一個桂花飄香的午後，她靠在竹椅上，手裡握著那一枚玉桂花，安詳地閉上了眼睛。陽光落在她臉上，像一層溫柔的紗，頸間的銀飾與發間的木簪相映，仿佛在訴說著一段跨越時光的愛戀。
她的嘴角帶著笑，像是終於追上了那個等了她許久的人。
明煦按照母親的遺願，將她與沈硯合葬在院子後麵的山坡上，那裡能看到整個鎮子，也能看到回春堂的屋頂，還有那棵枝繁葉茂的桂花樹。
許多年後，鎮上的人還在流傳著回春堂的故事——說曾經有個溫柔的女先生，嫁給了一個正直的鏢師，他們一起守著藥鋪，種著桂花，把日子過成了詩。
院子裡的桂花樹依舊年年盛開，金黃的花瓣落在青石板上，落在藥鋪的窗台上，落在孩子們的笑臉上。風一吹，桂香飄得很遠很遠，像一段悠長的歲月，帶著溫暖的餘韻，在時光裡緩緩流淌。
他們的故事藏在藥香裡，藏在木韻裡，藏在每一縷飄過的桂花香裡，在一代又一代人的記憶裡，永遠鮮活，永遠溫暖。
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