煉丹爐下的火焰由星澈以精純靈力催動，呈幽藍色，安靜而持久地舔舐著爐壁。爐身銘刻的聚靈符文微微發亮，將崖頂稀薄卻精純的靈氣不斷牽引而入，與淨靈草等靈材的氣息交織融合。
喵千歲抱著小白，坐在不遠處的岩石上，目光不時瞟向煉丹爐，又望向西方天際那片若隱若現的黑影，心中焦灼如焚。小白似是感受到她的不安，用毛茸茸的腦袋蹭著她的手腕，發出輕柔的嗚咽聲。
“快了。”星澈的聲音平穩，手中法訣變幻，控製著爐內的溫度與靈力流轉，“淨靈草性子溫和，需以文火慢煉，方能萃取其最純粹的淨化之力。急不得。”
喵千歲深吸一口氣，強迫自己靜下心來。她知道星澈說得對，越是關鍵時刻，越要沉住氣。她閉上眼，運轉《混元訣》，將體內紊亂的靈力再次梳理一遍。經過之前的連番惡戰與淨靈草的初步調理，她的狀態已恢複了七八成，元嬰期的靈力雖不及巔峰時圓融，卻多了幾分曆經生死後的堅韌。
約莫兩個時辰後，煉丹爐突然發出一聲輕鳴，爐蓋自動彈開，一股沁人心脾的清香瞬間彌漫開來。那香氣不同於尋常丹藥的藥味，帶著草木的清新與靈力的溫潤，聞之令人精神一振，連空氣中殘留的些許妖氣都被滌蕩乾淨。
三枚通體翠綠、圓潤飽滿的丹丸懸浮在爐口，表麵流轉著淡淡的靈光，正是以淨靈草為主材煉製的“淨靈丹”。
星澈伸手一引，三枚丹丸落入早已準備好的玉瓶中。他將其中兩瓶遞給喵千歲：“一瓶你收好，以備不時之需。另一瓶……若能找到雲師兄，立刻給他服下，可暫時壓製黑氣擴散。”
“多謝。”喵千歲鄭重接過玉瓶，小心翼翼地貼身收好，仿佛握住了雲師兄的一線生機。
星澈將最後一瓶淨靈丹收好，又從儲物袋中取出兩張符篆遞給她：“這是‘隱匿符’，能暫時隱匿我們身上的星界氣息和靈力波動，在魔域森林中或許能派上用場。”
喵千歲接過符篆，隻見符篆上繪製著繁複的灰色符文，散發著隱晦的波動，顯然是高階符籙。她心中對星澈的感激又深了幾分，這位星界遺民後裔，雖性情冷淡，卻總能在關鍵時刻提供最實在的幫助。
“我們何時出發？”喵千歲問道，已然迫不及待。
“事不宜遲，現在就走。”星澈抬頭看了一眼天色，夜幕已悄然降臨，星辰在天際閃爍，“夜間趕路雖多有不便，但能避開白日的耳目，且魔域森林本就晝伏夜出者居多，或許更易潛入。”
兩人不再多言，簡單收拾了一番，星澈祭出一艘小巧的銀色飛舟，靈力注入，飛舟瞬間漲至丈許長，舟身銘刻著星紋，散發著淡淡的銀光。
“這是星舟，速度比尋常飛舟快上三成，且飛行時氣息隱蔽。”星澈率先踏上飛舟，“上來吧。”
喵千歲抱著小白，躍上飛舟。星舟平穩地升空，朝著西方疾馳而去，速度極快，耳邊風聲呼嘯，下方的山川河流迅速倒退，化作模糊的光影。
小白從未乘坐過飛舟，好奇地趴在船舷邊，小腦袋探出去，看著下方飛速掠過的景物，發出興奮的吱吱聲。
喵千歲撫摸著小白柔軟的絨毛，目光望向西方。夜色深沉，那片象征著魔域森林的黑影在星光照耀下若隱若現，如同蟄伏的巨獸，散發著令人心悸的氣息。
“魔域森林為何會有如此濃重的魔氣？”喵千歲忍不住問道。她在青雲宗時，也曾聽聞過魔氣的存在，那是與靈氣相對的邪惡力量，修煉者沾之極易走火入魔。
星澈操控著飛舟，聲音在夜風中顯得有些飄忽：“傳聞上古時期，星界與靈衍大陸之間的通道關閉時，曾有一部分魔修趁機從星界裂隙闖入此地，與大陸上的修士爆發了一場驚天動地的大戰。最終魔修被擊敗，殘部退守至西方這片荒蕪之地，以自身魔氣汙染了山川草木，久而久之，便形成了如今的魔域森林。”
他頓了頓，補充道：“那裡的魔修與魔獸，對星界氣息有著天然的敵意，我們必須萬分小心，不到萬不得已，絕不能暴露身份。”
喵千歲點了點頭，將星澈給的隱匿符貼在胸口，又給小白也貼了一張小小的。符篆貼上的瞬間，她便感覺到身上的靈力波動與星界石的氣息被一股柔和的力量包裹起來，變得難以察覺。
飛舟在夜空中疾馳，星澈顯然對路線極為熟悉，總能避開一些明顯的修士聚居點和妖獸出沒的區域。途中偶爾遇到幾隊夜行的修士，也都未曾發現他們的蹤跡。
如此疾行了一日一夜，當第二日清晨的第一縷陽光刺破雲層時，飛舟已抵達魔域森林的邊緣。
遠遠望去，魔域森林的景象令人心驚——參天的古木通體漆黑，枝葉扭曲如鬼爪，天空被厚重的灰黑色雲層籠罩，不見天日，空氣中彌漫著濃鬱的、令人作嘔的魔氣，與靈衍大陸其他地方的靈氣截然不同，帶著一種侵蝕神魂的惡意。
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飛舟剛靠近森林邊緣，便感覺到一股無形的壓力襲來，仿佛有無數雙眼睛在暗中窺視。
“到了。”星澈停下飛舟，將其收起，“從這裡開始，不能再禦空飛行，魔氣會乾擾靈力運轉，很容易被發現。”
兩人落在地麵，腳下的土地是暗沉的黑色，寸草不生，隻有散發著魔氣的碎石。
喵千歲將流霜劍握在手中，運轉靈力抵禦著周圍魔氣的侵蝕，眉頭微蹙：“這裡的魔氣好重，連呼吸都覺得難受。”
“習慣就好。”星澈取出兩枚黑色的珠子，遞給喵千歲一枚，“這是‘避魔珠’，能抵擋部分魔氣侵蝕，貼身收好。”
喵千歲接過避魔珠，珠子入手冰涼，散發著淡淡的清光，將周圍的魔氣隔絕開來，呼吸頓時順暢了許多。
小白縮在喵千歲懷裡，警惕地看著前方漆黑的森林，毛發微微豎起，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲，顯然對這片充滿惡意的地方極為抗拒。