星環聚落的光田迎來了第一次豐收。凱培育的星芽種子長出了飽滿的果實，外殼泛著淡淡的金光，剝開後，裡麵的果仁散發著類似星核碎片的能量氣息。喵千歲將果仁曬乾，混合著靜語林的植物粉末，釀成了一壇“星釀”，壇口密封時，竟有細碎的光點從縫隙中溢出，像被鎖住的星光。
“按照繁星係的習俗，新釀要請最親近的人品嘗。”喵千歲擦著壇身，指尖劃過自己刻下的星軌紋路，“等星骸來了，讓它也嘗嘗。”
凱正在陽台調試歸航琴，琴弦被他換過新的——用空鳴星係的光絲與星環的金屬絲編織而成，輕輕一撥，音色裡便帶著星雲的回響。“它估計忙著照看那些小守護者，未必有空。”他笑著回頭，卻見喵千歲正望著星環入口的方向，眼神裡帶著驚訝。
順著她的目光望去，一艘熟悉的銀色突擊艇正穿過星塵帶，艇身印著的“夜梟”標誌在星光下格外清晰。凱的指尖頓在琴弦上：“是你的老戰友？”
喵千歲點頭，心裡泛起複雜的情緒。自離開碎星港後，她幾乎與過去的夥伴斷了聯係，沒想到他們會找到這裡。
突擊艇在廣場著陸，艙門打開，走下來三個穿著黑色作戰服的身影——隊長老胡、爆破手阿金，還有醫療兵小雅，都是曾與她出生入死的同伴。老胡的手臂上還留著當年為掩護她而被激光灼傷的疤痕，隻是如今不再緊繃，多了幾分歲月的鬆弛。
“夜梟，好久不見。”老胡笑著揮手，聲音洪亮如舊，目光掃過星環聚落的建築，眼裡滿是驚歎，“這地方……比你在通訊裡說的還像樣。”
喵千歲迎上去，握住他的手，觸感粗糙卻溫暖，像握住了一段塵封的時光。“你們怎麼找到的？”
“托了繁星係的朋友，”阿金拍著她的肩膀，指了指小雅手裡的星圖，“這丫頭硬是從你當年留下的航線碎片裡，算出了星環的坐標。”
小雅舉起星圖，上麵用紅色記號筆標著一條蜿蜒的軌跡，終點正是歸宿星係。“隊長說，再不來看看，你怕是要在這星環上種滿光田，忘了怎麼拆炸彈了。”
凱端著星釀走過來，將酒杯遞給三人：“嘗嘗我們自己釀的酒，能安神。”
老胡接過酒杯，看著裡麵泛著金光的液體，挑眉看向喵千歲：“這位就是你在通訊裡提過的……落星族朋友？”
“他叫凱，”喵千歲介紹道，“是我的……家人。”
“家人”兩個字出口，她自己都愣了愣，凱卻握緊了她的手，淺金色的瞳孔裡映著溫柔的笑意。老胡與阿金交換了個眼神，眼底的擔憂漸漸化作欣慰——他們認識的夜梟，終於不再是那個渾身帶刺的孤行者。
晚飯後，幾人坐在陽台看星塵帶。老胡說起碎星港的變化：海盜聯盟被星核聯盟擊潰，曾經混亂的港口成了正規的貿易站，他和阿金開了家維修廠，小雅則在醫療中心做了主任，日子雖平淡，卻安穩。
“我們來，是想請你回去看看，”老胡喝了口星釀，語氣認真，“港口建了座‘傭兵紀念館’，你的名字和戰績，都刻在最顯眼的地方。”
喵千歲沉默片刻，搖了搖頭：“那些戰績，都是過去的事了。”她指著星環上的光點，“我現在的生活在這裡，挺好的。”
阿金咧嘴笑了：“就知道你會這麼說。其實我們也不是來勸你回去的，就是想看看你說的‘歸宿’到底什麼樣。”他指了指凱，“現在看來，確實比槍林彈雨靠譜。”
凱拿出星圖石板，上麵刻著他和喵千歲走過的航線，從異星森林到歸宿星係，每一段都標注著日期與簡單的注解。老胡看著石板，忽然歎了口氣：“當年總勸你彆總一個人拚，你偏不聽。現在好了，有人陪你看星圖了。”
夜裡，小雅躺在為他們準備的客房裡，看著牆上掛著的記憶星圖——那是喵千歲特意為她準備的，裡麵記錄著繁星係醫療中心的模樣。她輕聲問坐在床邊的喵千歲：“真的不回去看看嗎？很多新人都想聽你講黑礁星域的故事。”
“故事可以講，但人不必回去了。”喵千歲看著星圖裡閃爍的光點，“我以前以為，傭兵的價值在於完成多少任務，現在才明白，能安穩地看著星光，比什麼都有價值。”
小雅握住她的手，指尖劃過她無名指上的雙戒：“你變了好多。”
“是這裡的日子把我磨軟了。”喵千歲笑了，眼底的銳利化作柔和，“但如果你們需要幫忙，我隨時都在。”
第二天，老胡三人準備離開。凱和喵千歲去廣場送行，老胡將一個金屬盒子遞給喵千歲：“這是紀念館裡你的‘遺物’——當年你丟下的破通訊器，我們給修好了，裡麵存著你以前的任務記錄，留著做個念想。”
突擊艇升空時，老胡從舷窗探出頭，揮手喊道：“記得帶凱回碎星港看看！我請你們喝最烈的酒！”
喵千歲揮著手，看著突擊艇消失在星塵帶裡，心裡像被什麼東西填滿了。凱握住她的手：“想回去看看嗎？”
“以後吧，”她搖頭，“現在的日子，我很滿足。”
回到小屋時，喵千歲發現光田的角落裡，不知何時多了幾株新的幼苗——是老胡他們偷偷種下的，種子袋上印著碎星港的標誌。凱蹲下身，輕輕撥開土壤：“是‘歸航草’，繁星係的植物，據說能指引遊子回家。”
喵千歲看著幼苗上沾著的星塵，忽然明白，所謂的歸宿，從來不是隔絕過去，而是帶著過往的印記，繼續走向未來。老胡他們的到來，像一陣溫暖的風，吹散了最後一點對過去的悵然，讓她更確定此刻的幸福。
她摘下一片歸航草的葉子，放在鼻尖輕嗅，氣息裡帶著碎星港的海風與星環的星光，奇妙地融合在一起。
凱從身後抱住她，歸航琴的餘韻在空氣中流淌。遠處的星環上，居民們又開始了新一天的忙碌，光田的果實閃著金光，星釀的壇口依舊有光點溢出，一切都像一首溫柔的歌，在璀璨的星河下，緩緩吟唱。
他們的故事，有了故友的祝福，有了新的萌芽，在星環聚落的懷抱裡，繼續生長，愈發繁茂。
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