三人一路向西，星澈對地形極為熟悉，專挑偏僻隱蔽的路徑行走，避開了不少可能遇到的妖獸和修士。
雲師兄的傷勢在星澈遞來的丹藥和喵千歲持續渡入的靈力滋養下，雖未痊愈，卻已能勉強自行行走，隻是臉色依舊蒼白，那股潛伏的黑氣如同跗骨之蛆，時不時會在經脈中躁動一番。
“玄天仙宗為何如此執著於星界鑰匙？”途中，喵千歲忍不住問道，她始終想不明白，一個頂尖宗門為何會對異界之物如此上心。
星澈走在最前方開路，聞言腳步微頓，冰藍色的瞳孔望向遠方雲霧繚繞的山巒：“因為他們的宗門根基，本就與星界脫不開關係。”
“此話怎講？”雲師兄也來了精神，他雖潛入過玄天仙宗禁地，卻對其深層秘辛知之甚少。
“靈衍大陸的修煉體係，源自上古時期從星界流傳下來的法門。”星澈的聲音帶著幾分悠遠，“而玄天仙宗的創派祖師，據傳便是一位從星界降臨的大能。這位大能留下了一座‘通天塔’，據說塔內藏著通往星界的完整坐標，以及能讓人一步登天的無上傳承。”
喵千歲驚訝地睜大了眼睛：“通天塔？那星界鑰匙……”
“星界鑰匙是開啟通天塔頂層的關鍵。”星澈點頭，“玄天仙宗曆代都在尋找鑰匙，就是為了掌控那座塔的力量。隻是他們沒想到，鑰匙會一分為二，另一半流落到了你們所在的世界。”
雲師兄眉頭緊鎖：“如此說來，他們知道我們來自異界？”
“未必全知，但定然有所猜測。”星澈道，“影閣是大陸上臭名昭著的殺手組織，與玄天仙宗暗中勾結多年，替他們處理不少見不得光的事。這次派影閣來搶鑰匙，恐怕是不想打草驚蛇，想悄悄將鑰匙弄到手。”
喵千歲握緊了流霜劍：“他們既然知道鑰匙在我們手裡，肯定不會善罷甘休。”
“沒錯。”星澈眼中閃過一絲凝重，“影閣的人雖被我們解決，但玄天仙宗的執法長老親自下令，必然還有後手。我們必須在他們追上來之前，找到淨靈草，處理好你師兄的傷勢，再做打算。”
說話間，前方出現一片茂密的竹林，竹林深處隱約有瀑布聲傳來。星澈停下腳步：“穿過這片竹林，翻過前麵的山，就能看到淩雲崖的輪廓了。我們先在竹林裡休整片刻，補充些乾糧。”
三人走進竹林，找了塊背風的巨石坐下。喵千歲取出隨身攜帶的乾糧和水，遞給雲師兄和星澈。
雲師兄接過乾糧，卻沒有立刻吃，而是看向星澈：“星澈閣下，你似乎對星界和玄天仙宗都極為了解，甚至還認識影閣的人，不知你究竟是什麼身份？”
這個問題，喵千歲也憋了很久。星澈的實力深不可測，對秘境和靈衍大陸的秘聞了如指掌，絕不可能隻是一個普通的秘境守護者。
星澈咬了口乾糧，沉默片刻，冰藍色的瞳孔中閃過一絲複雜的情緒：“我是星界遺民的後裔。”
“星界遺民？”兩人皆是一驚。
“上古時期，星界與靈衍大陸之間的通道尚未完全關閉，有不少星界修士來到這裡，其中一些人因故沒能回去，便在大陸上定居下來，繁衍生息，我們便是他們的後代。”星澈的聲音低沉了幾分，“隻是隨著星界通道徹底斷絕，星界遺民的力量越來越弱，到了我這一代，已經快被世人遺忘了。”
他頓了頓，看向喵千歲手中的星界石：“星界石和星令，都是我們先祖留下的東西，能感應到星界的氣息。我守護那處秘境，也是為了防止外人破壞先祖留下的遺跡。”
原來如此。喵千歲和雲師兄恍然大悟，終於明白星澈為何會屢次相助，又對星界之事如此了解。
“那你知道如何回星界嗎？”喵千歲急忙問道，眼中充滿期待。
星澈搖了搖頭：“星界通道早已被強行關閉，想要重新開啟，絕非易事。或許……玄天仙宗的通天塔裡，真的藏著答案。”
喵千歲的心沉了下去，但很快又重新燃起希望：“隻要有一絲可能，我就不會放棄。”
雲師兄握住她的手，溫和道：“我們一起找。”
星澈看著兩人緊握的手，若有所思，隨即站起身：“休息得差不多了，我們繼續趕路吧，爭取在天黑前趕到淩雲崖附近。”
三人剛走出沒幾步，竹林深處突然傳來一陣“沙沙”聲，緊接著，數十支淬毒的弩箭從四麵八方射來，直取三人要害！
“小心！”星澈反應極快，周身瞬間凝聚起一道銀色光盾，將弩箭儘數擋下。
喵千歲和雲師兄也立刻運轉靈力防禦，流霜劍和瑩白長劍揮舞，將漏網之魚斬落。
“是影閣的人！他們竟然追這麼快！”喵千歲怒喝道。
竹林中跳出數十名黑衣人，個個手持弩箭，眼神陰狠，為首的是一個身材高大的黑衣人，臉上戴著猙獰的鬼麵，氣息竟達到了元嬰後期！
“星澈大人，沒想到你會護著這兩個異界來的小崽子。”鬼麵人聲音沙啞，帶著一絲嘲諷，“執法長老有令，不惜一切代價拿下星界鑰匙，擋路者，殺無赦！”
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星澈將喵千歲和雲師兄護在身後，銀弓再次出現在手中，冰藍色的瞳孔中殺意畢露：“就憑你們，還不夠資格。”
“狂妄！”鬼麵人冷哼一聲，揮手道，“給我上！殺了他們，重重有賞！”
數十名黑衣人蜂擁而上，手中的弩箭不斷發射，同時抽出腰間的彎刀，形成合圍之勢。
星澈眼神一凜，銀弓連顫，數道銀色箭羽破空而出，如同流星趕月般射向最前方的幾名黑衣人。箭羽上蘊含著淩厲的空間之力，瞬間洞穿了他們的護體靈力，慘叫著倒下。
“雲師兄，你先退到後麵！”喵千歲將雲師兄往後一推，流霜劍爆發出璀璨的光芒，迎著黑衣人衝了上去。七係靈力流轉，時而化作火海阻擋追兵，時而凝聚土牆分割陣型，與星澈一左一右，配合默契。
雲師兄雖心急如焚，卻也知道自己此刻幫不上忙，反而會拖累他們，隻能退到巨石後，運轉靈力壓製體內的黑氣，同時密切關注戰局，尋找機會。
鬼麵人沒有立刻出手，隻是站在原地，陰冷的目光緊盯著喵千歲腰間的星界石，如同在看一件囊中之物。
星澈的實力顯然遠在這些黑衣人之上，銀箭每一次射出，都必有一人倒下，但黑衣人數量眾多，且悍不畏死，倒下一批又衝上來一批，漸漸將兩人逼得有些狼狽。
喵千歲肩頭不小心被一支弩箭擦過，雖然避開了要害，但箭上的毒素還是侵入了體內，讓她手臂一陣發麻，靈力運轉也出現了滯澀。