時間瀑布所在的星係被一層淡金色的光暈籠罩，星軌石星係這裡的時間流速是外界的三倍，意味著在行星上停留一日，外界已過三日。突擊艇穿過光暈時，艙內的時鐘突然開始瘋狂旋轉，指針轉得像風車，直到完全駛出光暈才恢複正常。
“比星圖記載的更奇特。”凱盯著星軌石投射的數據流，“這裡的時空壁壘很薄，稍微觸碰就可能引發時間褶皺。”
喵千歲握緊了星絲銀戒，戒指上的恒星碎片微微發燙，像是在預警。“時間瀑布……真的能看到未來？”
“星軌石的能量反應顯示，它更像一麵‘篩選鏡’，”凱調出模擬圖像，“隻會呈現你內心最堅定的‘可能’，而非既定的未來。”
行星表麵覆蓋著深紅色的土壤，遠處的山脈間掛著一道巨大的銀白色“瀑布”——那就是時間瀑布。它並非水流，而是由純粹的時間能量構成，從山頂傾瀉而下，濺起的“水花”在空中化作無數細碎的光影，像流動的星塵。
靠近瀑布時，能聽到一種類似沙漏倒轉的聲音，規律而神秘。瀑布周圍的空氣扭曲著，遠處的岩石在視線裡忽大忽小，像是隔著晃動的水波。
“不要觸碰那些光影，”凱拉住她的手，指尖傳來溫熱的觸感，“星軌石說，接觸時間碎片會導致記憶紊亂。”
他們站在瀑布前的觀景台上，看著時間能量奔騰而下。忽然，瀑布中浮現出一幅畫麵：一片陌生的星係，她和凱坐在一艘更大的星艦上，身邊圍著幾個孩童，孩子們的眼睛像凱一樣是淺金色，手裡把玩著小小的星核碎片。
喵千歲的心跳漏了一拍，那畫麵太過真實，真實到能看清孩子們笑起來時臉頰的酒窩。
幾乎同時，凱也看到了屬於他的畫麵：落星族的遺跡被重新修複，星骸化作的星核與霧母一起，為新的族人提供能量，他站在石塔頂端，教孩子們辨認星圖，而她就坐在旁邊，含笑看著他。
畫麵轉瞬即逝，被奔騰的時間能量吞沒。兩人相視而望，都從對方眼中看到了驚訝與動容。
“那是……”喵千歲的聲音有些發顫。
“是‘可能’，”凱握緊她的手，淺金色的瞳孔裡帶著篤定，“不是必然。”他轉頭看向瀑布，“時間瀑布展示的，是我們內心最渴望的‘未來方向’，但能否抵達，取決於當下的每一步。”
喵千歲看著他，忽然笑了。是啊，未來再美好，也需要一步一步去走。就像他們此刻站在這裡，不是因為預見了未來，而是因為從異星森林到繁星係，每一次選擇都朝著彼此靠近。
她摘下星際記錄儀，對準奔騰的時間瀑布，卻發現鏡頭裡什麼都拍不到，隻有一片模糊的光暈。“看來，它隻允許用眼睛看，用心記。”
“這樣才好，”凱從背包裡取出一塊空白的星圖石板，用隨身攜帶的鐵藤筆蘸了點時間瀑布濺起的能量液，在石板上畫下兩道交織的星軌，“記憶會褪色，但刻在星圖上的約定不會。”
他將石板遞給她，上麵的星軌閃爍著淡淡的金光，像活的一樣。“這是‘當下之約’，不關乎過去，不承諾未來，隻說此刻——我們願意一起走下去。”
喵千歲接過石板，入手溫暖，星軌的紋路仿佛印在了掌心。她想起在繁星係買的記憶星圖，那些固化的影像固然珍貴，卻遠不及此刻握在手中的溫度真實。
就在這時，瀑布突然劇烈翻騰，時間能量形成一道巨大的旋渦，周圍的空間開始扭曲，觀景台的岩石發出不堪重負的碎裂聲。
“不好，時間褶皺要形成了！”凱拉著她就往突擊艇跑，“星軌石預警，這裡的能量場要崩潰了！”
奔逃中，一塊被時間能量扭曲的岩石從頭頂墜落，凱下意識地將她護在身下，自己的後背被劃開一道口子，鮮血瞬間染紅了深灰色的長袍。但他沒有停，拉著她踉蹌著衝上突擊艇。
引擎啟動的瞬間，時間瀑布徹底爆發，巨大的能量衝擊波將突擊艇掀飛出去，星圖石板從喵千歲手中滑落，墜入紅色的土壤。
“不！”她想去撿，卻被凱按住。
“彆管了！”凱猛打操縱杆，突擊艇險之又險地衝出能量旋渦，“石板上的約定記在心裡就好，比任何實物都牢固。”
突擊艇駛離行星時，他們回頭望去，時間瀑布正在坍塌，金色的光暈漸漸消散，整個星係變得黯淡，像從未存在過一樣。
凱靠在椅背上，後背的傷口讓他臉色發白，卻笑著看向她：“看來，時間也怕我們太執著於‘未來’，特意提醒我們珍惜現在。”
喵千歲拿出醫療噴霧，小心翼翼地幫他處理傷口，動作輕柔得像對待易碎的星核。“以後不許再用後背擋東西。”
“好，”凱握住她的手，放在唇邊輕輕吻了吻，“下次用前麵。”
喵千歲被他逗笑，眼眶卻有些濕潤。是啊，未來如何不重要，重要的是此刻他在身邊，呼吸溫熱，手掌有力，這就夠了。
星軌石的光芒重新穩定下來，投射出下一個坐標——那是一片被稱為“幻海”的星係，行星表麵覆蓋著能映照人心的液態金屬，據說在那裡，謊言會被金屬吞噬，真誠會化作星光。
“去看看我們的‘真心’長什麼樣。”凱啟動引擎，淺金色的瞳孔裡映著前方的星海，沒有絲毫猶豫。
突擊艇加速前進，身後的時間瀑布星係徹底消失在視野裡，而他們的“當下”，正像星軌石上的光一樣，明亮而堅定地鋪展在前方。
未來或許有無數可能，但隻要此刻並肩，每一步都是最好的答案。
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