離成親的日子隻剩三日，總壇上下都浸在喜氣裡。孩子們用彩紙剪出紅雙喜，貼在竹亭的柱子上；張嬸帶著女眷們在灶房忙碌，蒸喜糕、釀米酒，香氣飄滿了整個山穀；林硯和玄風則在空地上搭喜棚，青竹為架，紅綢為飾，雖簡單卻透著熱鬨。
喵千歲坐在銅鏡前，看著張嬸為她梳起的發髻。烏黑的發絲被挽成溫婉的樣式，插上那支海柳蓮花簪，鏡中的人眉眼彎彎，帶著藏不住的笑意。
“瞧瞧，多俊的姑娘。”張嬸用桃木梳輕輕攏著她的碎發，笑得眼角堆起皺紋，“清辭那孩子有福氣，能娶到你這麼好的媳婦。”
喵千歲的臉頰微紅，輕聲道：“張嬸，您彆取笑我了。”
“我可沒取笑你。”張嬸放下梳子，從木箱裡取出那件淺碧色的襦裙，“來，試試合不合身。這薄荷花紋，是我照著藥圃裡的新苗繡的，針腳可能糙了點，你彆嫌棄。”
襦裙的料子是上好的杭綢，摸起來滑爽透氣，裙擺上用銀線繡著朵朵薄荷，葉片舒展，仿佛能聞到清涼的香氣。喵千歲穿上身，長度正好到腳踝，轉身時，裙擺輕輕揚起，銀線在光線下閃閃爍爍，好看得緊。
“合身！太合身了！”張嬸拍著手笑，“清辭見了，保準挪不開眼。”
正說著，玄風掀簾進來，手裡捧著個木盒：“這是周侍郎托人送來的賀禮，說是京城最好的胭脂鋪買的，讓你上妝用。”
木盒裡鋪著錦緞，放著一盒胭脂、一盒香粉，還有一支銀製的描眉筆，樣樣精致。喵千歲拿起胭脂，輕輕抹在指尖，是溫潤的桃紅色，襯得膚色愈發白皙。
“周大人有心了。”她輕聲道，心裡暖暖的。自影閣之事了結後，周侍郎雖在朝堂，卻總記掛著總壇，時常托人送來些書籍、藥材，像位長輩般關懷備至。
玄風看著她的樣子，眼裡帶著兄長般的欣慰：“都準備好了？明日一早，清辭要去山下的祠堂祭祖，你在家等著就行，按咱們總壇的規矩，新人成親前一晚不能見麵。”
“嗯，記下了。”喵千歲點頭，忽然想起什麼，“對了，老丈和雲霧穀的老夥計們到了嗎？”
“早到了。”玄風笑道，“老丈一進門就拉著林硯去看他新培育的何首烏，說要給你們當賀禮呢。”
傍晚時分，喜棚已經搭好。玄風讓人在棚下擺了長桌，準備明日宴請賓客。老者帶著幾個老夥計坐在竹亭下，喝著米酒，看著孩子們在空地上追逐打鬨，笑得合不攏嘴。
“想當年，老盟主還在的時候，總說清辭這孩子性子太悶，怕是難尋個知冷知熱的伴。”老者咂了口酒，感歎道，“如今看來，是我們多慮了。喵丫頭好，跟清辭站在一起，像幅畫似的。”
林硯湊過來，手裡拿著本藥譜：“老丈，您說明日的喜宴，用薄荷做道涼菜怎麼樣？清熱爽口，大家肯定愛吃。”
“好主意！”老者點頭，“就用你新種的紫花薄荷，葉片嫩，味道足，寓意也吉利——和和美美，清清爽爽。”
沈清辭從書房出來，手裡拿著兩本裝訂好的冊子。他走到老者麵前，將冊子遞過去：“老丈，這是我整理的西域草藥圖譜，還有您教的嫁接古法，都記在上麵了，您看看有沒有遺漏。”
老者接過冊子，翻開一看，裡麵字跡工整，插畫細致，連他隨口說的小竅門都記了下來，頓時眼眶一熱：“好孩子，有心了。”
夜色漸深，賓客們陸續散去，總壇漸漸安靜下來。沈清辭站在喜棚外，望著喵千歲房間的燈火，手裡攥著一支剛摘的薄荷枝——那是藥圃裡最先開出紫花的一支，他想送給她，卻想起玄風說的規矩，隻能在原地徘徊。
忽然，那扇窗被輕輕推開，喵千歲探出頭來，看到他站在月下，忍不住笑了：“進來吧，張嬸他們都睡了。”
沈清辭猶豫了一下，還是輕手輕腳地走了過去。兩人隔著窗欞站著，月光灑在他們身上，帶著溫柔的光暈。
“明日……我會早些回來。”沈清辭看著她，聲音有些沙啞，“你彆緊張。”
“我不緊張。”喵千歲搖搖頭，從窗內遞出一個布包，“給你的，明日祭祖時帶著。”
布包裡是塊貼身的玉佩，上麵刻著小小的“安”字，是她親手打磨的。沈清辭接過，指尖觸到她的溫度，心裡一暖：“好，我帶著。”
兩人沒再多說，隻是靜靜地看著彼此。遠處的蟲鳴、近處的風聲，還有彼此的心跳聲，交織在一起，像一首溫柔的歌。
過了一會兒，喵千歲輕聲道：“你回去吧，彆讓玄風他們看到了。”
沈清辭點頭，卻沒立刻轉身，他從懷裡拿出那支紫花薄荷，輕輕放在窗台上：“喜花，先給你。”
紫色的小花在月光下微微顫動，帶著清涼的香氣。喵千歲看著那支薄荷，又看著他轉身離去的背影，忽然覺得，等待的時光，也變得甜蜜起來。
她關上窗，將那支薄荷插進床頭的瓷瓶裡。月光透過窗紙照進來，落在瓶身上，也落在她帶著笑意的臉上。
明日，就是新的開始了。
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